在醫療進步的現代社會中，有許多癌症治療方法供大家進行選擇，不再侷限於少數幾種傷身且恢復期長的療法。接下來提出兩種方法，溫度也可以成為治療的手段，有效幫助人體清除腫瘤。
寒氣逼走「癌」──冷凍治療
科技進步之下，冷凍治療正是近年發展出來的一種治療方式，其實一開始並非應用於人體，而是應用於航空科技的技術。
此療法利用超導的探針（用超級導冷的金屬所做的探針），在超音波、X光，或者是電腦斷層的指引下，把探針插進腫瘤組織裡面，利用氣體讓探針急速下降到零下160度到零下180度左右，快速讓它結冰（目前最常用的是氬氣，以後可能會有其他氣體可使用）；之後再輸出氦氣，讓它快速升溫至25度，藉由「急速變冷」跟「急速回溫」的過程，讓腫瘤細胞組織形成冰球破裂，造成腫瘤細胞與腫瘤組織的死亡。
這樣做，「針」的沒問題嗎？
簡單來講，冷凍治療即是將探針插進腫瘤組織裡，讓它迅速降到零下160度，再迅速回溫到25度，利用快速溫差造成腫瘤組織裡的細胞死亡。
但是這種治療有其治療區域，以針扎下去的點作為圓心，使附近區域細胞死亡。有時候會一次插入多支針進行治療，必須做一些設計去鎖定範圍，因此冷凍治療雖然有效果但也有不少侷限，如果腫瘤組織太大，這種治療方式就不可行，它比較適合小型腫瘤。
「插針」的優點，有以下兩種：
一、正常組織可以被保留，病人的恢復期比較快。
二、傷口小、出血少，是一種微創型的手術。
當然「插針」也有缺點，大致為以下幾種：
一、當腫瘤太大，就無法使用。
二、無法一次治療太多腫瘤，若組織的受損範圍太大，病人也受不了。
三、因為冷凍治療是一種局部治療，如果是已經轉移的腫瘤，也不適合進行。
四、雖然現在冷凍治療號稱治療區域可以達到直徑8公分，但事實上如果大於5公分，治療的效果就會變差。
五、治療很花時間。冷凍回溫的循環過程大約10分鐘，這期間會讓95%的腫瘤細胞組織壞死，但如果要達到比較好的治療效果，做兩個循環以上較為適當，因此治療的時間也是一個問題。
六、冷凍治療是一種新療法，需要患者自費，每次的花費都是10幾萬到20萬，費用相當驚人。但是在台灣醫療現階段，若符合條件，健保會給予給付，如腎細胞癌；除了費用的負擔外，因為最近幾年才開始發展這項技術，長期的治療效果，例如10年、20年的追蹤結果，目前並不清楚。因此，病人若要採用這種治療方式的話，需要審慎考慮。
冷凍治療──建議而非標準
冷凍治療因為用針去扎，術後出血、疼痛偶爾還是會發生。此外，在治療攝護腺癌時，尿失禁比例雖然比開刀低，但還是可能發生，而且因為它從肛門直腸去扎攝護腺，也可能在尿道跟直腸之間產生廔管，造成彼此相通；另外，理論上雖然是局部的低溫，但有時候因為病人體質的關係，可能造成全身性的冷休克狀態（指病人全身的體溫過低，造成休克與器官衰竭）。因此冷凍治療有時候可能不只造成局部的損傷，也會產生全身性的風險，發生機會雖然低，但並非完全不可能。目前冷凍治療並非一套標準的治療方式，不像手術治療、放射線治療或血管栓塞是標準的治療選擇，冷凍治療只是一個建議的選項而已。
燒死癌細胞──高溫治療
若說冷凍治療是將腫瘤細胞凍死，高溫治療就是透過高溫把腫瘤細胞燒死。
然而，所謂「燒死」並非如想像中溫度升高至100度，其實只要達到60、70度，很多腫瘤組織附近的細胞就會死亡，達到治療的效果。
這種療法與冷凍治療相似，也是藉由超音波、電腦斷層、核磁共振等工具定位，接著把治療的針頭扎入腫瘤組織，針頭就會震動，產生60度左右的溫度讓腫瘤組織受損，進而死亡。由於產生溫度為60度左右，如果腫瘤組織附近血管的血流很豐富，溫度會被血流帶走，治療效果比較差；另外，腫瘤組織如果不大，治療效果會很好，組織如果太大，便只有針頭附近能達到效果，遠一點的地方，由於溫度難以傳達，治療效果會變差。針對部分腫瘤，健保將給付高溫治療，但同樣並非每種腫瘤都合乎標準。
熱水澡或桑拿浴，有助於對抗腫瘤？
洗熱水澡時，如果溫度達到55至60度，就會覺得水溫非常燙，無法在燙水裡待太久時間。正常皮膚有豐富的血管，若只是單純泡澡，由於血液循環增加，局部組織的溫度實際上不會快速升高，但如果持續泡澡直到溫度上升過高，人體也會連帶受損。舉例來說，如果身體發高燒，38、39度的體溫就會使人感到不舒服，如果體溫持續處於50度以上，甚至會有死亡危機。
坊間聽到的「溫療」，實際上是無稽之談，無論如何，身體會讓體溫維持適合的溫度，不會有劇烈的高低起伏，即便天氣再熱、再冷，身體都會維持一個溫度──恆溫，保持恆定的狀態，超過或低於這個溫度，人體都會不適，衍生可能的疾病。
高溫治療，也會導致器官燒燙傷？
高溫治療的優點和冷凍治療一樣，透過扎針治療，也屬於微創的一種，有些身體狀況比較不好，全身麻醉的手術風險過高的病人，可以考慮這種治療。因為是所謂的微創，且透過扎針，比較不會產生手術出血，或是需要用大量麻醉藥的問題，器官也不會受損。
主要缺點在於，溫度需要高達60度左右，如果附近血管的血流豐富，雖然探針持續提供60度高溫，但旁邊的血液會將溫度帶走，造成治療效果差。由於很多腫瘤附近血流都很豐富，因此並非每種癌症都可以用高頻熱的治療達到效果，使用性有所限制，也可能造成出血、感染、鄰近組織損傷等併發症。
若只有出血問題還不嚴重，畢竟針不是太粗，透過壓迫即能獲得解決；若是因為扎針，使得不乾淨的細菌沿著扎針路徑進入體內，導致發生感染，會對人體造成比較大的傷害，但現在消毒技術的發展已經相當完善，感染機率很低。鄰近組織的損傷機會，則和治療位置有關，有時為了將局部組織燒死，可能造成鄰近器官的損傷，這種狀況通常很難避免。
新的醫療技術帶來新的治癒曙光，對抗癌症不用慌，選對治療方式，良好的術後養護，就能遠離癌病的侵擾，找回健康的身體。
（本文作者為台中慈濟醫院外科部副主任、泌尿科主治醫師；原文刊載於謝登富《「泌」壺裡的癌變》／博思智庫）
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