（德國之聲中文網）酸奶盒、洗發水瓶、外帶咖啡的蓋子、氣泡布--塑料制品都由同一種構成要素組成：長碳鏈。將它們加熱到高溫會使碳鏈裂化成較小分子的混合物，最終轉化回原油，這也是大多數塑料產品的原材料。
不同的工藝產生不同的碳鏈長度，從而得到不同的碳基制品：包括柴油和煤油等燃料和石腦油等。石腦油是一種對化工行業頗具價值的液體。
這種潛在的回收方式--將塑料裂解成其原成分--已在工業中變得越來越流行。它被稱為"化學回收''，有別於"機械回收"--利用先磨碎後清洗的方法將塑料按類型分類、磨成粉末，混合並融化成與粉末成分相同的聚合物。
非營利性組織德國環境援助機構（DUH）的回收管理部門負責人托馬斯·費希爾 (Thomas Fischer)表示："化學回收已成為（工業界）的一個重要議題，主要是因為機械回收中遇到的棘手問題。" 他說，機械回收的先決條件是制造可以回收的塑料。 "這需要很多專業知識，例如哪些染料和添加劑可以使用，哪些不能。"
人們還必須以某種特定方式設計產品。例如，當產品是通過多層聚合物疊置而制成時，回收將變得復雜。 化學品回收就要簡單多了--僅需加熱所有物品即可，無需事先分類。至少理論上是這樣的。
巨大商機？
多家公司已經在化學回收方面進行了大量投資，他們建造了相關設施以測試多種方法來制造據稱更環保的石油。截至目前，相關項目仍處於開發和測試階段。
2018年，跨國化學巨頭巴斯夫啟動了"化學循環"（ChemCycling）項目，該項目旨在將塑料廢棄物轉化為中所謂的熱解油。該公司聲稱熱解油可以用於生產新的聚合物，據說可以節省化石燃料資源。
奧地利石油和天然氣公司（OMV）已建立了一個試驗工廠，據稱該工廠可以加工所有常見的包裝材料，例如聚乙烯，聚丙烯和聚苯乙烯。
他們將塑料磨碎，與高沸點溶劑混合，然後在超過300攝氏度（572華氏度）的熔爐中加熱。所制產品一旦被蒸餾並過濾掉溶劑，便產生了合成原油。據稱該合成原油"不含硫，比化石原油更輕，而且氫含量更高，因此質量更高"。
該產品經過精加工後可以被制造成燃料，例如汽油、煤油和柴油或石化產品。奧地利石油和天然氣公司向德國之聲表示，該工廠每小時可處理100公斤廢棄物。但是，計劃中的新一代工廠每小時將能夠處理2000公斤廢棄物。歐洲其他國家也正在建設類似的試驗工廠。
化學回收熱的背後
化學回收真能通過制造燃料來解決我們的廢棄物問題嗎？德累斯頓工業大學廢棄物管理與循環經濟研究所的研究員羅曼·馬勒茨（Roman Maletz）對此表示懷疑。他認為，通過裂解來回收塑料垃圾的想法既不新穎，也沒有突破性，只是從未奏效過。
馬勒茨指出："以前，這種設備在持續運行時總是遇到問題。" "我無法想象這些問題突然就被解決了。" 當垃圾中包含過多不同的材料或太髒時，就會出現問題。"這種情況下，產品的質量就會降低，整個生產過程在經濟上就變得不可行了。"
而且，這不一定環保，伍珀塔爾氣候環境與能源研究所循環經濟部主任亨寧·威爾茨（Henning Wilts）補充道。他向德國之聲進一步說明："如果在分子水平上分解廢棄物，則需要大量能源，因此二氧化碳的節省量非常低。" "如果所需的能源來自燃燒煤炭，那麼整個項目就是一場環境災難。"
威爾茨認為，盡管價格不菲，但機械回收仍然是首選的回收方式，"如果各國以化學回收為借口阻止任何機械回收方面的努力，那就會有問題。"
他接著指出，化學回收產生的石腦油可以用於生產新的食品級塑料這一事實是"開發該技術的主要動力之一"。
然而，費希爾表示，用塑料垃圾生產柴油或煤油等燃料的意義不大。他解釋道："如果產生的燃料隨後被燃燒，那麼更多的二氧化碳將會進入空氣中。這一技術並不符合循環的理念。"
