台中市的人口數已是台灣第二大城市，但市內卻無一座動物園，連人口數不到50萬人的新竹市都有動物園，民進黨市議員吳敏濟25日在議會質詢時，倡議成立台中市立動物園，集科學研究、教育、觀光與生態系庇護所等功能於一身，為中台灣注入一股新的活力。
對此，副市長令狐榮達表示，他個人非常認同，但是台中很多重大計劃正在進行，考量財務規劃，有關中部動物園，可作為長期計劃，爭取中央預算支持。
台中市議會25日進行財政經濟委員會業務質詢。吳敏濟議員指出，大家都到過動物園，並擁有許多的美好回憶，只可惜台中距離台北木柵動物園、高雄壽山動物園太遠，來回車程都在5小時以上，即使規模較小的新竹動物園也需要3個多小時，一日遊旅途勞頓，參觀過程只能走馬看花。台中市人口數及面積均為全台第二，且位居中台灣地理位置優異，潛在遊客含蓋範圍廣泛，新竹市人口不到50萬人都能有動物園，何況是台中市。
吳敏濟引述漢寶德教授的觀點，動物園就是一座博物館，具有典藏、研究、展示、教育等四大功能。在教育方面，園內的動物是跨物種的親善大使，可以激發小朋友的想像力，建立跨物種的友誼，身為地球主宰的人類得以反思，自我克制以維持地球的生態平衡。
吳敏濟指出，台灣人口密度僅次於孟加拉位居全球第二位，野生動物生存條件極其嚴苛，農委會公佈臺灣瀕臨絕種的保育類動物就有41種，在台中花博一炮而紅的石虎就名列其中。動物園是一座物種基因保存庫，也是生態系的庇護所，其重要性超乎想像，台灣多了台中市立動物園有助於維持其它動物園動物的基因多樣性。
農業局指出，籌設市立動物園經費需求龐大，相關環評與飼養動物計劃評估時程較長。為推動自然生態教育，目前台中市動物之家南屯園區已加速整修，將可愛動物區打造成戶外教育的特色場域。
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