‘นกแก้วชอบโทรไปเม้ามอยกับเพื่อนมากกว่าดูคลิปที่บันทึกไว้’ จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อนักวิทยาศาสตร์สอนให้นกแก้วหลากหลายสายพันธุ์รู้จักแชทคุยกับนกตัวอื่นผ่าน Facebook Messenger
นกแก้วนั้นมีเชื่อเสียงด้านความฉลาดมาอย่างยาวนาน ทำให้พวกมันมีเสน่ห์ที่น่ารักจนใครหลายคนห้ามใจไว้ไม่ไหว ซึ่งทำให้กลายเป็นสัตว์เลี้ยงที่ได้รับความนิยมมากขึ้นมาเรื่อย ๆ ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม การนำนกแก้วมาเลี้ยงแบบเดี่ยว ๆ ก็อาจทำให้เกิดปัญหาตามมาได้เช่นกัน
เนื่องจากนกแก้วเป็นสัตว์ที่มีความต้องการด้านสังคมสูงมาก นักวิทยาศาสตร์ระบุว่ากว่า 40% ของนกกระตั้วและนกสายพันธุ์แอฟริกันเกรย์มีการทำร้ายตัวเอง (จิกขนตัวเอง) เนื่องขาดความใส่ใจจากเจ้าของ และขาดการเข้าสังคม ทำให้เกิดพฤติกรรมความเครียดนี้ขึ้นมา แทนที่พวกมันจะได้บินไปหาเพื่อนอย่างอิสระเหมือนในป่า แต่กลับต้องอยู่ในกรงทั้งในตอนที่เจ้าของออกไปทำงานนอกบ้าน
“ในป่า พวกเขาอาศัยอยู่เป็นฝูงและเข้าสังคมกันตลอดเวลา” รองศาสตราจารย์ Ilyena Hirskyj-Douglas จากมหาวิทยาลัยกลาสโกว์ กล่าว “แต่ในฐานะสัตว์เลี้ยง พวกเขามักจะถูกเลี้ยงไว้ลำพัง ซึ่งอาจส่งผลให้นกแก้วมีพฤติกรรมเชิงล เช่นการทำลายข้าวของหรือถอนขนตัวเอง”
ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยนอร์ธอีสเทิร์น เอ็มไอที และมหาวิทยาลัยกลาสโกว์ จึงสนใจว่า หากเราสอนให้นกแก้วคุยกับเพื่อนทางออนไลน์ได้ พวกเขาจะหาย ‘เหงา’ ขึ้นมาได้บ้างไหม? ตลอดระยะเวลา 3 เดือน นักวิจัยได้ทำการฝึกนกแก้ว 18 ตัวที่ถูกเลี้ยงโดยมนุษย์ให้รู้จัก ‘วิดีโอคอล’ ผ่านแท็บเล็ตและสมาร์ทโฟน
ในตอนแรกนก ๆ จะถูกฝึกให้เชื่อมโยงการวิดีโอคอลกับกระดิ่งและอาหาร ในขณะเดียวกันเจ้าของที่เป็นมนุษย์จะได้ถูกสอนให้สังเกตพฤติกรรมความเครียดหรืออาการไม่สบายตัวตอนที่วิดีโอคอลอยู่ เพื่อจดบันทึกและทำการวางสายให้น้อง เมื่อฝึกแล้ว นกแก้วก็มีอิสระในการสั่นกระดิ่งเพื่อให้มนุษย์กดวิดีโอคอลตามใจชอบ
ผลลัพธ์ที่ได้นั้นน่าทึ่ง ในเกือบทุกกรณี เจ้าของนกกล่าวว่าวิดีโอคอลทำให้นกรู้สึกดีขึ้น พวกเขาดูมีความสุขและผ่อนคลายมากขึ้นหลังจากได้คุยกับเพื่อนนกด้วยกัน ขณะที่นกบางตัวก็เหมือนจะได้เรียนรู้ทักษะใหม่ ๆ เช่น การกินอาหารที่ไม่เคยกิน หรือการบินที่ดีขึ้น ที่น่าประทับใจก็คือ นกกระตั้วที่ชื่อ Ellie และแอฟริกันเกรย์ชื่อ Cookie ยังคงวิดีโอคอลหากันในอีกเกือบ 1 ปีต่อมา
“มันบ่งบอกจริง ๆ ว่านกเหล่านี้มีความซับซ้อนทางสติปัญญามากแค่ไหน และพวกเขาก็มีความสามารถในการแสดงออกมากเพียงใด” รองศาสตราจารย์ Ilyena Hirskyj-Douglas กล่าว “มันน่าประทับใจมาจริง ๆ ในนกสองตัวนั้นสำหรับฉัน” (Ellie และ Cookie)
เมื่อได้รู้แล้วว่าพวกเขาจากนั้นนักวิทยาศาสตร์นกแก้วเหล่านี้ชอบคุยกับเพื่อนมากแค่ไหน พวกเขาก็สงสัยต่อว่า นกแก้วจะรู้หรือไม่ว่าคลิปที่เปิดอยู่นั้นเป็นคลิปที่บันทึกไว้ก่อนหน้า หรือเป็นการวิดีโอคอลแบบสด ๆ และที่สำคัญมันให้ผลเหมือนกันรึเปล่า?
ตลอดระยะเวลาการศึกษา 6 เดือน นักวิจัยสามารถสังเกตได้ว่านก ๆ ชอบที่คุยกับเพื่อนแบบสด ๆ มากกว่าคลิปที่บันทึกไว้ ซึ่งเมื่อนกแก้วได้ดูคลิปที่ไม่ใช่วิดีโอคอล พวกเขาจะหมดความสนใจเร็วมาก นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าอาจเป็นเพราะนกเหล่านั้นไม่ได้โต้ตอบกันจริง ๆ นั่นหมายความว่าพวกมันต้องการการสื่อสารกับสิ่งมีชีวิตอีกตัวแบบจริง ๆ มากกว่า
เมื่อรวมกันแล้ว นกที่เข้าร่วมงานวิจัยใช้เวลากว่า 561 นาทีในการคุยกับนกตัวอื่น ขณะที่ใช้เวลาในการดูคลิปเพียง 142 นาทีเท่านั้น เจ้าของนกให้ความเห็นเพิ่มเติม ดูเหมือนว่านก ๆ จะอยากรู้อยากเห็นว่านกอีกด้านของสายทำอะไรอยู่และพวกเขาก็ต้องการที่จะโต้ตอบกัน
“การปรากฏตัวของ ‘ความมีชีวิตชีวา’ ดูเหมือนจะสร้างความแตกต่างให้กับการมีส่วนร่วมของนกแก้วกับหน้าจอจริง ๆ” รองศาสตราจารย์ Ilyena Hirskyj-Douglas บอก “พฤติกรรมของพวกเขาในขณะที่โต้ตอบกับนกตัวอื่นที่ยังมีชีวิตอยู่ มักจะสะท้อนถึงพฤติกรรมที่พวกเขาจะมีส่วนร่วมกับนกแก้วตัวอื่นในชีวิตจริง ซึ่งไม่ได้เกิดขึ้นในเซสชั่นที่ถูกบันทึกไว้ล่วงหน้า”
การค้นพบเหล่านี้สามารถนำมาใช้ปรับปรุงความเป็นอยู่ที่ดีของสัตว์เลี้ยงได้เป็นอย่างดี เจ้าของกว่า 71.4% ระบุว่านกแก้วของพวกเขาต่างได้รับประสบการณ์เชิงบวกมากขึ้น ไม่มีใครระบุถึงประสบการณ์เชิงลบเลยแม้แต่คนเดียว ใครที่เลี้ยงนกแล้วรู้สึกว่าพวกเขาดูค่อนข้างเครียด อาจต้องลองพานก ๆ ไปออกสังคมดูบ้าง เผื่อสัตว์เลี้ยงที่เรารักจะชื่นชอบ
ที่มา
https://repository.library.northeastern.edu/…/neu…
https://news.northeastern.edu/…/parrots-talking-video…/
https://www.popsci.com/enviro…/parrots-facebook-messenger/
https://www.iflscience.com/parrots-calling-their-friends…
Photo : Matthew Modoono/Northeastern University