薑是老的辣，他打退世界第五張本智和
台灣男子桌球近年有不少新勢力異軍突起，除了已取得東京奧運門票的小將林昀儒，同樣年輕的馮翊新年僅17歲，也在國際間嶄露頭角，而除了新生代好手，國家隊資歷豐富的莊智淵同樣正在爭取奧運參賽資格，盼能四度征戰五環賽場。
宣布重回國家隊後，莊智淵唯一目標當然是取得奧運門票，他和各國好手不斷在今年各項賽事搶積分，而莊智淵在卡達公開賽雖然止步八強，但會內賽首輪碰上世界排名第五的日本怪物張本智和，結果莊智淵以4：2拍下對手，可見38歲的他仍有與列強較勁的實力，且今年的德國公開賽、日本T聯賽，莊智淵也都曾擊敗張本智和。
張本智和是東瀛國家隊新希望，更被看好未來能拿下國際球王，但最高排名曾來到世界第三的莊智淵，面對小老弟當然沒在怕，只可惜八強賽中不敵英國皮奇福德（Liam Pitchford），無緣拿下獎牌。
卡達公開賽失利後，莊智淵仍持續參加不同盃賽，也期待東奧中華隊陣容能有莊智淵、林昀儒等人，不僅有世代傳承意味，也可望替台灣在奧運爭取更多榮譽。
