可別認為只有成年人會有腎臟疾病，兒童也有可能有相關的症狀，腎病症候群（Nephrotic Syndrome，NS）經常發生在兩到六歲的兒童身上，而此稱為小兒腎病症候群（Childhood nephrotic syndrome），而且男生得到的比例較高，常見於具有家族過敏史的兒童身上。腎病症候群本身並不是疾病名稱，而是許多症狀的合稱，包含水腫、體重增加、高膽固醇血症（Hypercholesterolemia）及血液中的白蛋白低下等，本文帶你認識小兒腎病症候群的成因、前兆和治療。
小兒腎病症候群成因
大部分的腎病症候群的形成原因仍未知，可能是腎臟本身的疾病，例如腎絲球腎炎（Glomerular nephritis，GN）、膜性腎病變，或是系統性疾病，如紅斑性狼瘡（Systemic Lupus Erythematosus，SLE），而有些是因為服用藥物，例如非固醇抗發炎藥物、家族性的過敏史等，這些可能都屬於最常見的成因。
小兒腎病症候群的症狀
簡單來說，腎病症候群是指腎臟功能不佳所引起蛋白由小便中流失，在發生前會有一些徵兆，如果爸媽發現孩子早上起床後，眼睛周遭有些腫脹，這通常都是腎病症候群的第一個病癥，這樣的腫脹會持續一整天，接下來腳踝、腳和肚子也會開始腫脹，此外，小孩也可能出現疲憊、不安、食慾下降，甚至臉色蒼白，而且小孩可能會因為身體腫脹使穿衣服不方便。
當孩子出現身體水腫等徵兆時，建議爸媽可以先帶去醫院檢查，醫師會做尿液檢測，確認 尿液中的蛋白質總量，當 24 小時每小時尿液中蛋白質總量 >40 mg/m2（毫克 / 平方公尺）時，即為嚴重尿蛋白，而每 100 毫升的 體液 <2.5 公克，即為低白蛋白血症（Hypoalbuminemia），兩者皆是診斷小兒腎病症候群的指標。除了血液檢測可以檢測出孩子的腎臟運作情形，有的醫師也會採用腎活體檢查，也就是用一個或多個小片的腎臟組織，放在特殊顯微鏡下觀察。
小兒腎病症候群治療
小兒腎病症候群的治療方式會依形成原因不同而有所不同，但主要目的就是降低尿液中的蛋白質，並增加體內排出的尿液量。治療可以分成支持性療法和藥物治療：
- 支持性療法
鼓勵正常的活動，除非嚴重感染及水腫期才臥床休息。飲食方面，嚴重水腫期需限制鹽、水份的攝取，採低鹽飲食；若出現氮血症（Azotemia）與腎衰竭，應限制蛋白攝取量，並採低脂飲食避免油炸食物，以免增加腎臟的負荷量。
- 藥物治療
若極度缺乏白蛋白或極度水腫，可以考慮給予白蛋白注射，並小心配合使用利尿劑，因為極度水腫下過度使用利尿劑，可能增加血栓的機會。皮膚照顧上，也必須預防感染，併發感染可能需要抗生素治療。另外，類固醇（Corticosteroid，又稱皮質類固醇）是臨床上最廣泛使用的抗發炎藥物，也是腎病症候群主要之治療藥物，它可壓抑體內不正常的免疫功能，進而達到控制尿蛋白的效果，但使用類固醇期間，免疫力會降低，所以應盡量避免出入公共場所，以防感染。
（同場加映：哪些藥別亂用？小心傷腎不自知）
腎病症候群是可以治好的，如果小孩確診為腎病症候群，一定要配合醫師指示，並特別注意以下事項：
每日量體重及量腹圍並記錄輸出入量。
對於有長期持續性蛋白尿或飲食不平衡者，可考慮補充維生素。
依醫師指示服藥，請勿自行停藥，並記得定期返院檢查。
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