“Asiana Airlines” เห็นชอบแผนควบรวมกับ Korean Air ท่ามกลางข้อวิตกกระทบการแข่งขันเส้นทางยุโรป
เมื่อวันที่ 2 พฤศจิกายน 2566 สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานว่าAsiana Airlines Inc. หนึ่งในสายการบินหลักของเกาหลีใต้ ตกลงผลักดันแผนการควบรวมกิจการกับ Korean Air สายการบินรายใหญ่ที่สุดของเกาหลีใต้ หลังจากจัดการเจรจาระยะยาว ท่ามกลางความกังวลว่าการควบรวมกิจการอาจส่งผลกระทบต่อการแข่งขันในเส้นทางยุโรป
โดยแผนดังกล่าว ซึ่งลงนามในการประชุมคณะกรรมการเมื่อวันพฤหัสบดี (2 พ.ย.66) ครอบคลุมถึงการขายธุรกิจขนส่งสินค้าของ Asiana Airlines ให้กับสายการบินเกาหลีใต้รายอื่น ซึ่งขจัดอุปสรรคสำคัญในการควบรวมกิจการ สายการบินอื่น ๆ จะได้รับอนุญาตให้ใช้เส้นทางโซลไปยังปารีส แฟรงก์เฟิร์ต โรม และบาร์เซโลนาของสายการบิน
ด้านหน่วยงานกำกับดูแลของยุโรป เกรงว่าหาก Korean Air เข้าครอบครอง Asiana Airlines ซึ่งมีการเสนอครั้งแรกในปี 2563 จะคุกคามการแข่งขันด้านบริการขนส่งสินค้าทางอากาศไปและกลับจากยุโรป รวมถึงเส้นทางผู้โดยสาร
ทั้งนี้ในการประชุมคณะกรรมการ สมาชิกคณะกรรมการ Asiana Airlines 3 คน ลงมติเห็นชอบแผนดังกล่าว โดยมีสมาชิกคนหนึ่งไม่เห็นด้วย และอีกคนงดออกเสียง
Korean Air กล่าวว่า จะส่งข้อเสนอใหม่ไปยังหน่วยงานของยุโรปและรอการพิจารณา โดยสายการบินมีเป้าหมายที่จะได้รับการอนุมัติภายในสิ้นเดือนมกราคม 2567 นอกจากนี้ยังรอลงมติเห็นชอบจากสหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่นอีกด้วย โดยจะพูดคุยกับทางการสหรัฐ และส่งข้อเสนอไปยังญี่ปุ่น โดยคาดว่าจะมีการตัดสินใจในต้นปี 2567
โฆษกของ Korean Air เขียนในข้อความที่ส่งถึง Bloomberg News ว่า ในขณะที่ Korean Air ยังคงพยายามขออนุมัติจากคณะกรรมาธิการยุโรป สายการบินก็จะสื่อสารอย่างใกล้ชิดกับหน่วยงานกำกับดูแลที่เหลือเพื่อสรุปกระบวนการอนุมัติโดยเร็วที่สุด ส่วนประเทศอื่นๆ เช่น จีนและสหราชอาณาจักรได้ให้ไฟเขียวกับแผนดังกล่าวแล้ว
“Korean Air เสนอทางเลือกอื่นเพื่อบรรเทาความกังวลด้านการแข่งขัน แต่ EC ปฏิเสธทั้งหมด การขายธุรกิจขนส่งสินค้าเป็นเพียงทางเลือกเดียวที่จะเสนอเพื่อขออนุมัติ”