ทุกคนคงทราบแล้ว สำหรับผลการแข่งขันฟุตบอลเอเชี่ยน คัพ รอบ 16 ทีมสุดท้าย หลังจากทีมชาติไทยของเรา ต้องจบเส้นทางเพียงรอบนี้ ด้วยน้ำมือของทีมชาติจีน แบบหวุดหวิดด้วยสกอร์ 1-2 เมื่อช่วงค่ำคืนของวันอาทิตย์ ที่ 20 มกราคม ที่ผ่านมา
ความพ่ายแพ้ของทัพ ช้างศึก นั้น แฟนบอลหลายคนพุ่งเป้าไปที่ ชนานันท์ ป้อมบุบผา กองหน้าตัวสำรอง ที่ถูกส่งลงสนามไปในช่วงนาทีที่ 63 ก่อนที่เจ้าตัวตะเคลียบอลไม่ขาด และส่งผลให้ ทีมไทยมาถูกตีเสมอ ในนาทีที่ 67 ก่อนที่จะมาโดนจุดโทษในอีก 3 นาทีต่อมา ทำให้เราพ่ายแพ้ไปในที่สุด หลังจบเกม ไอจีของเจ้าตัวถูกถล่มยับ เหมือนเป็น เเพะ เลยทีเดียว
สิ่งหนึ่งที่เราได้เห็นในเกมเมื่อคืน ก็คือ ทัพ ช้างศึก สู้อย่างสุดใจแล้ว ทุกคนทำหน้าที่ของตัวเองได้อย่างดีเยี่ยม ในครึ่งแรก เราเริ่มต้นได้ดี ทำประตูออกนำ จีนไปก่อน จากจังหวะฉาบฉวย ที่ ศุภชัย ใจเด็ด ยิงเข้าไปในนาทีที่ 31 ก่อนจบครึ่งแรกด้วยสกอร์นี้ แต่สิ่งที่จีน ได้แสดงให้เห็นคือการแก้เกมในช่วงพักครึ่ง ของกุนซือผู้มีประสบการณ์อย่างโชคโชน และเคยพาอิตาลีคว้าแชมป์โลก อย่าง มาร์เชโล่ ลิปปี้ จะเห็นได้ว่า ครึ่งแรกไทยยังมี จังหวะที่ได้ครองบอลบุกเข้าใส่ และจบสกอร์ได้บ้าง แต่ในครึ่งหลัง เราเเทบจะโดนพายุจากจีน ที่ถามโถมเข้ามาตั้งแต่เขี่ยบอลเริ่มเกมชนิดที่เรียกว่าเราไม่สามารถตอบโต้ได้เลยทีเดียว
แต่มองอีกมุม การที่เรามาได้ถึงรอบนี้ ก็ถือว่าโอเคแล้ว เพราะเรามีปัญหาตั้งแต่จบนัดแรกที่พ่ายต่ออินเดีย 1-4 หลังจากที่ ได้มีการสั่งปลด มิโลวาน ราเยวัช เฮดโค้ชชาวเซอร์เบีย แบบฟ้าผ่า และแต่งตั้งให้ ศิริศักดิ์ ยอดญาติไทย เข้ามาทำหน้าที่รักษาการ ซึ่ง ณ เวลานั้น โอกาสเข้ารอบของเราน้อยมาก เพราะแพ้เละมาในนัดแรก แต่ ช้างศึก ในยุคของโค้ชโต่ย ก็ได้สร้างความหวังให้แฟนบอลชาวไทยอีกครั้ง ด้วยการเชือดบาห์เรน ในนัดที่สอง ยันเสมอยูเออี ชาติเจ้าภาพในนักสุดท้าย ทำให้เราผ่านเข้ารอบเป็นอันดับ 2 ได้แบบเหลือเชื่อ ฟุตบอลของไทย กลับมามีสีสันอีกครั้ง แฟนบอลกลับมามีความหวัง และมีชีวิตชีวา หลังได้โค้ชคนนี้เข้ามา เนื่องจากมีการเปลี่ยนแผนการเล่น เล่นเกมบุกได้สนุกขึ้น รวมถึงเกมรับ ก็ดูดี มีวินัยมากขึ้น จนทำให้เสียงส่วนใหญ่จากแฟนบอลเชียร์ให้ โค้ชโต่ย รับตำแหน่งถาวร เลยทีเดียว
แม้ว่าเราจะตกรอบไปแล้ว แต่เราก็ได้เห็นอะไรดีๆหลายๆอย่างใน เอเชี่ยน คัพ หนนี้ ทั้งการเข้ารอบน็อคเอาท์ เป็นครั้งแรกในรอบ 47 ปี , การได้เห็นฝีมือของโค้ชคนไทยโลว์โปรไฟล์ ที่รับงานอย่างเผือกร้อน และทำได้ดี หรือแม้แต่การรวมพลังกันสู้ของเหล่านักเตะ และการกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้งของแฟนบอลชาวไทยทั้งประเทศ
