**小時候的童話故事，像是美女與野獸，都在諄諄教誨我們不可以貌取人，因為美麗的人不見得有美麗的心，長相粗鄙的人也可能內心善良。但長大之後，人生經驗卻告訴我們：長得帥、生得美，真的好像比較好。
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這不止是多數人的感覺，過去也有過各式各樣、從各種不同角度分析的學術研究，證實了外表好看的人比起其他人更容易贏得好感和信任。正因為如此，帥哥美女往往「看起來」更有自信、更幽默、更有能力，於是乎造就了這些人通常更有錢、薪水更高、身體更健康，朋友也更多的客觀現實。
不過，外貌真的決定一切嗎？近年的心理學研究似乎又顯示出：不見得。
美國麻州大學波士頓分校和倫敦政治經濟學院的兩位教授針對2萬名美國學生，進行了一項為期13年的長時間追蹤調查，記錄他們在外人眼中的美醜程度，以及他們在這段期間的薪資起伏。調查結果發現，姿色較美的人固然在職場上較為順遂，符合一般預期，但外表平庸的人，卻不見得是越醜收入就越低。
相反地，在這項調查中被評為「最醜」的底層3%的人，收入反而比那些外貌平庸和「有點醜」的50%的人還要更多。
也就是說，外貌條件最差的人，竟比其他整整一半的人都還要更成功──若單從金錢角度來衡量成就的話。
對這個出乎意料的結果，研究報告的作者做出了幾種可能推論。首先，最簡單的解釋就是在這群追蹤對象中，真的有一群其貌不揚卻絕頂聰明的人，他們有可能受到良好的教育，因而得以在職場上繳出優秀的成績單。由於最醜的人只占取樣的少數，因此出現這種誤差並非不可能。
另一個解釋，則是長相差的人，因為在社會上獲得的機會比較少，出路也比較少，只能埋首於自己有興趣的領域。心無旁鶩的結果，這些「醜人」反而因為專注，獲得了超越他人的成就。
不過，康乃爾大學威爾醫學院的心理學教授Peggy Drexler提出了另一種觀點：她認為這和女性的競爭心態有關。Drexler教授指出，在職場上經常可見女性主管在提拔部屬或物色幕僚時，刻意挑選那些能力不錯，但外貌條件明顯比自己差的人，以維持無人與之競爭的態勢。在上位者的這一層心態，反而在無形中成為醜人一族的特殊優勢。
資料來源：Business Insider, CNN, The Independent