การสำรวจใต้ทะเลลึกบริเวณสันเขาทางตอนเหนือของหมู่เกาะฮาวายในปี 2022 นำไปสู่การค้นพบที่น่าทึ่ง นั่นคือ พื้นทะเลที่มีลักษณะคล้ายถนนอิฐสีเหลือง ซึ่งดูราวกับเป็นเส้นทางสู่โลกแฟนตาซี
ปรากฏการณ์นี้ถูกพบโดยบังเอิญระหว่างที่เรือสำรวจนอติลุส (Nautilus) กำลังดำเนินการสำรวจบริเวณสันเขาลิลิอูโอคาลานี (Liliʻuokalani) ภายในอุทยานแห่งชาติทางทะเลปาปาฮานาอูโมกูอาเคอา (Papahānaumokuākea Marine National Monument หรือ PMNM) ซึ่งเป็นหนึ่งในเขตอนุรักษ์ทางทะเลที่ใหญ่ที่สุดในโลก ครอบคลุมพื้นที่มากกว่าอุทยานแห่งชาติทั้งหมดในสหรัฐอเมริการวมกัน อย่างไรก็ตาม พื้นที่ใต้มหาสมุทรแห่งนี้ยังได้รับการสำรวจเพียง 3% เท่านั้น
ทีมวิจัยจากมูลนิธิสำรวจมหาสมุทร (Ocean Exploration Trust) ได้ดำดิ่งลงไปสำรวจพื้นที่ลึกกว่า 3,000 เมตร และบันทึกภาพการค้นพบครั้งสำคัญ ซึ่งเปิดให้ประชาชนทั่วโลกสามารถรับชมได้ผ่านทาง YouTube
หนึ่งในช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นของการสำรวจ เกิดขึ้นเมื่อทีมงานบังเอิญพบกับโครงสร้างหินที่มีรอยแตกเป็นแนว 90 องศา ดูคล้ายอิฐที่ปูเรียงกัน นักวิจัยบางคนถึงกับเปรียบเทียบว่าเป็น “ถนนสู่แอตแลนติส” หรือ “ถนนอิฐสีเหลือง” ดั่งในนิทานพ่อมดแห่งออซ (The Wizard of Oz)
แม้ว่าพื้นที่แห่งนี้จะอยู่ใต้มหาสมุทรลึก แต่พื้นทะเลกลับดูแห้งอย่างน่าประหลาดใจ นักวิทยาศาสตร์อธิบายว่า ลักษณะของหินภูเขาไฟที่แตกออกเป็นแนวเรขาคณิตนี้ อาจเกิดจากกระบวนการเย็นตัวและการหดตัวของลาวาภายใต้ความร้อนสูง ซึ่งส่งผลให้เกิดรอยแยกที่มีรูปแบบเฉพาะตัว
แม้การค้นพบนี้จะไม่ได้เกี่ยวข้องกับอารยธรรมโบราณหรือดินแดนลี้ลับ แต่ก็เป็นหลักฐานสำคัญที่ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจการเปลี่ยนแปลงของเปลือกโลกใต้ทะเลได้ดียิ่งขึ้น เส้นทางอิฐสีเหลืองใต้มหาสมุทรนี้ อาจไม่ได้นำไปสู่ดินแดนมหัศจรรย์ แต่แน่นอนว่ามันกำลังนำพานักวิทยาศาสตร์ไปสู่การค้นพบใหม่เกี่ยวกับโลกของเรา
ข่าวที่เกี่ยวข้อง