SpaceX ได้ส่งดาวเทียม Starlink ขึ้นสู่วงโคจรไปแล้วทั้งสิ้น 122 ดวงด้วยกัน ซึ่งนี่เป็นเพียงชุดแรก ๆ ของกลุ่มดาวเทียมประมาณ 4,425-11,943 ดวง ที่จะถูกนำขึ้นไปปล่อยเป็นแบบ Constellation รอบโลก
แต่แค่กลุ่มแรกนี้ก็เพียงพอที่จะทำให้นักดาราศาสตร์หลายคนเริ่มไม่ค่อยพอใจกับดาวเทียม Starlink กันแล้ว เนื่องจากมันได้ส่งผลกระทบต่อการสังเกตการณ์วัตถุบนท้องฟ้าอยู่บ่อยครั้ง เช่นเมื่อปลายเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา ดาวเทียม Starlink จำนวน 60 ดวงได้เคลื่อนผ่านเหนือหอดูดาว Roque de los Muchachos ขณะกำลังเกิดปรากฏการณ์ฝนดาวตก Alpha Monocerotids จนเกิดเป็นภาพอย่างที่เห็นด้านล่างนี้
ทาง SpaceX เองก็ทราบถึงปัญหาที่เกิดขึ้นนี้ และล่าสุดคุณ Gwynne Shotwell COO ของ SpaceX ก็ได้ออกมาให้ข้อมูลและความคืบหน้ากับบรรดานักข่าว เมื่อวันที่ 6 ธันวาคมที่ผ่านมา ถึงการปรับปรุงดาวเทียม Starlink เพื่อเป็นการแก้ไขผลกระทบที่จะเกิดขึ้นกับการสังเกตการณ์วัตถุบนท้องฟ้ายามค่ำคืน ซึ่งวิธีแก้ที่จะถูกนำมาปรับใช้ในการส่งดาวเทียมครั้งต่อไปก็คือ SpaceX จะเคลือบด้านใต้ของดาวเทียม Starlink เพื่อช่วยลดการสะท้อนแสงลง
การเคลือบนี้จะถูกเริ่มต้นทดลองกับดาวเทียม Starlink ชุดต่อไปอีก 60 ดวงจะถูกปล่อยขึ้นสู่วงโคจรในปลายเดือนธันวาคมนี้ ซึ่งคุณ Shotwell ก็ไม่ได้ยืนยันว่าการแก้ปัญหานี้จะได้ผลหรือไม่ และทาง SpaceX ก็จะต้องลองผิดลองถูกไปเรื่อย ๆ ก่อนที่จะสามารถหาวิธีแก้ไขปัญหาอย่างยั่งยืนได้จริง ๆ
คุณ Shotwell ยังได้ระบุเพิ่มเติมอีกว่าไม่มีใครในทีมของ SpaceX คิดว่าดาวเทียม Starlink จะส่งผลกระทบต่อการสังเกตการณ์วัตถุบนท้องฟ้าได้มากขนาดนี้ และเธอยืนยันว่าการมองดูดาวในยามค่ำคืนจะต้องไม่ถูกรบกวนโดยดาวเทียม Starlink อย่างแน่นอน เพราะนี่คือหนึ่งในสิ่งที่ทำให้เด็กหลาย ๆ คนตกหลุมรักในเรื่องราวอวกาศได้
“มันน่าตื่นเต้นที่พวกเขาจะได้เห็นดาวเทียม Starlink แต่พวกเขาก็ต้องสามารถมองเห็นดาวเสาร์หรือดวงจันทร์ได้ โดยที่ไม่ถูกรบกวนจากดาวเทียมเหล่านี้ด้วยเช่นกัน”
Gwynne Shotwell COO ของ SpaceX
แน่นอนว่าการแก้ปัญหาในครั้งนี้อาจส่งผลกระทบต่อประสิทธิภาพการทำงานของดาวเทียมบ้างเล็กน้อย แต่ก็เป็นหนึ่งในบทเรียนที่ทีมงานของ SpaceX จะต้องเร่งแก้ไข เพื่อไม่ให้เกิดการรวบกวนกับการสังเกตการณ์ของนักดาราศาสตร์ หรือผู้คนทั่วไปจากทุกมุมโลก ยิ่ง SpaceX จะต้องการส่งดาวเทียม Starlink 60 ดวง ขึ้นสู่วงโคจรในทุก ๆ 2-3 อาทิตย์ด้วยแล้วนั้น การเร่งแก้ปัญหาได้เร็วเท่าไหร่ก็จะยิ่งดีตามไปด้วย
อ่านเรื่องราวเจาะลึกทุกข้อมูลของโครงการ Starlink แบบละเอียดได้ที่นี่
เรียบเรียงโดยทีมงาน Spaceth.co
อ้างอิง:
SpaceNews.com | SpaceX working on fix for Starlink satellites so they don’t disrupt astronomy
เฮ้อ สมองนะ สมอง กุ้มใจ
08 ธ.ค. 2562 เวลา 13.05 น.
Oil ดาวเทียมเต็มโลก ทั้งจีนอีก แข่งกันคลุมพื้นที่บนฟ้า แล้วผมจะบินไปกลับดาวอังคารสะดวกเหรอแบบนี้
08 ธ.ค. 2562 เวลา 12.37 น.
SOMCH พี่ไปไกลเกินไปแล้ว
08 ธ.ค. 2562 เวลา 12.35 น.
ดูทั้งหมด