วันที่ 14 ธ.ค. 66 สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า กองทุนระหว่างประเทศเพื่อสวัสดิการสัตว์ หรือ IFAW ได้เปิดเผยว่า ภัยแล้งอันเป็นผลพวงจากปรากฏการณ์เอลนีโญ ได้คร่าชีวิตช้างในซิมบับเวไปแล้วอย่างน้อย 100 ตัว ในอุทยานแห่งชาติฮวางเก ซึ่งเป็นเขตอนุรักษ์พันธุ์สัตว์ป่าขนาดใหญ่ที่สุดของซิมบับเว
คำแถลงจากกองทุน ระบุว่าปรากฏการณ์เอลนีโญส่งผลให้ฝนฤดูร้อนตกช้ากว่าปกติราว 5 สัปดาห์ โดยอุทยานฯ ซึ่งเป็นพื้นที่คุ้มครองขนาดใหญ่ที่สุดของซิมบับเวและมีช้างอาศัยอยู่ประมาณ 45,000 ตัว รายงานกรณีช้างตายเพราะขาดน้ำอย่างน้อย 100 ตัวแล้ว
นอกจากนี้ ยังได้เผยว่าหลุมเจาะน้ำบาดาลพลังงานแสงอาทิตย์ภายในอุทยานฯ จำนวน 104 หลุม ไม่เพียงพอจะรับมือกับภาวะอุณหภูมิสูงสุดขั้วที่กำลังทำให้แอ่งน้ำที่มีอยู่แห้งเหือด ซึ่งบีบบังคับให้สัตว์ป่าต้องเดินทางไกลเพื่อค้นหาอาหารและน้ำ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ใช้น้ำหล่อเลี้ยงชีวิตอย่างช้างจัดอยู่ในกลุ่มสัตว์ป่าที่ได้รับผลกระทบมากที่สุด โดยช้างและสัตว์ป่าสายพันธุ์อื่น ๆ จะต้องเผชิญกับวิกฤตหากฝนไม่ตกในเร็ววันนี้
ทั้งนี้ ทางกองทุนฯ ได้ทิ้งท้ายไส้ด้วยว่า การตายของช้างในซิมบับเวคือสัญญาณของความท้าทายที่หยั่งรากลึกและสลับซับซ้อนอันส่งผลกระทบต่อการอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติของภูมิภาค ซึ่งทวีความรุนแรงยิ่งขึ้นด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ