前身曾是前蘇聯陣營的保加利亞，準備淘汰老舊的俄式戰機。該國國防部於2018年12月1日宣佈，政府將投入約18億保加利亞列弗（新台幣325億803萬），預計採購8架新戰機、藉此替換服役多年的米格29戰機（MiG-29s）。
在保加利亞中間偏右的政府堅持下，國會1月中旬以130票贊成、對上84票反對，授權政府與美國軍方、洛克希德馬丁（Lockheed Martin）展開F-16V型戰機的採購案談判。
不滿美方開價過高
《保加利亞廣播新聞》（Radio Bulgaria）報導，該國國防部長卡拉卡扎諾夫（Krasimir Karakachanov）14日透露，他對於美國提出的新型F-16V戰機（F-16 Viper）價格相當不滿，「我們並不期待華府會免費贈與，但希望售價應與其他國家相同，例如鄰近的斯洛伐克。」
保加利亞國防部長、經濟部長等高層代表團，8日抵達美國本土，展開與華府和洛克希德馬丁（Lockheed Martin）公司的談判，如今卻面臨售價談不攏的困境。
Bulgaria reveals why it might stop talks to buy F-16 fighter jets https://t.co/SYCbXbr4kn pic.twitter.com/O5x8iwNshL
— Defense News (@defense_news) 2019年5月16日
不排除轉向獅鷲或颱風兩個選擇
卡拉卡扎諾夫在專訪中提到，
「倘若真無法在價格上取得共識，代表團將向國會提案，改向其他也提交方案的廠商交涉。售價、付款期限和整體方案，都將是我國嚴正考量之處。」
事實上，除了一度引發總統與總理公開互罵的F-16V戰機外，向保加利亞空軍提案的廠商，還包含了總統和部份國會議員支持的紳寶（SAAB）獅鷲（Grippen C / D）；以及歐洲戰機公司（Eurofighter）的颱風（Typhoon）兩款戰機，都可能成為該國空軍下一個選擇。
瑞典現役的獅鷲戰機。（圖片取自瑞典皇家空軍）
全球最知名的四代戰機
最被看好的F-16戰機，於1975年被美國空軍選為第四代主力戰機，一開始由通用動力（General Dynamics）研製，後轉由洛馬負責。由於它的高知名度與實戰經驗豐富，立刻引起多國的注意與採購，也因此出現許多衍生款。
其中以A/B、C/D與E/F最廣為人知，外銷數量多達2,000多架，其中我國空軍在1992年老布希（George H. W. Bush）總統任內，成功取得約120架F-16A與30架F-16B型戰機。
所謂V型、取自於F-16戰機最早的暱稱「Viper（毒蛇）」，此一升級版的原型機屬於我國空軍麾下，現常駐於美國愛德華空軍基地（Edwards Air Force Base）作為研發及測試之用。
美軍現役的F-16 V型戰機。（圖片取自美國空軍）
價格始終是最大關鍵
這個被喻為保加利亞30年來最高金額的戰機訂單，還因此點燃曾是戰機飛行員出身、現任總統魯門・雷得夫（Rumen Radev）與總理巴利索夫（Boiko Borissov）之間的對立，總統不滿總理過度「偏袒」美國企業，一度發出聲明稿批評其作法，但仍舊改變不了政府的決定。
Bulgaria’s President Rumen Radev slammed on Sunday (6 January) the government of Boyko Borissov for having “perverted” the procedure for the acquisition of new fighter jets. https://t.co/trucl10q13
— EURACTIV Global EU (@eaGlobalEU) 2019年1月7日
早在談判之初，美國駐保加利亞大使魯賓（Eric Rubin）就曾公開坦承，F-16V戰機的訂單價格確實「所費不貲」；而在第一線談判現場的防長亦感到不小壓力，擔心過高金額會引發國會和內部輿論不滿，一度說出會努力讓軍購總金額，控制在7億7100萬至9億2500萬歐元（約新台幣266億6500萬至320億元）之間。
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