美國外交政策研究所學者凱普蘭（Robert D. Kaplan）專文提出警告，亞洲面對中國持續加強侵略，以及對美國自從二戰以來前所未有的質疑，台灣作為自由主義的前哨基地，若是獨立性受到損害，將意味著美國在亞洲的影響力終結。
凱普蘭於《華盛頓郵報》發表專文，首先提到美國在中國南海派出兩個航母艦隊，抵抗中國的逐步併吞，這是美國軍備最為直接了當的表達方式，然而但強硬的做法也恰恰正凸顯了中國在該區域的優勢，反映美國國內的焦慮（distractions），及在亞洲聲譽下降。
自美國總統川普上任以來，廢除了《跨太平洋夥伴關係協定》（Trans-Pacific Partnership，簡稱TPP）並質疑美日安保條約，然而這兩個條約都是二戰後奠定由美國領導亞洲自由秩序的基礎，這樣的作法都讓美國在日本和亞洲區域的地位下降。此外，當日本和韓國因為二戰歷史爭議而互相發起貿易抵制時，川普政府也幾乎毫無作為。
凱普蘭指出，當中國鎮壓維吾爾、香港和侵略中南海，表明了台灣將會是中國的下一個目標。他形容台灣就像是冷戰時期的西柏林，象徵「自由主義基石的前哨基地」，與專制的中國形成鮮明對比，台灣的獨立性一旦受到損害，也意味著美國在亞洲、甚至更遠的區域的影響力將會終結。凱普蘭信誓旦旦表示「台灣不會被中國入侵」，但認為台灣在面對這場危機中，能在多大程度上依靠美國仍是不確定的。
面對中國逐步加強的侵略，和其他國家對美國的前所未有的疑慮，凱普蘭痛批川普並未領導同盟，而是成了一個交易者。他預言這種情況如果持續，可能會導致亞洲盟友「芬蘭化」，小心翼翼不得罪美國和中國，宛如冷戰時期蘇聯對芬蘭的影響，導致其外交政策不再獨立。
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