ที่ผ่านๆ มาแอปพลิเคชันลงรูปที่ได้รับความนิยมสูงอย่าง Instagram ไม่ได้บังคับให้ผู้ใช้งานระบุอายุในการสมัครใช้งาน ทำให้มีผู้ใช้ที่อายุต่ำกว่า 13 ปีใช้งานแอปพลิเคชันนี้อย่างอิสระ ซึ่งความจริงแล้ว แอคเคาท์ของโซเชียลมีเดียต่างๆ จำเป็นจะต้องมีการยืนยันอายุของผู้ใช้ตามกฎ COPPA (Children’s Online Privacy Protection Act) หรือกฎหมายว่าด้วยการคุ้มครองความปลอดภัยของเด็กในการใช้สื่อออนไลน์ ที่ห้ามไม่ให้เด็กอายุต่ำกว่า 13 ปี ใช้งานแอคเคาท์โซเชียลมีเดียอย่างอิสระโดยที่ไม่มีการยินยอมและการรับรองจากผู้ปกครอง แต่สำหรับ Instagram ที่เลี่ยงการระบุอายุของผู้ใช้งานตั้งแต่การสมัครใช้แล้วก็ถือว่าใช้ช่องว่างของกฎหมายตรงนี้ในการหลีกเลี่ยงกฎหมายมาเป็นระยะเวลาหนึ่ง
แน่นอนว่าในตอนนี้ทาง Instagram ก็เริ่มมีการเคลื่อนไหวในประเด็นดังกล่าวนี้เพื่อแสดงความรับผิดชอบต่อสังคมและได้ทำการคัดกรองแอคเคาท์ของผู้ใช้ที่ยังเด็กอยู่บ้างแล้ว โดยหลังจากนี้ที่ผู้ที่ต้องการสมัครใช้งาน Instagram จะต้องทำการระบุอายุของตนเอง, ระบุวันเกิด (ทางบริษัทได้อธิบายว่าข้อมูลเรื่องวันเกิดจะถูกเก็บเป็นความลับและมีเพียงแค่ผู้ใช้งานเท่านั้นที่เห็นข้อมูลนี้) และนอกจากนี้ยังต้องปฏิบัติตามกฎของ COPPA ในการนำเอาแอคเคาท์ของผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 13 ปี ออกไปจากแอปพลิเคชัน
ซึ่งสำหรับ Facebook ที่นับว่าเป็นบริษัทในเครือเดียวกับ Instagram เองก็มีการให้ผู้ใช้งานยืนยันตัวตนเพื่อป้องกันแอคเคาท์ปลอมและคัดกรองผู้ใช้ที่อายุไม่ถึง 13 ปีที่ไม่ได้มีการรับรองจากผู้ปกครองออกไปมาเป็นระยะเวลาหนึ่งแล้ว แต่ Mark Zuckerberg เองก็ได้ออกมาพูดในประเด็นนี้ว่าเขาไม่เห็นว่าการแบนแอคเคาท์ของเด็กที่มีอายุต่ำกว่า 13 ปีนั้นจะเป็นเรื่องที่ดีนัก เพราะเขาคิดว่าเด็กควรที่จะได้มีการติดต่อสื่อสารระหว่างกันโดยไม่ถูกปิดกั้น ซึ่งแนวคิดนี้ทำให้เขาเพิ่มแอปพลิเคชัน Messenger Kids (แอปพลิเคชันนี้มีการใช้งานที่คล้ายกับ Messenger แบบปกติ เพียงแต่เด็กสามารถที่จะพูดคุยเฉพาะกับเพื่อนและบุคคลที่ผู้ปกครองรับรองได้เท่านั้น) ขึ้นมา และเขาก็หวังว่ามันจะช่วยให้เด็กได้มีปฏิสัมพันธ์กับคนรอบข้างได้อย่างปลอดภัยมากยิ่งขึ้น
ภาพจาก : https://www.talkandroid.com/322871-messenger-kids-is-a-new-kid-friendly-messaging-app-from-facebook/
แต่ Instagram ที่ไม่ได้มีแอปพลิเคชันแยกในการส่งข้อความ (Direct Message) คุยกับบุคคลอื่นๆ เหมือนกับ Messenger ของ Facebook นั้น ทางแอปพลิเคชันก็ได้นำเอาข้อมูลเรื่องอายุของผู้ใช้งานไปปรับปรุงการคัดกรองเนื้อหาสำหรับผู้ใช้งานเพิ่มมากขึ้น โดยผู้ใช้ที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปี จะไม่สามารถส่งข้อความคุยกับคนแปลกหน้าที่มีอายุมากกว่าได้ และผู้ใช้งานที่อายุไม่ถึง 21 ปีจะไม่เห็นโฆษณาเกี่ยวกับแอลกอฮอล์
อย่างไรก็ตาม ทางบริษัทไม่ได้ระบุว่าจะเริ่มไล่ลบแอคเคาท์ของผู้ใช้งานที่มีอายุต่ำกว่า 13 ปีตั้งแต่เมื่อไร แต่ก็มีรายงานเข้ามาว่าผู้ใช้บางส่วนถูกระงับการใช้งานแอคเคาท์ไปบ้างแล้ว ซึ่งอาจเป็นเพราะข้อมูลอายุและวันเกิดใน Facebook และ Instagram ที่เชื่อมต่อกันนั้นไม่ตรงกัน และหากผู้ใช้คนใดที่อายุมากกว่า 13 ปีแต่ไม่สามารถเข้าใช้งาน Instagram ได้หรือถูกระงับการใช้งาน และยังต้องการใช้แอคเคาท์เดิมอยู่ก็สามารถเข้าไปทำการยืนยันตัวตนเพื่อกู้คืนข้อมูลแอคเคาท์เดิมได้ที่ https://help.instagram.com/contact/730583250290732
