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勇於嘗試，熱情一定會實現
看見別人展現熱情比發現自己的熱情容易得多。我自認不是一個充滿熱情之人，我比較冷靜，應該說是比較害羞、猶豫，但我一上台演講就意氣風發了。然而，我的確有一個夢想，一個轉變為含蓄熱情的夢想。雖然我一直在嘗試當個我並不適任的企業主管，雖然我埋在心底許多年，但我真正的夢想就是寫作。
一路走來，我也發現自己打心底就想當個老師，難怪我的處女作會是教科書。我常想，要是能寫小說，甚至戲劇，一定很有意思；但我知道自己並不熱中於此，所以我也寫不來；空有不錯的想法也是白想。
有些人很幸運，能及早發現自己的夢想。我常常羨慕那些十五歲就知道自己想當醫生，或是在校時就想創業的天生企業家們。二ＯＯ一年，年輕的英國婦女艾倫．麥克亞瑟（Ellen MacArthur）成為獨自駕舟環球的女性。對艾倫來說這是美夢成真，單人駕舟環球從小就是她的夢想。單人在海上九十四天後靠岸時，她說：「我希望我的舉動能鼓勵其他年輕人實現他們的夢想。」
另一方面，其他隱藏的夢想就像我的夢想一樣，可以讓你體驗人生其他的面向。我不後悔自己半途而廢的商場職業生涯，因為我一路走來獲益良多。小女凱特原本想當建築師，後來生病被迫放棄，接著做起小生意，又和合夥人不合，最後跑到羅馬去教義大利人英語。
此時，她那想當治療師的潛在夢想浮現，她花了四年時間去念整骨治療，如今已是一位相當成功且有成就感的骨療師。她一點也不後悔，她甚至說她很感謝那場大病；生病迫使她跳脫既定路線，調整自己人生目標的優先順序，使她這些日子以來，能從病人的觀點去看人生。
有的人對自己的熱情則是因噎廢食。像我好不容易擺脫學校桎梏後，我最不想做的就是當老師。後來因緣際會，殼牌安排我當了講師，但當時我已經是樂於接受教職的成人，不是什麼心不甘情不願的學童了。
我喜歡教書，往往你喜歡的事物，你就能做得很好。因此，我奉勸那些尚未找到自己熱中事物的人下面這段話：「多試，只要你嚮往就去嘗試；但在它成為你的最愛前，絕不要讓它占據你生活的重心，因為這不會持久的。」
自我學習，日新又新
如果說缺乏團體歸屬感及找到自己熱情的需要，是我展開跳蚤生活時所無法預測到的兩個情況；那以我的背景來說，第三種情況應該預料得到才對。這個狀況是我必須持續學習、成長及發展的。無論你做什麼，身為個體戶，你的巔峰期是在你最後完成的那個工作、專案或發明上。
我曾告訴一位寫作同儕，我說我正在寫一本新書，但就是覺得搜索枯腸卻了無新意。
他說：「真的嗎？ 咱們多數的作家不都是新瓶裝舊酒，換個書名，內容照舊。」
我發誓絕不做這種事，然而最後就是這麼一回事。我重讀二十五年前我的處女作，發現我後來著作中原本以為是全新的觀念，其實早在處女作中就提過了，只是表達手法不同罷了。後來我覺得也沒什麼好丟臉的；如果你寫的是同一個議題，當然不可能常常或大幅改變你的觀點。你只能希望舊觀念還能趕得上時代，只不過要重新詮釋以符合實際，並提出新洞見、新展望、分享新經驗。
這個道理適用於每種工作。我們不期望外科醫生會改變他所有的技術，或是把自己的專科由胃轉為腦。我們期望的是他能跟得上研究發展，甚至對它們有所貢獻，隨時更新他的手術程序，以開放的心態接受新觀念。我也該這麼做才對。
我在大公司的那段日子，學習是很難避免的，它是有組織的、必要的，而且可用各種方式取得。公司派我參加各項課程，其實我在面對工作困難時學到的更多。
在學術界，我應該要花五分之一的時間在吸收或貢獻專業新知上；的確，在教職升等上，同事們對我研究成果的評等影響，遠大於我的教學成果。在溫莎古堡的研討中心工作時，我一天多數的時間都花在聆聽來自另一個領域專家的討論，多數都相當有趣，有的還引人入勝，全都有助於我了解當時社會的困境。
如今，獨立、不隸屬於任何組織、時間掌握在自己手裡的我，必須自我學習。再說，也不會有人幫你出學費了！
【書籍資訊】
《大象與跳蚤：組織與個人的新關係》（經典珍藏版）
出版日期：2020.07.16
