冬天空氣乾燥時，想要守護肌膚就要一天吃一個橘子。只要這樣做，就能防止肌膚變乾燥，讓你擁有飽水的光滑肌膚。
一到冬天，肌膚通常會變乾變硬，例如雙手和嘴唇會變得好粗糙。這是因為冬天乾燥的空氣，使肌膚角質層的水分蒸發了。
存在於角質層的水分，就是肌膚潤澤的來源。只不過，這些角質層的水分有一大缺點，就是很容易蒸發。角質層的水分原本就很容易蒸發了，如果再曝露在冬天乾燥的空氣底下，將愈發容易流失。
待在室內雖然能夠躲避寒冷的天氣，暖氣卻又會毫不留情地使空氣變乾燥。冬天不論待在室外或屋內，整個環境都難逃乾燥的命運。能夠從這樣的「乾燥地獄」守護你，幫助你維持光滑肌膚的食材，就是冬天的水果橘子。
β-隱黃素守護角質層水分
面對乾燥環境，橘子能夠發揮它卓越優勢的祕訣，關鍵就在於它的色素。橘子色素的專有名稱叫作「β-隱黃素」，為天然類胡蘿蔔素的色素之一。
β-隱黃素會視體內需求轉變成維生素A。而維生素A為守護角質層水分必需的營養素，在維持肌膚柔軟度時也是不可或缺。
格外推薦吃橘子的原因，是因為在所有食物當中，橘子內含的β-隱黃素最豐富。舉例來說，與同為柑橘類的水果相較之下，橘子的β-隱黃素分量比柳橙多19倍左右（一個重80公克的橘子內含1440微克，1/2個重60公克的柳橙內含78微克，30公克的紅蘿蔔為0微克）。
直接食用橘子最為恰當，因為可以吸收到大量的β-隱黃素。如果是罐裝產品，和一個橘子相同分量（80公克）的話，β-隱黃素僅有512微克，短少了大約1/3。
建議的攝取量，只要每天吃一顆，或是每週吃五次左右就足夠了。一次想吃很多顆的話，建議最多一天大約三顆。適當的攝取量為平均一週吃七顆左右。
一次吃太多橘子的話，手與腳跟有時會會有變黃的現象，這是受到橘子內含的β-胡蘿蔔素所影響，並不是生病了，只要暫停幾天不吃之後，自然就會消失，回復原狀，也請大家不必擔心。
會買整箱橘子回家，每天都吃橘子的人，我敢說外表肯定充滿年輕光采。因為這種人知道一個祕訣，橘子要買回家存放，天天吃不能中斷。
假使來不及吃完的時候，請連皮直接冷凍起來。冷凍橘子只要放在冬天的室內約20分鐘左右，就會自然解凍。大家也可以把橘子泡在熱水裡，或是用微波爐加熱30至40秒，在半解凍狀態下享用，吃起來會像冰沙一樣，十分美味。當然這樣的做法，橘子中的β-隱黃素成分並不會流失，請大家放心。
吃橘子的時間點，建議在晚餐時食用。因為肌膚細胞的新陳代謝，會在睡眠期間變活躍，這個時間點吃，才能幫助身體。
過去日本常見家家戶戶會鑽進暖桌吃橘子的景象，不過最近以暖氣或地暖系統為主流，所以這樣的景象已經不復見了。不如趁此機會，試著重新找回這樣的習慣吧？
（本文作者為日本權威營養師；原文刊載於菊池真由子《日本權威營養師，萬人見證超簡易食療法》／方舟文化）
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