คอลัมน์ : ขึ้นแท่นปักที ผู้เขียน : พิศณุ นิลกลัด FB:@Pitsanuofficial
ในขณะที่ผู้เล่นชื่อดังอย่าง คริสเตียโน โรนัลโด วัย 37 ปี, ลิโอเนล เมสซี วัย 35 ปี และ โรเบิร์ต เลวานดอฟสกี วัย 34 ปี ยังคงเล่นฟุตบอลโดยไม่มีทีท่าว่าจะเลิกเล่น
แกเร็ธ เบล ประกาศแขวนสตั๊ดเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ในขณะอายุเพียง 33 ปี
เบล อดีตนักเตะทีมชาติเวลส์, เซาแธมป์ตัน, สเปอร์ส, รีล มาดริด และแอลเอ กาแล็กซี เป็นหนึ่งในนักเตะสหราชอาณาจักรที่ประสบความสำเร็จมากที่สุด-โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการเล่นให้กับทีมชาติเวลส์ และรีล มาดริด
เขาเป็นนักเตะที่เล่นให้ทีมชาติเวลส์มากที่สุด 111 ครั้ง และเป็นเจ้าของสถิติยิงประตูให้ทีมมังกรแดง ได้มากที่สุด 41 ประตู
นอกจากนั้น เขาช่วยให้เวลส์เข้ารอบสุดท้ายยูโร 2016 (ซึ่งเวลส์ไปไกลถึงรอบรองชนะเลิศ) และยูโร 2022 รวมทั้งนำเวลส์ไปสู่รอบสุดท้ายฟุตบอลโลกเป็นครั้งแรก ที่กาตาร์ 2022
เบลได้แชมป์แชมเปี้ยนส์ ลีก 5 ครั้ง กับรีล มาดริด แต่เขากลับไม่เป็นที่รักของสื่อมวลชน และแฟนบอลในสเปน
กอล์ฟเป็นหนึ่งในเหตุผลที่สื่อและแฟนรีล มาดริด ไม่ค่อยปลื้มเบล
เบลเป็นหนึ่งในนักฟุตบอลที่คลั่งไคล้กอล์ฟมาก และได้รับฉายาว่า “นักกอล์ฟ” ในสเปน
เขาเล่นกอล์ฟบ่อยในขณะที่อยู่ในสเปน และสร้างความขุ่นเคืองให้สื่อ, คนในวงการฟุตบอลสเปน และแฟนรีล มาดริด เพราะเรื่องที่เกี่ยวกับกอล์ฟ
หลังจากช่วยให้เวลส์เข้ารอบสุดท้ายยูโร 2020 เขาถือป้ายที่มีข้อความว่า “เวลส์ กอล์ฟ รีล มาดริด ตามลำดับ”
นั่นหมายความว่า เบลให้ความสำคัญกับกอล์ฟ มากกว่ารีล มาดริด
เบลมีสนามกอล์ฟของตัวเอง ที่บ้านในเวลส์ โดยมี 3 หลุมที่สร้างเลียนแบบสนามชื่อดัง คือ หลุม 17 ของทีพีซี ซอว์กราส, “หลุมแสตมป์” หรือหลุม 8 ของรอยัล พาทรูน และหลุม 12 ของออกัสตา เป็นหลุมพาร์ 3
เบลเป็นนักกอล์ฟฝีมือดีมาก แฮนดิแคปประมาณ 2 หรือ 3
หลังจากที่เขาประกาศเลิกเล่นฟุตบอล นักวิจารณ์มองว่า เขาอาจหันไปเล่นกอล์ฟอาชีพ
เลเจนด์ส ทัวร์ หรือทัวร์สำหรับนักกอล์ฟอายุ 50 ปีขึ้นไป ของดีพี เวิลด์ ทัวร์ (ยูโรเปียน ทัวร์) บอกว่า พวกเขายินดีต้อนรับเบลเข้าร่วมการแข่งขันเซเลบริตี ซีรีส์ ของเลเจนด์ส ทัวร์
ซีรีส์นี้มี 4 รายการ โดยนักกอล์ฟ 10 อันดับแรกหลังจาก 4 รายการได้สิทธิเล่นในรอบสุดท้าย คนดังมากมายเคยเข้าร่วมแข่งขันซีรีส์นี้ รวมทั้งนักฟุตบอล, ผู้เล่นคริกเก็ต, นักแข่งรถ และนักร้อง โดยมีเป้าหมายเพื่อหาเงินเพื่อการกุศล
นักฟุตบอลที่เคยเล่นในรายการนี้มีหลายราย รวมถึง จิอันฟรังโก โซลา, โรแบร์โต ดิ มัตเตโอ และร็อบบี ฟาวเลอร์
เบล ซึ่งเป็นเจ้าภาพ เวลส์ โอเพ่น ของดีพี เวิลด์ ทัวร์ ใน 2 ปีที่ผ่านมา อาจใช้เลเจนด์ส ซีรีส์ เป็นสะพานนำไปสู่การแข่งขันกอล์ฟอาชีพ
อย่างไรก็ตาม ผู้เกี่ยวข้องบอกว่า นักฟุตบอลหลายคนพยายามเป็นนักกอล์ฟอาชีพหลังจากเลิกเล่นฟุตบอล แต่เอาดีไม่ได้ในการแข่งขันกอล์ฟ รวมทั้งอังเดร เชฟเชนโก และจูเลียน ดิกส์