一位30歲的咖啡店老闆，集結13家咖啡館，在超過300年歷史的萬華，發起一場名為「萬華老城咖啡香」的活動。發起人陳筱怡說：「希望美好的咖啡，能帶你走進萬華巷弄，用你自己最真實的體驗，重新認識萬華。」
現在，老老的、舊舊的、髒髒的萬華刻板印象，正逐漸被美好的、有質感的文化所取代。
基隆咖啡地圖的啟發
兩年前，在萬華大理服飾商圈經營呆待咖啡的陳筱怡，跑到基隆和平島玩，在遊客中心拿到一份基隆咖啡地圖，打開來一看，裡面收了22家基隆咖啡廳，而且很多都是「會注意咖啡資訊的人，也不知道的店」。
這份咖啡人看到都會興奮的地圖，在陳筱怡的心中種下一顆種子，她想：「萬華正在咖啡萌芽的階段，如果有一份萬華咖啡地圖一定很棒。」
回家後，陳筱怡逢人就提起想做萬華咖啡地圖的念頭。一位擔任編輯的朋友劉盈孜，每隔一陣子就督促她：「什麼時候開始？」
13家有想法的精品咖啡店
時間快轉到今年春天。陳筱怡評估，今年是呆待咖啡開店第三年，營運、店務相對穩定，好像有心力可以做萬華咖啡地圖了。30歲生日當天，她跟劉盈孜說：「欸，我們可以開始了。」
這個從5月開始動工的生日願望，一開始，除了一群熱血的朋友、店家支持，什麼都沒有。到了8月，整個活動卻像滾雪球一樣，愈滾愈胖，愈滾愈澎派。
決定動起來後，陳筱怡在兩個禮拜內密集跑店，說明想法，也聽店家分享他們的開店故事：「大家給我很多回饋，讓我覺得很有心，每家店都會讓你想要一直聊下去。而不是說，喔，我去抄的啊、請設計師裝潢的啊。」
這13家店的咖啡，都有一定的水準，不是隨便找的，可被歸類為精品咖啡。陳筱怡說，有些人會把咖啡豆拿去評鑑，把評鑑（杯測）分數在80分以上的，稱為精品咖啡。
但精品咖啡只是一個名詞，與其刻意講分數，倒不如從另外一個角度來理解：「咖啡豆從樹上採摘下來，處理、製造、運輸、出口、烘豆到送進咖啡店，履歷清楚透明，就可以稱為精品咖啡。現在台灣的小農也流行講履歷透明，比較像這個概念。」
大家一起來支持
這群聚集在萬華的店家，如雨焰商行、如固咖啡，因對萬華的認同感，聽聞她的計畫，紛紛表示支持，「大家有認同感，一起做事的動力才夠。」
一開始沒有錢，陳筱怡決定在預算內規劃、思考活動，也跟大家講好：「排版、拍照自己來，印刷費一起分攤。」
後來，在一次茶會上，剝皮寮歷史街區的夥伴，聽到萬華老城咖啡香的計畫，覺得很有意思，因而贊助了部分經費：「咖啡是做策展的人很喜歡的一件事情，剝皮寮那邊也希望能多多融入在地生活，所以很樂意一起來舉行。」
凝聚力超強的萬華人，更紛紛跳下來支持。本業是編輯的劉盈孜，擔任活動總編輯。台灣觀光地方創生協會攝影師劉家瑋，則傾全力協助拍攝店家照片，後來協會更居中聯繫到剝皮寮加入，串連起整場活動。協會秘書長施景耀也以萬華在地人的角色擔任導覽員，並協助許多行政作業。
此外，擔任義務導覽員，帶民眾用雙腳走訪萬華的，還有《做工的人》作者林立青、萬華社區小學魏子鈞等人。
到最後，這場從8月下旬到9月底的萬華咖啡盛事，總共催生出5場咖啡講座、2場咖啡小廚房料理課、6場在地導覽。
用咖啡帶你走進萬華巷弄
為什麼這群萬華人願意默默被推坑做這些事？其實，是想藉由咖啡，帶大家走入萬華。
萬華是個老城區，很多東西你一看，就覺得舊舊的、髒髒的，但其實這裡有很多新事物在發生，新的咖啡店、小吃店、禮品店、旗袍出租店、專賣台灣茶的柳隅茶舍，家吶子台式居酒屋、享譽國際的披薩店Cura Pizza等。
「咖啡是一個相對美好的感受，我們希望利用這份美好，讓大家來尋找小確幸的時候，走進巷弄，認真用自己的體驗重新認識萬華。」
走進這些年輕咖啡店，得到的除了咖啡，還有機會認識萬華風格老店。
像是呆待咖啡有款麵茶拿鐵，拿萬華老店「涼粉伯」的手炒麵茶來搭配；同時也跟萬華「老濟安」合作，用手沖方式，在店裡出杯端青草茶給客人。雨焰商行則和傳承三代的「阿波伯楊桃」合作，推出楊桃咖啡。
「咖啡店畢竟比較多年輕人進來，用這樣的方式，可以讓大家認識在地，也讓老文化不要遺失。」
誰說萬華是咖啡沙漠？
三年前，陳筱怡準備創業開咖啡店時，曾經在網路上搜尋「萬華咖啡店」。想不到卻跳出一則新聞，說萬華是咖啡沙漠。看到那則新聞，她很不認同，「我們只是比較少這樣的店，不代表萬華沒人喝咖啡。」
近幾年，咖啡產業逐漸在萬華萌芽，優質的獨立小店愈來愈多，間接促成了今年萬華老城咖啡香的活動。而這場活動，也帶大家用美好的咖啡香，重新認識萬華。
今天，到萬華喝杯咖杯，品嘗萬華之美吧。
萬華老城咖啡香 活動資訊
日期：8月18日～9月30日
內容：
1.在活動店家消費一杯飲品，可獲得「店家明信片」乙張，並在摺頁地圖背面集點處，蓋店家專屬印章。
2.蓋滿五個不同店家印章，即可兌換「萬華咖啡故事冊（明信片收集冊）」乙本。
3.蓋滿13個不同店家的印章，即可兌換「活動專屬帆布包」乙只。
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