(德國之聲中文網) 菲利普的妻子要是得知，她的丈夫竟然和勞拉如此親近，她一定會妒火中燒。面對勞拉，菲利普可以盡情地放飛思緒。她願意傾聽，她善解人意，她與他一同歡笑，他與她分享各自的情感困擾。他們之間沒有肉體接觸，盡管這麼做有些困難。
可以說，菲利普和勞拉正在進行一場精神出軌。盡管兩人沒有上床，但是菲利普依然背叛了妻子。已故美國心理學家格拉斯(Shirley Glass)在其著作《出軌心理學》中寫道："最糟糕的背叛往往不需要任何肢體接觸。"
婚姻咨詢師蒂爾(Christian Thiel)也指出，因出軌問題而來向他尋求幫助的人中，有一半是因為自己或者伴侶发生了精神出軌。"一般而言，感情出軌行為都局限於具有情色意味的相互撩撥，通常會通過手機短訊的形式進行。但是，它也有一個特點：你會覺得被對方強烈吸引，此時此刻你甚至會覺得，對方絕對比你自己的伴侶更重要。"
如何界定精神出軌？
菲利普意識到，他與勞拉的關系幾乎無法再用"朋友而已"來形容，可是此時的他已經深陷精神出軌之中難以自拔。不久前，他與勞拉的關系還不過是普通朋友。肉體出軌可以用"上床"這樣的標志性事件來界定，但是精神出軌的界定卻難得多。
對於菲利普而言，他做了幾件不該做的事情。比如最初，他在下班後與勞拉一起去喝一杯，回家卻對妻子說，他是與"幾名同事"一同外出。婚姻咨詢師蒂爾(Christian Thiel)強調，任何形式的隱瞞，都昭示著出軌。對於菲利普的妻子而言，勞拉似乎只是眾多女同事中的一個。但她可不知道，菲利普與勞拉之間有多親近。要是讓妻子知道，一定會引爆大麻煩，菲利普可不想顛覆自己的小家。可是，他也不想就此終結與勞拉的親密對話。
蒂爾指出，出軌的核心問題永遠是"第三者比我的伴侶更懂我"這種感覺。他指出，出軌總是以戀情或者婚姻出現問題為前提；雙方感情亮起紅燈時，如果不致力於解決問題，而是將自己伴侶與他人做比較，那麼就會向錯誤的方向邁出第一步。
蒂爾認為，像菲利普這樣的人，遲早會找到他的"勞拉"；兩個感到不被各自的伴侶理解和珍惜的人，就會相互傾訴在家無法傾訴的東西。
然而，這種做法也無異於玩火。不論是否上床，出軌的後果都會很嚴重，不僅僅是對伴侶雙方，也包括第三者。
哪種出軌更嚴重？
伴侶關系問題診療師沃爾夫(Gertrud Wolf)也同意這一觀點。她介紹說，不久前，一對夫妻來尋求她的幫助：丈夫出軌。"我一開始以為，他一定是和別人发生了性關系，因為矛盾看上去很大。但是，盡管他並沒有肉體出軌，但是其破壞力卻同樣巨大。"
她指出，精神出軌也能激起遭背叛者同樣的恐懼和受傷情緒。不過，要是這對夫妻決定尋求診療師的幫助，同時婚外情也能宣告終結的話，精神出軌的傷痕相對肉體出軌能更快愈合。她說："肉體出軌的問題在於，遭背叛者的腦中始終會有具體的畫面，無法清除。畢竟，精神出軌並不是'完整'的出軌。"
美國心理學家格拉斯在其著作中還指出，有一種錯誤的觀念認為，如果出軌一方對遭背叛一方坦誠婚外情，就會讓情況變得更遭，"但事實上，坦誠是重建親密、重建信任的唯一途徑，"，婚戀關系甚至還可能在經歷危機後得以鞏固。格拉斯認為，即便在健康的婚戀關系中，出軌也有可能发生。而與此同時，絕大多數人卻又是一夫一妻制的擁躉。這一矛盾又應當如何解釋呢？
沃爾夫說："我也經常闖紅燈，但是我不會因此就要求廢除交通規則。一夫一妻制固然不錯，但是它也必須有所改變。伴侶關系必須具有再生能力、必須能夠接受談判。一旦发生了出軌，每一對伴侶必須自己來決定走向。"
所以說，菲利普和勞拉的婚外情也不算那麼遭，前提是菲利普能夠和妻子、勞拉在關鍵問題上達成共識。
