วอชิงตัน, 12 ก.ค. (ซินหัว) -- อีเลน ดยุก อดีตรักษาการรัฐมนตรีกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิของสหรัฐฯ ให้สัมภาษณ์กับหนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์ว่า โดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ เคยคิดขายเครือรัฐเปอร์โตริโกของสหรัฐฯ หลังเกาะแห่งนี้ได้รับความเสียหายหนักจากเฮอริเคนมาเรียในปี 2017
เมื่อวันศุกร์ (10 ก.ค.) ดยุกให้สัมภาษณ์ว่า "ความคิดริเริ่มของประธานาธิบดีเหมือนกับความคิดของนักธุรกิจ"
นิวยอร์กไทมส์รายงานคำกล่าวของทรัมป์ตามคำบอกเล่าของดยุกว่า "เราใช้ไฟฟ้าจากภายนอกได้หรือไม่? เราจะขายเกาะหรือละทิ้งสินทรัพย์ชิ้นนี้ได้หรือไม่?"
อย่างไรก็ตาม ดยุกระบุว่าหลังจากนั้นไม่มีการพิจารณาหรือหารืออย่างจริงจังเกี่ยวกับการขายเปอร์โตริโกแต่อย่างใด
ข้อมูลทางการระบุว่าเฮอริเคนมาเรียโจมตีเปอร์โตริโกในเดือนกันยายน 2017 และสร้างความเสียหายคิดเป็นมูลค่าราว 9 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 2.8 ล้านล้านบาท) รวมถึงมีผู้เสียชีวิตราว 2,982 ราย
อนึ่ง ทรัมป์เคยวิพากษ์วิจารณ์คณะเจ้าหน้าที่รัฐของเปอร์โตริโก กรณีบริหารจัดการเงินบรรเทาทุกข์ที่รัฐบาลกลางส่งไปช่วยฟื้นฟูเกาะ ต่อมาในเดือนพฤศจิกายน 2018 เจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวรายงานต่อสภาคองเกรสว่าทรัมป์ไม่ต้องการส่งเงินไปช่วยเหลือเปอร์โตริโกเพิ่มเติมอีก