แม้ NASA จะเฉลิมฉลองครบรอบ 50 ปี ยาน Apollo 11 ที่พามนุษย์ไปเหยียบดวงจันทร์เป็นครั้งแรกเมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมา แต่จริงๆ มนุษย์มีความฝันที่จะไปเหยียบดวงจันทร์กันมากว่าครึ่งศตวรรษแล้ว
จุดเริ่มต้นของการเปลี่ยนความฝันเป็นมิชชั่นจากโลกสู่ดวงจันทร์ คือสงครามเย็นระหว่างสหรัฐฯ และสหภาพโซเวียตในช่วง 1950s ที่แข่งกันด้วยภารกิจพิชิตอวกาศ สหรัฐฯ เป็นฝ่ายชิงเริ่มก่อน ในวันที่ 17 สิงหาคม ค.ศ. 1958 ด้วยการส่ง Able 1 (หรือต่อมาเรียกว่า Pioneer 0) มุ่งหน้าสู่ดวงจันทร์ นับเป็นความพยายามครั้งแรกของมวลมนุษยชาติ ในการส่งยานอวกาศออกจากวงโครจรของโลก แต่ความพยายามครั้งนั้นจบลง ด้วยการระเบิดของยานหลังปล่อยออกจากฐานเพียง 1 นาที 13 วินาที
ต่อมา ปีค.ศ. 1959 นับเป็นปีทองของสหภาพโซเวียตสำหรับภารกิจพิชิตอวกาศ เนื่องจากในปีเดียวกันนั้น โซเวียตได้ส่ง Luna 1 บินผ่านดวงจันทร์ได้สำเร็จเป็นครั้งแรก จากนั้นก็เป็น Luna 2 ที่กระทบผิวดวงจันทร์ครั้งแรก และ Luna 3 ที่สามารถส่งภาพแรกของดวงจันทร์ด้านไกลมายังโลกได้สำเร็จ
ภารกิจอื่นๆ ที่น่าสนใจก็อย่างเช่น
- ปีค.ศ. 1964 ยานอวกาศ Ranger 7 ของสหรัฐฯ ถ่ายภาพพื้นผิวของดวงจันทร์ในระยะใกล้ได้สำเร็จเป็นครั้งแรก
- ต้นปีค.ศ. 1966 ยานอวกาศ Luna 9 ของโซเวียต สามารถลงจอดบนพื้นผิวดวงจันทร์ และถ่ายภาพส่งกลับมายังโลกเป็นครั้งแรก และในปีเดียวกัน Luna 10 ของโซเวียต ก็สามารถเข้าสู่วงโคจรของดวงจันทร์ได้สำเร็จเป็นครั้งแรกด้วย
- ต่อมา กลางปีค.ศ. 1966 ฝั่งสหรัฐฯ ก็ตามทันอย่างรวดเร็ว ด้วยการส่งยานอวกาศ Surveyor 1 ลงจอดบนพื้นผิวดวงจันทร์ และถ่ายภาพส่งกลับมายังโลกได้เหมือนกัน
- ปีค.ศ. 1968 สหรัฐฯ เริ่มแซงหน้า ด้วยการส่งยานอวกาศ Apollo 8 พามนุษย์ไปโคจรรอบดวงจันทร์สำเร็จเป็นครั้งแรกของโลก ทำให้นักบินอวกาศเหล่านั้นได้เห็นโลกในแบบของดาวเคราะห์ทั้งดวงจากระยะไกล รวมถึงยังได้ฉลองวันคริสต์มาสในวันนั้นอีกด้วย
- ปีค.ศ. 1969 เป็นปีแห่งความยิ่งใหญ่ของสหรัฐฯ เมื่อยานอวกาศ Apollo 11 พา นีล อาร์มสตรอง ไปเหยียบพื้นผิวของดวงจันทร์ได้สำเร็จเป็นคนแรกของโลก
- ปีค.ศ. 1970 Luna 16 ของโซเวียต เป็นยานอวกาศลำแรกที่นำตัวอย่างหินจากดวงจันทร์กลับมายังโลกโดยไม่มีนักบิน และในปีเดียวกัน โซเวียตก็ส่ง Lunokhod 1 พารถหุ่นยนต์ไปสำรวจภาคพื้นดินของดวงจันทร์ได้เป็นคันแรก
- ในปีเดียวกัน ยาน Apollo 13 ของสหรัฐฯ ก็ได้พาทีมนักบินอวกาศออกไปเพื่อให้มองเห็นด้านที่ไกลที่สุดของดวงจันทร์ ทำให้พวกเขาเป็นมนุษย์กลุ่มแรกที่เดินทางห่างออกไปไกลจากโลกมากที่สุด เป็นระยะทาง 400,171 กิโลเมตร
- ปี 1972 สหรัฐฯ ส่งยานอวกาศ Apollo 17 พานักวิทยาศาสตร์ขึ้นไปยังดวงจันทร์เป็นครั้งแรก รวมถึงเป็นการปิดฉากโครงการ Apollo ลงก่อนเข้าสู่สงครามเวียดนาม ภารกิจครั้งนี้ยังเป็นครั้งที่นักบินอวกาศใช้เวลาอยู่บนพื้นผิวดวงจันทร์ยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์ คือ 74 ชั่วโมง 59 นาที 40 วินาที
- หลังจากนั้น ประเทศอื่นๆ ก็เริ่มเข้ามาร่วมในภารกิจพิชิตดวงจันทร์ เริ่มจากปีค.ศ. 1990 ญี่ปุ่นได้ส่งยานอวกาศ Hiten โคจรผ่านรอบดวงจันทร์ได้สำเร็จเป็นครั้งแรก ตามด้วย SMART-1 ของสหภาพยุโรปในปีค.ศ. 2003 และ Chang'e 1 ของจีนในปีค.ศ. 2007
- และเมื่อต้นปีค.ศ. 2019 อิสราเอลได้พยายามส่งยานอวกาศ Beresheet ไปลงจอดยังดวงจันทร์ ซึ่งถ้าสำเร็จ จะเป็นยานอวกาศในโครงการเอกชนลำแรกที่ลงจอดบนดวงจันทร์ และเป็นการลงจอดดวงจันทร์ครั้งแรกของอิสราเอล หากแต่เกิดความผิดพลาดกับระบบเครื่องยนต์ ส่งผลให้ยานไม่สามารถลงจอดบนดวงจันทร์ได้สำเร็จ
จาก Pioneer 0 จนถึงวันนี้ ตลอด 61 ปีที่ผ่านมา ได้มีภารกิจระหว่างโลกกับดวงจันทร์รวมทั้งหมด 109 ครั้ง เป็นของสหภาพโซเวียต 50 ครั้ง สหรัฐฯ 47 ครั้ง จีน 7 ครั้ง ญี่ปุ่น 2 ครั้ง ส่วนที่เหลือเป็นของยุโรป อินเดีย และอิสราเอลอย่างละครั้ง จากภารกิจทั้งหมด มีภารกิจที่สำเร็จรวมแล้ว 68 ครั้ง และภารกิจสำรวจดวงจันทร์ของมนุษยชาติ ก็จะยังคงดำเนินต่อไป
อ้างอิงข้อมูลจาก
Illustration by Waragorn Keeranan
Chor 50 ปีแล้วที่ไม่มีใครสามารถเหยียบดวงจันทร์ได้อีก ทั้งที่เทคโนโลยีดีขึ้นเป็นร้อยเท่า ไม่แปลกไปหน่อยเหรอ
23 ก.ค. 2562 เวลา 03.14 น.
iGamez ภารกิจแหกตาประชาวโลก เคยไปแล้วทำไมไม่ไปอีก ไม่ลงจอดอีก ไม่เก็บนู่นนี่มาอีก
22 ก.ค. 2562 เวลา 12.42 น.
『OM』P'โซน ว่าง ว่าง สำรวจ จันโอซา บ้างนะคับ
22 ก.ค. 2562 เวลา 12.38 น.
ดูทั้งหมด