ช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา วงการคอนโซลต่างตื่นตัวกับข่าว ๆ หนึ่งที่มีการพูดถึงกันอย่างหนาหูมาก ๆ ก็คือ Google อาจเตรียมตัวเข้าสู่วงการเกมคอนโซล โดยจะเตรียมเปิดตัวเครื่องคอนโซลตัวใหม่ล่าสุดของพวกเขาในงาน GDC หรือ Game Developers Conference ที่เป็นงานสัมมนาของเหล่าผู้พัฒนาเกมทั่วโลกที่จะจัดขึ้นในวันที่ 19 มีนาคมนี้ และแน่นอนว่านั่นก็ทำให้หลาย ๆ สื่อรวมไปถึงพวกเราให้ความสนใจทันที
ทำไม ? อย่างที่เรารู้กันดีว่า Google คือบริษัทเจ้าของ Search Engine ที่ใหญ่ที่สุดเจ้าหนึ่งของโลก เป็นผู้พัฒนาระบบปฏิบัติการ Android ที่ถูกนำไปใช้งานในโทรศัพท์มือถือและอุปกรณ์ไอทีต่าง ๆ และอื่น ๆ อีกมากมายสารพัดจนถ้าจะไล่เรียงมาให้หมดก็คงใช้เวลาเป็นชั่วโมงแน่นอน
ซึ่งการเข้าร่วมงาน GDC ในครั้งนี้ของ Google จึงเป็นที่น่าจับตามองมาก ๆ เพราะนี่ถือเป็นครั้งแรกที่เราจะได้เห็นวิสัยทัศน์ของพวกเขาในตลาดนี้อย่างจริงจัง หลังจากที่ปูทางพัฒนาให้ระบบ Google Play และ Android ที่ใช้ในมือถือเป็นหลักเติบโตมาได้ และแน่นอนว่าเกมในร้านค้าของ Google Play ก็มีเยอะเสียด้วย
แน่นอนว่า Google ดูจะเตรียมพร้อมสุด ๆ ในช่วงที่ผ่านมา เพราะพวกเขาได้ดึงตัว Jade Raymond นักพัฒนาเกมสาวสวยมากฝีมือมาดำรงตำแหน่งรองประธานหรือ Vice President ด้วย รวมไปถึงมีข่าวหลุดมากมายเกี่ยวกับเรื่องของจอยควบคุมเกม ที่ดูแล้วน่าจะใช้งานได้ค่อนข้างดีทีเดียว
แล้วทีนี้คำถามที่ยังคงค้างอยู่ในใจของผู้เขียน และน่าจะคาใจหลาย ๆ คนด้วยก็คือ มันจะออกมาดีเหรอ ?
แน่นอน Google มีประสบการณ์มากมายเกี่ยวกับการสร้างระบบทั้งหน้าร้านค้า อัลกอริทึม หรือการพัฒนาในด้านอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับเทคโนโลยี แต่พวกเขาก็ถือว่าใหม่มาก ๆ ในตลาดเกมคอนโซล ที่มีบริษัทยักษ์ใหญ่ที่ครองตลาดมานานอย่างเช่น Nintendo, Sony หรือ Microsoft คุมอยู่ การจะก้าวเข้ามาเป็นหัวหอกคนที่สี่ของวงการคอนโซลก็ดูเหมือนจะยากลำบากมาก ๆ แล้ว
แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่ามันจะเป็นไปไม่ได้ เพราะทั้ง Sony และ Microsoft เองต่างก็เคยเป็นหน้าใหม่ในวงการมาแล้วทั้งคู่ ทั้งในยุคที่เครื่อง PlayStation แซงหน้า Nintendo 64 ไปได้ หรือช่วงที่ PlayStation 3 เพลี่ยงพล้ำจนถูก Xbox 360 แย่งส่วนแบ่งทางการตลาดไปได้ การที่จะบอกว่า Google ไม่มีโอกาสในการแทรกเข้ามาเพื่อชิงส่วนแบ่งการตลาดนั้นจึงเป็นไปไม่ได้เสียทีเดียว
แล้วทีนี้จุดแข็งที่ทาง Google จะใช้นำมาต่อกรกับคู่แข่งคืออะไรบ้าง ? สิ่งที่ผู้เขียนคิดเอาไว้ก็คือการนำเทคโนโลยีที่ทาง Google ถนัดอยู่แล้วมาต่อยอดเพิ่มให้เหมาะสมกับระบบของเกมคอนโซล โดยสิ่งที่คาดว่าน่าจะมีในเครื่องคอนโซลตัวนี้น่าจะมีดังนี้
ระบบ Cloud save และการส่งต่อข้อมูลขนาดใหญ่ด้วยความรวดเร็ว
ทุกคนรู้จัก Google Drive ระบบฝากไฟล์ที่สะดวกและยืดหยุ่นมาก ๆ ของพวกเขากันเป็นอย่างดี ด้วยเครือข่ายและระบบ Server ขนาดใหญ่ของพวกเขาที่น่าจะทำให้การโหลดเกมหรือเชื่อมต่อต่าง ๆ ลื่นไหลและทำงานได้อย่างสะดวกสบาย ซึ่ง Google เองก็มีระบบโดเมนหรือ DNS เป็นของตัวเอง(ที่หลาย ๆ คนชอบไปเปลี่ยนใช้กันเพื่อให้เนตเร็วขึ้น) ซึ่งเชื่อได้ว่าความเสถียรของการโหลดเกม อัพโหลดข้อมูล หรือเล่นผ่านระบบออนไลน์น่าจะเป็นจุดแข็งอย่างมากของพวกเขาแน่นอน
ระบบร้านค้าที่ต่อยอดเพิ่มจาก Google Play และการสร้างบัญชีที่ง่ายดาย
ร้านค้า Google Play ถือเป็นหนึ่งในการให้บริการที่ดีมากอย่างหนึ่ง เพราะมันโคตรจะสะดวกสบาย มีช่องทางการชำระเงินที่หลากหลาย และระบบความปลอดภัยที่เข้าใจง่ายแต่ปกป้องเราได้ดีในระดับหนึ่ง(ถ้าไม่ถูกพวก Malware ในเครื่องดักข้อมูล หรือโดนแฮปบัตรเครดิตไปซะก่อน) รวมไปถึงการสร้างบัญชีที่ไม่น่าจะยุ่งยาก เพราะคาดว่า Google น่าจะให้เราเชื่อมบัญชีที่เล่นเกมเป็นของ Google Play ไปเลย เรียกว่าบัญชีเดียวเชื่อมถึงกันหมดทั้ง Gmail, YouTube, Google Play ไม่ต้องไปทำอะไรยุ่งยากเพิ่มอีกแน่ ๆ
อาจเป็นเจ้าแรกที่ทำระบบ Streaming สมบูรณ์แบบได้บนเครื่องคอนโซลของตัวเอง
ด้วยเครือข่ายขนาดใหญ่ที่ส่งต่อข้อมูลได้รวดเร็วของพวกเขา นอกจากจะสร้างความได้เปรียบในเรื่องของการทำระบบออนไลน์และ Cloud ต่าง ๆ แล้ว อีกสิ่งหนึ่งที่น่าจะเป็นไปได้ก่อนเพื่อนเลยสำหรับ Google ก็คือฟีเจอร์การเล่นเกมผ่านระบบ Streaming ซึ่งในเวลานี้ทาง Sony ก็สามารถทำระบบ Remote Play สำเร็จไปแล้วขั้นหนึ่ง และสำหรับ Google เองก็มีตัวอย่างที่เราได้เห็นก็คือผลิตภัณฑ์ Chromecast ที่เชื่อมต่อกับโทรศัพท์มือถือเพื่อใช้งานกับทีวีในบ้าน แต่ Google อาจจะเปิดตัวด้วยสิ่งที่ก้าวกระโดดมากกว่านั้นให้เราเห็นก็เป็นได้ คราวนี้มันจะกลายเป็นสิ่งที่ล้ำหน้ายิ่งกว่าที่คอนโซลอื่น ๆ ในปัจจุบันสามารถทำได้ในทันที
เทคโนโลยีอื่น ๆ ที่ทาง Google ซุ่มพัฒนาอยู่อาจถูกนำมาปรับใช้
ยังมีอีกหลายโครงการที่ทาง Google ซุ่มพัฒนาอยู่และยังไม่เปิดเผยออกมา ซึ่งก็ไม่แน่ว่าโครงการเหล่านี้อาจจะมีความเกี่ยวข้องกับการพัฒนาเครื่องคอนโซลของพวกเขาก็เป็นได้ ซึ่งก็ยังมีเทคโนโลยีอีกหลายอย่างที่น่าจะเอามาปรับใช้ในเครื่องคอนโซลได้ เช่น Google Glass เวอร์ชั่นสำหรับเกมเมอร์ หรือการผสานการเล่นเกมแบบ Augment Reality เข้ากับมือถือหรืออุปกรณ์อื่น ๆ ในรูปแบบที่แตกต่างออกไป ซึ่งน่าสนใจว่าพวกเขาจะปรับใช้สิ่งที่มีอยู่ในมือมาลงในเครื่องเกมคอนโซลของพวกเขาได้อย่างไรบ้าง
ทั้งสี่ข้อนี้น่าจะเป็นส่วนช่วยให้ทาง Google ได้เปรียบอย่างมากในสงครามคอนโซลกับอีกสามค่ายที่เหลือ แต่แน่นอนว่าปัญหาที่ทาง Google ต้องนำมาขบคิดเพิ่มก็คือเรื่องของเกมที่มีให้เล่น ซึ่งเกมที่พวกเขาพัฒนานั้นต้องมีความน่าสนใจในระดับหนึ่งเหมือนกับที่ทาง Sony หรือ Nintendo มี และได้รับการสนับสนุนจากผู้พัฒนา 3rd Party ที่ส่งเกมมาสู่ระบบของพวกเขาด้วย
ทั้งหมดนี้คือการคาดเดาของผู้เขียนที่คาดว่าจะได้เห็นในเครื่องคอนโซลของ Google และถึงแม้ Google จะมีจุดแข็งหลายข้อ จนดูเหมือนว่าจะกลายเป็นคู่ต่อสู้ที่น่ากลัวในสงครามคอนโซลครั้งนี้ แต่ก็ต้องไม่ลืมว่ามีหลายโปรเจคที่ Google เองก็ประสบความล้มเหลวมาก่อนแล้ว อย่างเช่น Google+ ระบบ Social ที่ไร้เงาผู้ใช้งานจนต้องปิดตัวลงไป แต่ถ้าหากสิ่งที่ทาง Google ฯเสนอนั้นสามารถสร้างความแตกต่างและน่าสนใจมากพอ ไม่แน่ว่าในอนาคต สงครามเครื่องเกมคอนโซลในอนาคตนั้นจะต้องน่าสนใจ โดยมี Google เป็นหัวหอกสำคัญที่เหล่าคู่แข่งอย่าง Sony, Nintendo และ Microsoft ไม่สามารถละสายตาได้อย่างแน่นอนครับ
BREATH OF GAME ผมรออยู่ครับ ถ้าราคาไม่แพงมาก และรูปลักษณ์ สัมผัส มันดูดีและถนัดมือกว่า ผมถอยแน่ๆ
20 มี.ค. 2562 เวลา 04.09 น.
ดูทั้งหมด