很多人是真心想要道歉，但不知道該怎麼做。明明已經說了「對不起」，但不懂對方為何遲遲不肯原諒自己。因此，瞭解最常見的道歉禁忌，可為得體的道歉奠定基礎。
得體的道歉不僅要講對話，還要避免講錯話。瞭解對錯的差異何在，也有助於發揮道歉的效果。讓我們從「道歉禁忌：入門篇」開始看起：五種越幫越忙的「對不起」。接著，看看如何在最棘手的情況下，以道歉打動人心，敞開寬恕和療癒的大門。
1.「我向你道歉，但是……」
受傷的人最想聽到的是真心誠意的道歉。然而，道歉後面一旦加上「但是」兩字，就完全推翻前面的誠意了。要特別注意那個偷偷追加的但書，那些幾乎都是藉口或完全否定原始的訊息。不管「但是」後面的說法是不是真的，它只會讓整個道歉變得很虛假。事實上，它等於是在說：「考慮到整個情況，其實我的冒失（或遲到，或諷刺的語氣等等）情有可原，無可厚非。」
最好的道歉要簡潔扼要，不解釋一大堆，不然反而會弄巧成拙。道歉不是你解決根本問題的唯一機會，只是為未來的溝通機會鋪路。這是非常重要的不同，但大家往往看不清這點。
2.「很抱歉，讓你有那種感覺」
「很抱歉，讓你有那種感覺」是另一種常見的假道歉。
「真道歉」是把焦點放在你的行為上，而不是對方的反應上。
「為對方的感覺道歉，卻不為自己的行為道歉」其實是一種常見的卸責方式。例如，「我在派對上當面更正你的說法，讓你覺得尷尬，實在很抱歉。」這不是道歉，也毫無負責的意思。你可能覺得道歉是正人君子的表現，還為此沾沾自喜，但這其實只是把責任推卸給對方，這句話的真正意思是：「我講的完全合理，你聽了反應過度，我很抱歉。」比較正確的道歉方式是說：「我在派對上當面更正你的說法，我很對不起，下次我不會再那麼冒失了。」
3.莫名其妙的道歉
一位父親帶著十幾歲的兒子來找我做心理治療。那位父親的脾氣急躁，每次兒子犯點小錯（例如車庫的門沒關好），他總是嚴詞批評。他看到兒子面露不悅時，便回應：「對不起，我說的話讓你心煩。」不管發生什麼事，他每次道歉都只會講這句。
「我討厭他的道歉。」他的兒子告訴我：「我聽了覺得很煩，但不知道為什麼。」他兒子知道那句話聽起來不對勁，但聽不懂那句模糊道歉的用意，他不知道父親究竟是為了什麼道歉，搞不清楚到底是誰有問題。他只知道父親的道歉讓他覺得很不舒服，莫名其妙。
這位父親的道歉並不是為了辯解或卸責，而是一種焦慮家庭常見的混淆思維。這種焦慮狀況越嚴重，就有越多人必須為其他人的感覺和行為負責（「害爸爸頭痛，你應該道歉」），而不是為自己的感覺和行為負責（「你明知爸爸頭痛，還不把音樂轉小聲一點，你應該道歉。」）。
4.「現在就原諒我吧！」
另一種道歉禁忌是覺得自己的道歉會自動獲得寬恕和諒解。也就是說，道歉方心想：「是因為你需要聽我道歉，我才道歉的」。但是，「對不起」這句話不該是拿來和對方交換饒恕的籌碼。
「你能原諒我嗎？」「請原諒我」這類句子，在某些親近的人際關係中是很重要的話語。如果你和受傷的人很親近，而且你們都很在乎這種話，你可以在道歉時尋求對方的原諒。但如果你是犯錯者，道歉時卻主動要求或期待對方原諒自己，那種道歉只會弄巧成拙。以下就是一個慘痛的例子。
唐恩讓十四歲的女兒跟朋友一起去騎摩托車，他的妻子希維亞不希望女兒騎摩托車。他也老早就答應過妻子了，但他食言，並要求女兒別讓媽媽知道這件事，他說：「因為我們都知道她會大驚小怪。」
幾天後女兒吐露實情，希維亞氣炸了。唐恩不斷地道歉，發誓不會再犯了。接著，他開始要求希維亞原諒他。
希維亞說：「我不會原諒你的！」唐恩仍不斷地對她施壓。他其實可以說：「我知道我犯了很嚴重的錯誤，妳可能會生氣很久，如果我能做點什麼讓妳寬心一些，請讓我知道。」
對於唐恩一再要求原諒，希維亞只覺得不堪其擾。她感覺自己好像被逼到牆角，遭到強行勒索原諒似的，毫無空間可以打從心底產生真正的寬恕。唐恩一直得不到希維亞的諒解後，惱羞成怒，導致情況更加惡化。現在希維亞覺得唐恩好像把立場顛倒過來，以受害者的身分自居，讓她更不想原諒唐恩了。
切記！道歉的時候，若是太快要求對方的諒解，可能會縮限了對方達到諒解所需要的情緒空間。對方剛聽到道歉時，可能還覺得慶幸或鬆了一口氣，但可能還來不及消化怒氣和痛苦，就被你逼著「原諒」。
真心道歉時，希望獲得原諒，進而和解，是人之常情，但是催討原諒會讓對方覺得倉促受迫，甚至覺得自己再次受到委屈，只會導致道歉的效果大打折扣。道歉往往需要時間和空間發酵，才能發揮效果。
5.打擾型道歉
如果對方根本不想再聽你說話，任何道歉對他來說都只是打擾而已，毫無助益。
道歉的目的，是為了撫平及安慰對方的創痛，不是因為你想要重建關係、自我辯解、減少愧疚或振作起來，而去撩撥對方的情緒，或糾纏不休。雖然鼓勵犯錯者道歉和解，但只有在不傷及對方或他人時，這樣做才有效。然而，不是每個人都能夠區分道歉會不會傷人。
（本文摘自《如果那時候，好好說了對不起》）
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