แก้ปัญหาขาดแรงงาน! Yamato จับมือทุนสหรัฐฯ พัฒนาอากาศยานไร้คนขับขนาดเล็กเพื่อขนส่งพัสดุ

Yamato หรือแมวดำ ยักษ์ใหญ่บริการขนส่งพัสดุจากญี่ปุ่นได้คิดการใหญ่ด้วยการพัฒนาอากาศยานขนาดเล็กไร้คนขับเพื่อขนส่งพัสดุ หลังตัวธุรกิจเกิดปัญหาขาดแคลนแรงงานอย่างหนัก ผ่านสถานการณ์สังคมผู้สูงอายุในญี่ปุ่น

แก้ปัญหาขาดแคลนแรงงานด้วยการไม่มีแรงงาน

ช่วง 2-3 ปีที่ผ่านมา Yamato Holdings หรือแมวดำ ค่อนข้างประสบปัญหาทางธุรกิจเป็นอย่างมาก สังเกตจากผลกำไรจากการดำเนินงานที่ลดลง หลังต้นทุนการขนส่งที่สูงขึ้น รวมถึงการมีพนักงานที่ไม่เพียงพอต่อการให้บริการ ถึงขนาดที่บริษัทต้องเพิ่มราคาค่าใช้บริการกับผู้บริโภคทั่วไป 15% และลูกค้าองค์กรก็โดนคิดเพิ่มเช่นกัน

เหตุนี้เอง Yamato จึงต้องคิดค้นวิธีขนส่งพัสดุแบบล้ำๆ ไม่ว่าจะเป็นการใช้หุ่นยนต์มาช่วยบริหารคลังสินค้า หรือการใช้ Drone เข้ามาช่วงส่งพัสดุ และล่าสุดคือการพัฒนาอากาศยานขนาดเล็กไร้คนขับ หรือ Unmanned Cargo Aircraft เพื่อบรรทุกพัสดุจำนวนมาก และไปส่งที่หมายได้อย่างมีประสิทธิภาพ

สำหรับการพัฒนาครั้งนี้ Yamato ได้ร่วมกับ Bell Helicopter Textron ผู้พัฒนาอากาศยานจากสหรัฐอเมริกา โดยคาดว่าจะเปิดตัวได้ในช่วงกลางทศวรรษ 2020 และอากาศยานไร้คนขับขนาดเล็กตัวนี้จะแบกพัสดุได้รวมสูงสุด 453 กก. และบินได้เร็ว 160 กม./ชม. ที่สำคัญคือสามารถขึ้นบิน และลงจอดได้ในแนวตั้ง

อย่างไรก็ตามหลังจาก Yamato ประกาศขึ้นค่าบริการเมื่อปลายปีก่อน ทำให้ปีปฏิทิน 2560 ที่เพิ่งจบไป บริษัทสามารถมีผลกำไรจากการดำเนินงานที่เพิ่มขึ้น 2.3% เป็น 35,700 ล้านเยน (ราว 10,000 ล้านบาท) ถือเป็นครั้งแรกใน 3 ปีที่กำไรจากการดำเนินงานนั้นเพิ่มขึ้น

ขณะเดียวกันการพัฒนาอากาศยานขนาดเล็กไร้คนขับนั้น ก็ล้อไปกับนโยบายของรัฐบาลญี่ปุ่นที่กำลังหารือกับบริษัทเอกชนเพื่อพัฒนารถยนต์บินได้ หรือ Flying Car เพื่อแก้ปัญหาการจราจรภายในเมือง รวมถึงใช้งานในภูมิภาคที่เข้าถึงลำบาก และช่วงภัยพิบัติต่างๆ ด้วย โดยคาดว่าสิ่งดังกล่าวจะเริ่มให้บริการในเชิงพาณิชย์ในทศวรรษ 2020

สรุป

นวัตกรรมกลายเป็นเรื่องสำคัญทันทีในธุรกิจขนส่ง เพราะเมื่อต้นทุนเริ่มเพิ่มขึ้น แถมในประเทศญี่ปุ่นก็ยังมาเจอเรื่องแรงงานขาดแคลนอีก การเน้นพัฒนาอะไรก็ได้ที่มาทดแทนคน ก็น่าจะเป็นเรื่องที่ต้องทำให้เร็วที่สุด ซึ่งอนาคตเราอาจได้เห็นยักษ์ใหญ่ในโลก Logistic เริ่มมาลงทุนอะไรแบบนี้มากขึ้นก็ได้

อ้างอิง // The Japan Times, Yamato