根據美國心臟協會(American Heart Association，簡稱AHA)的資料，主動脈瓣狹窄(Aortic valve Stenosis)是一種普遍且嚴重的瓣膜問題，其風險族群並不侷限於老人和心血管疾病患者，先天缺陷與瓣膜鈣化也都可能是因素之一。本文將探討主動脈瓣狹窄的症狀與治療方法。
主動脈瓣狹窄恐無症狀 心臟衰竭風險高
所謂的主動脈瓣狹窄，如名稱所示，指的正是心臟的主動脈瓣(Aortic valve)變窄或阻塞，導致血液無法正常輸出和流動，弱化心肌運作，放任不管的話，恐引發嚴重的心臟問題。主動脈瓣狹窄初期可能無症狀，潛伏期甚至能持續數年，而當症狀開始浮現，往往已經到了嚴重的地步，且會影響患者的日常生活。特別要留意的表徵包括：胸痛、使用力氣感到疲勞、昏厥、呼吸困難、心絞痛、心悸和心雜音(Heart murmur)等等。
由於主動脈瓣狹窄化，為了將血液用力泵入主動脈，左心室(Left ventricle)的肌肉可能會增厚，粗化的心室肌肉會佔據更多空間，進而限制血液的流動量，提高心臟衰竭(Heart failure)的風險。其他併發症還有像器官出血和血栓、心臟感染疾病、中風、高血壓、心房震顫、心律不整等等。
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藥物輔助改善 減低主動脈瓣狹窄威脅
有的主動脈瓣狹窄患者可能只有體力下降，但並未出現其他明顯症狀，因此進行確實透徹的診斷和檢查非常重要。按照美國梅約醫學院(Mayo Medical School)的研究，醫師或心臟病專家會先檢測病人的心雜音，然後通常再以經胸壁心臟超音波(Transthoracic Echocardiography，簡稱TTE)進一步檢測脈瓣狀態、鈣化程度，以及左心室的運作狀況。
依據每個病人的情況，醫師可能也會考慮其他診斷方法，包含心電圖(Electrocardiogram，簡稱ECG)、心臟電腦斷層造影(Cardiac CT scan)、心臟磁振造影(Cardiac MRI)、經食道心臟超音波(Transesophageal Echocardiography，簡稱TEE)、胸部X光、運動檢查、壓力檢測和心導管術(Cardiac Catheterization)等。
另外，建議無症狀者做多普勒心臟超音波(Doppler echocardiography)檢測，檢測頻率可依病況區分，輕度主動脈瓣狹窄者3~5年檢查1次即可；中度主動脈瓣狹窄則要1~2年檢查1次；重度主動脈瓣狹窄至少每6~12個月就該檢查1次。
不論有無明顯症狀，病情輕微或嚴重，患者都該遵照醫師指示，定期做身體檢測和生活型態調整，尤其是重度主動脈瓣狹窄的人，競爭性運動和費力活動須一律禁止；而有其他心臟疾病者也要戒菸，並做膽固醇檢測。這是為了要排除其他會影響疾病診斷的外在因素，以選擇最適合患者的醫療方案。另外，雖然藥物治療對主動脈瓣狹窄毫無效果，但卻可以幫助改善其他身體問題，並減輕心臟負擔，例如抗生素、抗心律不整劑、抗凝血劑，以及降血壓藥物等。
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開胸手術和TAVR 風險族群各不同
按照病況和醫師的專業判斷，患者或許需要手術修復或直接更換主動脈瓣膜，而根據台北榮民總醫院的資料，主動脈瓣膜置換術(Aortic Valve Replacement，簡稱AVR)可分成3種，分別為傳統開胸手術、微創手術，以及經導管主動脈瓣置換術(Transcatheter Aortic Valve Replacement，簡稱TAVR)。
一般來說，開胸手術是比較傳統且風險較高的手術方式，醫師會將阻塞的瓣膜取出，並用動物性瓣膜(Tissuevalve)如牛、豬或人的健康瓣膜替代，若患者選擇機械性瓣膜(Mechanical valve)，則需要依靠抗凝血劑維持生活的藥物，因此進行手術前，務必先和醫師討論所要使用之瓣膜的風險、合適度，以及身體恢復的時間。
若是有較高併發症風險的患者，則建議進行TAVR手術，因為它的身體侵入性較低。藉由導管將替代瓣膜放入病人的胸部或腿部，並引導至心臟，然後讓繫在導管上的氣球膨脹，使瓣膜撐大，最後才把導管移除，這一過程也叫氣球瓣膜整型術(Balloon valvuloplasty)。
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手術成功率高 預防有賴健康生活
患者和其家屬需要知道，主動脈瓣膜置換術有非常高的成功率，且手術後的身體恢復情況通常樂觀，不過根據患者的病況持續時間、心臟傷害程度以及併發症，恢復情形仍有所異同。
對於不是因先天性缺陷(Congenital defect)而患病的人而言，健康的生活型態是預防各種疾病的絕佳方式，如規律運動、不抽菸、少喝酒、低飽和脂肪的飲食習慣，以及口腔衛生等。若您有遇到任何異常身體問題，特別是嚴重喉嚨痛，請盡速求診。
Hello Health Group並不提供醫療建議、診斷或治療。
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