資深醫藥線記者洪素卿和我們談起陳時中，用了和另一位不願具名的記者A一樣的詞：「非典型」。比方說他抽菸，甚至曾自承是老菸槍，記者採訪他有無戒菸打算時，他還說：「想過，但還沒有下定決心。」身為管理人民健康的部會首長，兩年前就誠實地說出這番話，幾乎可說從上任起就用公開透明的風格，一路取得民眾信任。
除此之外，洪素卿還舉了兩個例子，說明他的非典型。第一是每年舉辦的「醫藥記者聯誼會尾牙」，負責主持的洪素卿說：「衛福部長永遠要上台，但以前的部長就是行禮如儀，講講話，講講政策，然後就是抽獎抽紅包給大家。」但陳時中不一樣，「他有一年做了一件很有趣的事情…因為衛生福利部有非常多的電話專線，很多部長自己都不會去背，但陳時中做了一件事，就是把這些專線貼在他的辦公桌前面，自己默默的背，在聯誼會上討論，出題考大家…這也是他這次的表現，讓民眾覺得他比較接地氣，而且比較非典型的原因。」
另一件事，是去年四月，洪素卿邀請他上直播節目玩桌遊「長照規畫師」，和藝人一起透過遊戲來介紹長照，「他也不會玩得很憋扭。比如說我如果一直骰到很衰的命運什麼的，他就會說，我有注意到你喔，你每次都骰到很衰的事喔。很投入，很真性情。他氣場算強大，但不會給你很大的壓力。」
關於直播一事，記者A也舉例說明，「去年不是很流行每個人都來搞直播，講自己的政策嗎？那時候他也想要弄，可是他不敢，可能也沒自信，最後做的是預錄的。」做完一次就結束了。是因為成效不彰嗎？記者A說：「因為他比較像壞人的臉，他自己說的。」誰會想到一年後，他簡直變成全國最溫暖堅定的人，帶領台灣走出可防可控的抗疫大道。
記者A表示，觀察陳時中，會發現他最「非典型」的部分，在於他讓人感佩的，和讓人傷神的地方都一樣。他有實力，面對立委質詢不會據理力爭，講得臉紅脖子粗，「很會四兩撥千金，先讓你講完，然後給你一個數字，不然就是我們回去檢討，態度不卑不亢。可是立委都很吃他那一套，（大家都很訝異）竟然有一個人可以這麼快過關，然後每個人都抓不到什麼地方（弱點）。」
我想起採訪時，偶爾脫離預給的訪綱，問他最膽顫心驚的一例，他也能快速答出例別，說23號發病的第一例，武漢觀光團的第2例。談到普篩爭議，他說高危險群一直有在做，醫療人員驗出過4例，第34案，36、37、38。還第156案的一個長照機構的護理師…」
小小的貴賓室，他一人面對6名記者，唯一後援是發言人莊人祥，但全程幾乎沒用過求救牌，步步為營的120天，他把細節都記在腦裡，資料庫隨時能調出各種索引，個案從哪裡回來，哪一天確診，其職業和旅遊史，都能不假思索地回答。
那一刻，我們也彷彿理解了，他在質詢台上，為何總能迅速過關。
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