免洗筷雖然不是塑膠製品，但卻是時常傳出安全問題的主角，也是食器上另一個需要注意的重點。由於筷子與其他食物包裝、容器、保鮮膜等食品器具有很大的不同，使用筷子進食會直接就口接觸到筷子，所以不但法規上的限定較嚴格，一般民眾在使用免洗筷時更要注意，最好能隨身攜帶環保筷，既環保又健康。
一次性免洗筷主要是以竹或木材為原料加工製成，使用後不再清洗，直接丟棄。竹或木材這類天然材質容易變質，因此製造過程中要想辦法讓它不會發生變色、異臭、異味、汙染、發霉、蟲蛀、含有異物或纖維剝落等狀況，所以在這時候就會用到化學物了。
通常用在免洗筷的化學物質，除了二氧化硫有訂殘留量外（500 ppm以下），其他可能的殘留物，例如過氧化氫或聯苯等，諸如這些化學物是不得檢出的。
• 過氧化氫（Hydrogen peroxide）
就是雙氧水，有強力的殺菌及漂白效果，可以合法使用於食品（麵粉及其製品除外）做為殺菌劑。由於過氧化氫不易殘留，因此法規規定在最終產品中不得殘留過氧化氫，也就是不得檢出。
• 聯苯（Biphenyl）
是一種防腐劑，限用於葡萄柚、檸檬及柑橘外敷的紙張，做為包裝的限量為0.07 g/Kg以下，但在免洗筷上與過氧化氫一樣不得被檢出。
• 二氧化硫（Sulfur dioxide）
免洗筷於製作過程中，很大的比例是用二氧化硫薰蒸的方式處理，目的是防止製作筷子的竹子或木料變黃、變黑及發霉，維持良好的賣相。隨著薰蒸處理的時間愈長，產品就愈顯白淨，當然二氧化硫殘留也愈多，但因為二氧化硫具有高水溶性，遇到水或與其他物質結合後，會快速轉變為亞硫酸鹽（Sulfites或Sulfiting agents），所以如果使用免洗筷而將亞硫酸鹽吃進去，在我們身體內會轉變為硫酸鹽（Sulfates）隨尿液排出體外。
其實在許多的食品中允許使用亞硫酸鹽或是二氧化硫（屬於食品添加物），主管機關也分別根據使用者的需要及安全評估，訂有不同的容許量。這些在食物中的亞硫酸鹽或是二氧化硫殘留，跟免洗筷上的殘留是一樣的。如果還是擔心的話，可以在使用免洗筷前以溫水簡單沖一下，對去除二氧化硫或是亞硫酸鹽是有幫助的。
雖然市面上的免洗筷大部分是自越南、印尼或中國等地進口，而且也常見有免洗筷檢出二氧化硫的報導，但從主管機關在市場所做的採樣與檢驗結果，可以發現絕大多數都是合格的。若要避免經由免洗筷接觸到這些化學物，最有效的方法就是自備環保餐具，這是目前最衛生安全、也最符合環保趨勢的做法。
除了關注化學物之外，也別忘了如果發現拿到免洗筷有異常，包括外觀顏色怪異或是出現異味、霉斑、蛀孔，就不要使用。而且要切記，免洗筷不可重複回收再用。
【補充】我國法規中對於免洗筷的衛生標準
第一條：本標準依食品衛生管理法第十七條規定訂定之。
第二條：本標準所稱免洗筷，係指以竹或木為原料經加工製成後，不再經洗滌即可供使用之筷子，為一次性使用者。
第三條：免洗筷不得有不良變色、異臭、異味、汙染、發霉、蟲蛀、含有異物或纖維剝落。
第四條：免洗筷中二氧化硫殘留量應為500 ppm以下。
第五條：免洗筷中不得檢出含有過氧化氫及聯苯等成分。
第六條：本標準自中華民國九十六年十二月一日施行。
本標準修正條文自發布日施行。
（本文作者為臺灣大學農業化學系教授；原文刊載於顏瑞泓《正視威脅，別讓毒駭到你》一書／商周出版）
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