僅次於蘇聯建造的「颱風級」（Project 941 Akula）、排水量大於美軍的俄羅斯「北風之神級」潛艦（Borei-A），在延宕多年之後、總算在日前傳出好消息，正式向海軍交付升級版首艘潛艦，未來將加入北方艦隊（Northern Fleet）行列。
《巴倫茨觀察者》（The Barents Observer）報導，根據俄羅斯國防部新聞稿顯示，海軍總司令葉夫梅諾夫上將（Nikolay Evmenov）簽署命令，確認延宕許久的955A型、也被稱作「北風之神級」升級版本的核動力潛艦，第一艘弗拉基米爾大公號（K-549 Knyaz Vladimir）正式編列服役，
Главнокомандующий ВМФ России подписал акт о приёмке стратегического подводного ракетоносца проекта «Борей-А» «Князь Владимир». По мнению экспертов, подлодка обладает целым рядом важных преимуществ и заметно повысит обороноспособность страны https://t.co/NJWl4icjCl pic.twitter.com/rylB07zgej
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Главком ВМФ России утвердил акт приемки стратегической подлодки "Князь Владимир" https://t.co/p7izdWZH0Q pic.twitter.com/xX9P0yVLo6
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原訂2017年就該交付的弗拉基米爾大公號潛艦，因為技術問題、導致整體工程和測試服役時程被迫延後。這艘升級版本首號潛艦，5月中旬在白海（White Sea）進行最終測試，才將技術問題徹底根除。
這也是俄羅斯北方艦隊繼2013年之後，接收第二艘「北風之神級」潛艦，前一艘正是該級首號艦「尤里・多爾戈魯基號」（Yury Dolgorukiy）。
延宕多年終於交付的核子潛艦「弗拉基米爾大公號」終於服役。（圖片取自俄羅斯國防部）
由俄羅斯紅寶石設計局設計、具有優異性能的955型核潛艦，其俄文名字是希臘神話中的北風之神，用以取代舊有的颱風級。
首號艦於1996年底開工，卻一直到2008年才下水海試，主要是營造期間一度變更設計，導致潛艦操作時程嚴重延宕。從第四艘、也就是本文主角的弗拉基米爾大公號開始，共3艘都被稱為「955A型」。
擁有2萬4000噸潛航排水量的「北風之神級」核子潛艦。（圖片取自俄羅斯國防部）
Новейшую атомную подводную лодку передали Военно-морскому флоту России. «Князь Владимир» — новое слово в линейке стратегических ракетоносцев. pic.twitter.com/mtWtlikhV4
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北風之神級核子潛艦，艦身全長170公尺、潛航排水量有2萬4000噸，最深潛航深度可達480公尺。艦上裝載一座OK-650核子反應爐，最高速度可達25節，最多可在海上值勤90天，至多能搭載130名官兵。
武裝方面，包含6組533毫米魚雷發射管、並可裝載最多16枚圓錘洲際彈道飛彈（RSM-56 Bulava），這款彈道飛彈可威脅8000至9000公里範圍。
艦設版本的圓錘洲際彈道飛彈測試。（圖片取自俄羅斯國防部）
雖然耗資甚高、建造時程需要很常時間，俄羅斯國防部仍打算生產8艘「北風之神級」核子潛艦，其中4艘將編制在太平洋艦隊（Pacific Fleet），另外4艘則編制在北方艦隊，防衛俄羅斯在北冰洋的海域安全。
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