成立於 2012 年的字節跳動，旗下握有 TikTok（抖音）、Helo、Vigo Video、今日頭條等應用程式，路透曾根據 2020 年 5 月的股權交易價格，推算該公司估值超過 1,000 至 1,400 億美元之間。目前根據調研機構 Sensor Tower 的數據顯示：TikTok 加上抖音在 iOS 與 Android 的全球下載量超過 20 億次。
而根據 Appin Business 於今年 4 月的數字披露，TikTok 與抖音的用戶中，中國以外的用戶占比已超過 43%，這種全球化的程度，已經遠超傳統中國「網路三巨頭 BAT」百度（Baidu）、阿里巴巴（Alibaba）、騰訊（Tencent）的相關服務。實質上來說，許多人已經認為三巨頭 B.A.T. 中的 B 現在已經是字節跳動（Bytedance）而不是百度了。
快速獲利的中國網路企業
而在疫情嚴峻的 2020 上半年，TikTok 更是勢如破竹，在全球市場不斷刷新下載與使用者紀錄，目前根據調研，TikTok 加上抖音的月活躍用戶約在 8 億左右（有 55% 為中國用戶），已經推出 9 年的微信月活躍用戶在 12 億左右（其中 8 億為中國用戶）；而已經推出 12 年的 Facebook 月活躍用戶約在 26 億人左右。
▲ Facebook 月活躍用戶數與日活躍用戶數。（Source：Oberlo）
5 月至 6 月間，包括路透、彭博等媒體報導字節跳動已經開始獲利，路透引述消息人士，2019 全年營收為 170 億美元，而同樣以青少年為主的 Instagram 營收則為 200 億美元。另外消息人士也稱今年第一季營收為 56.4 億美元，比起去年同期增長 1.3 倍。換句話說 TikTok 疫情期間的用戶成長數非常可觀，才能在廣告數量低迷的疫情期間創造成長收益。
你不知道的抖音背後崛起故事
字節跳動靠抖音在短短 3 年間得以獲利，而傳統的中國網路平台商必須面臨大量競爭者，因此習慣利用募資、補貼等模式吸引用戶，因此 3 年內能夠獲利的網路平台商在中國實屬罕見。
不過抖音在短影音領域中最大的競爭者「快手」，在 2018 年時因為內容控管上不符合中國法令，遭到中國政府下令整改，導致快手 App 足足有一年的時間消逝在公眾視野中，也讓抖音迅速成為中國短影音領域平台的王者。即使今年快手在中國市場逐漸復甦，甚至能與抖音一較高下，但字節跳動已經靠著之前的收益買下 musical.ly，迅速進軍全球市場。
中印問題成字節跳動最大痛處
但今年中國與印度的關係緊張，則成了字節跳動意想不到的問題。印度是 TikTok 在 2020 年在海外最大的市場，光是 2019 年在印度就有 3.23 億下載量，而其他包括 Helo、Vigo Video 等應用在印度市場也頗有斬獲，換句話說人口數龐大的印度是字節跳動的強攻市場，光是過去幾年字節跳動在印度就投入龐大資金，而在 2019 年 4 月更宣布將在印度投資 10 億美元，並包含要在印度建立一個資料中心，在藉此在當地儲存印度的用戶數據，甚至雇傭印度全職員工超過 2,000 人，顯示字節跳動對印度市場的高度重視。
不過在中印邊境衝突發生後，印度政府猝不及防地公布 App 封禁名單，除了在 Google Play、App Store 等平台無法下載 TikTok 外，已經下載的 TikTok 無法顯示任何影片。這也導致許多印度的流量明星措手不及，有些寶萊塢明星在 TikTok 獲取了不少關注度，他們擔心自己無法在其他平台獲取同樣的聲量。
▲ 印度最受歡迎的 TikTok 明星列表。（Source：Quartz）
但這件事情已經木已成舟，而且這個禁令尚不知維持到何年何月，根據中媒「環球時報」報導，接近字節跳動的人士稱，這次禁令導致字節跳動的損失可能超過 60 億美元。
這次印度政府的封禁讓中國全球化企業受挫，也正是中國過往讓其他全球化企業吃虧之處，過往因為言論問題導致美國網路平台商 Facebook、Google 的主要業務無法進軍中國，而這次印度政府因為政治問題封鎖中國網路廠商，也或許可以讓中國廠商理解，當你要面臨全球化的時候，你也可能會面臨自家政府不可退讓的問題，遭受難以避免的損失。
（首圖來源：Bytedance）
