發燒是否能提升免疫力？
發燒的確對我們抵抗力是有幫助的，首先我先來解釋一下「人為什麼會發燒」？
人的大腦有個發燒中樞叫做下視丘，它等於是整個身體的溫度總管，如果把身體比喻為一個中央空調的大樓，那麼下視丘就是手握著的溫度遙控器。一般來講，它把我們體溫設在37度，所以我們全身上下的細胞，都要配合37度的規則去做調整。
比如說今天外面很熱，我們體溫被外面的太陽曬到超過37.5度、38度的時候，我們的下視丘就會跟全身說：「給我降溫！」此時，眼睛就會開始找陰涼的地方，身體會沒力氣想要休息，接著就會口渴想喝水，身體開始一直排汗。我們努力的目標，就是把溫度降到我們體溫中樞定的37度。
相對的，我們今天進到一個冰天雪地的地方，體表溫度慢慢降到35度時，這時我們的下視丘就會說：「不可以！」全部的細胞要努力把溫度提高，這時候我們微血管就會收縮、排尿減少、一直發抖，主要目的就是把我們體溫再往上拉，到下視丘訂的37度。也因此我們人才叫作「恆溫動物」，太熱、太冷都會需要回到最中心一開始設定的體溫。
人是恆溫動物，怎麼還會發燒？
剛才提到的是體溫的正常時期。但問題來了，人在發燒的時候，身體究竟是怎麼了呢？當人體被細菌入侵時，被感染的細胞知道自己快死了，就會釋放出求救訊號，這些求救訊號叫作「細胞激素」，其中一個叫做前列腺素E(Prostaglandin E)，就會循著我們的血液跑到「下視丘」。
我們的體溫中樞下視丘，接受到細胞的求救訊號後，它會拿起遙控器，把「標準體溫」往上調整。譬如說，原本的體溫標準是37度，現在提高到39度，身體會做出甚麼反應呢？沒錯！跟剛才冰天雪地一樣，人會開始排尿減少、微血管收縮，然後一直不斷的發抖，目的就是讓我們的溫度往上升到39度，這個就是所謂的「畏寒」。所以當你看到一個孩子正在畏寒、手腳冰冷發抖的時候，你就知道他的體溫正在往上升，到新的39度、40度這個目標。
下視丘在病毒感染、細菌感染時，為什麼會把體溫的標準往上拉？有助於殺死病毒或細菌嗎？
答案是對的！我們的溫度越高，對於細菌或病毒是越不利的環境。舉例來講，芬蘭曾經做過一個研究，針對102名感染沙門氏菌的小朋友進行分析。當初感染沙門氏細菌，體溫曾飆到40度發高燒的小朋友，僅僅花了大概兩個禮拜左右，免疫系統就把那個沙門氏菌從身體趕走了。
反過來說，那些當初感染時，溫度沒有那麼高的小朋友，竟然要花到11.7週(將近三個月的時間)，才能把沙門氏細菌從身體趕跑。這就告訴我們，生病之初溫度越高，免疫力反而愈好。
吃退燒藥，會讓免疫力較差嗎？
孩子發燒的時候，醫生或爸爸媽媽常會給孩子吃退燒藥，退燒藥大概分兩大類，一類就是安佳熱、普拿疼的退燒藥。另外一類是我們統稱叫作NSAIDs，其中包括了伊普芬、舒抑痛這一類的退燒藥。而這一類的退燒藥的最大作用，就是喚醒下視丘的求救訊號Prostaglandin E ，將前列腺素E給壓下來。當大腦的下視丘沒有感受到細胞的求救訊號後，溫度自然就會下降。
澳洲阿德雷德大學曾經做過類似的研究，找了六十位志願者在他們鼻子裡面噴感冒病毒、鼻病毒，在生病的過程當中，將這群人分成了四組：一組吃阿斯匹靈、一組吃安佳熱以及普拿疼這一類、一組吃伊普芬，最後一組則是不吃退燒藥。研究者監測這四組人在得了感冒病毒之後，身體中抗體的濃度高低變化，藉以辨別免疫力是不是有因為吃這些退燒藥，而受到影響？
研究結果發現，沒有吃退燒藥那一組，他們的抗體濃度對抗病毒的免疫力特別高，而另外三組相對都比較低一點點。另外，在病毒的清除時間，其他三組的病毒清除時間都會拖長，只有「沒有吃退燒藥」病毒清除時間比較快一點。這個研究告訴我們，如果在發燒的時候吃退燒藥，免疫力的確會稍微降低一點，在打疫苗的時候也是一樣。
另外也有研究發現，在打完肺炎鏈球菌疫苗或是水痘疫苗後吃退燒藥，疫苗效果對抗體濃度的升高幅度，會稍微受到一些影響。這些研究都再次證明，發燒對我們抵抗力是有正向的效果。
吃退燒藥會對免疫力造成影響，之後就該選擇不吃嗎？
我並沒有要告訴你不要吃退燒藥，或是不可以退燒。藉由上述的研究，事實上「退燒」對於某些先天性疾病，例如：先天性心臟病、熱痙攣或是敗血症的孩子，如果適當的使用退燒藥，可以避免一些比較嚴重的併發症。但對於一般的孩子而言，就選擇適度退燒即可。
當孩子在發燒的時候，如果他的精神、活動力還ok，而且食慾沒有下降太多，那就不需要退燒，讓孩子的溫度維持在39度上下，對抗病毒、細菌，抵抗力可能會比較好。不過如果你的孩子已經燒到面青口唇白、躺在床上哀哀叫，跟你說睡不著，或是精神活動力下降的時候，給他服用退燒藥有下列兩個好處：
一、判別是否需要送醫：退燒後可以觀察孩子的精神活動力是不是有恢復，如果退下來後精神活動力還是懶洋洋，請趕快送醫，這表示他的疾病已經嚴重到連退燒都沒辦法恢復精神的狀態。此時父母可以將孩子送急診，盡快給醫生看看。
二、讓他好好睡覺：睡覺前吃一點點退燒藥讓孩子好好睡，整個晚上才能真正得到休息，抵抗力才能提升，戰勝這隻病毒或細菌。
所以結論是：適當的使用退燒是可以的，過度的使用退燒，會影響到孩子對抗細菌或病毒的能力喔！
最後我要提醒所有的成年人，前述說明的這些退燒藥，其實同時都有止痛的功能。比如說頭痛、經痛，或是一些肌肉痠痛的問題，有些人沒有空看醫生就自己買止痛藥來吃，但其實在頻繁接觸止痛藥的過程當中，你的免疫系統也同時會被抑制。所以生病了還是要去看醫生，探究根本的病因並解決你的問題，不要自己買成藥來吃。
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