นักบินอวกาศถูกส่งขึ้นอวกาศอีกครั้ง หลังจากที่เราไม่เห็นภาพนี้กันมายาวนานถึงเกือบ 10 ปี แถมนี้ยังเป็นครั้งแรก ที่มีบริษัทเอกชนอย่าง SpaceX มามีส่วนร่วมในการส่งมนุษย์ขึ้นไปเป็นครั้งแรกด้วย!
ซึ่งนอกจากภารกิจในครั้งนี้ ที่ปล่อยตัวนักบินขึ้นไปแล้ว ต่อจากนี้เอง เหล่าบริษัทเอกชน และหน่วยงานด้านอวกาศต่างก็มีแผนจะส่งนักบินออกไปนอกโลกกันอีกหลายภารกิจด้วย
The MATTER รวบรวมภารกิจบางส่วน ที่เตรียมการส่งมนุษย์ออกไปนอกอวกาศว่า มีภารกิจอะไรบ้าง จะเตรียมส่งคนออกไปที่ไหน ใครส่งไปกัน เราจะได้เห็นภาพการส่งนักบินออกนอกโลกกันอีกเมื่อไหร่ ไปดูกัน!
2021 - Roscosmos จะส่งผู้โดยสาร 2 คนไปท่องเที่ยวยังสถานีอวกาศนานาชาติ
อีกหนึ่งประเทศที่มีชื่อเสียงด้านอวกาศนอกจากสหรัฐฯ ก็คือรัสเซีย ซึ่ง ในปี 2021 Roscosmos หน่วยงานของรัฐบาลรัสเซียที่ดูแลด้านการบิน วิทยาศาสตร์ และอวกาศในรัสเซีย ประกาศในปี 2019 ว่าได้ลงนามข้อตกลงกับบริษัทท่องเที่ยวอวกาศในสหรัฐฯ Space Adventures เพื่อส่งผู้โดยสาร 2 คนไปยังสถานีอวกาศนานาชาติในปี 2021 โดยคาดว่าจะเป็นทริปการเดินทางระยะสั้น และนอกจากผู้โดยสารแล้ว จะมีเจ้าหน้าที่ของ Roscosmos ไปด้วยอีก 1 คน
โดยภารกิจนี้ ถือเป็นภารกิจแรกที่ส่งคนไปสถานีอวกาศในรอบ 12 ปี หลังจากเที่ยวบินล่าสุดในปี 2009 ที่ Guy Laliberte นักธุรกิจ และศิลปินชาวแคนาดา ได้เดินทางไปสนานีอวกาศนานาชาติ
2022 - องค์การวิจัยอวกาศแห่งอินเดีย (ISRO) วางแผนส่งนักบินอวกาศอินเดียกลุ่มแรกสู่อวกาศ
อีกประเทศนึงที่มาแรงในด้านอวกาศ อย่างอินเดียเอง ก็มีภารกิจจะส่งตัวนักบินอวกาศไปยังอวกาศเช่นกัน โดย องค์การวิจัยอวกาศแห่งอินเดีย (ISRO) กำลังวางแผนที่จะส่งนักบินอวกาศกลุ่มแรกของอินเดีย จำนวน 3 คน สู่อวกาศ ด้วยยาน ‘Gaganyaan’ เป็นเวลาประมาณประมาณ 1 สัปดาห์
โดยยานลำนี้ จะอยู่ในวงโคจรโลกต่ำ ประมาณ 300-400 กิโลเมตรจากพื้นผิวโลก โดยนายกฯ นเรนทรา โมดี ของอินเดียเอง ก็วางกำหนดการไว้ว่า จะส่งยานลำนี้ขึ้นอวกาศ ภายในปี 2022
2023 - SpaceX กับภารกิจส่ง 'Yusaku Maezawa’ มหาเศรษฐีญี่ปุ่นไปดวงจันทร์
เป็นภารกิจที่ได้ยินกันมานาน กับการส่งมนุษย์ขึ้นไปยังดวงจันทร์ของ SpaceX ด้วยยาน BFR ซึ่งตั้งแต่ปี 2018 ได้มีการประกาศชื่อ ‘Yusaku Maezawa’ มหาเศรษฐีญี่ปุ่น ว่าเป็นผู้ที่ซื้อตั๋วและจะได้เดินทางในทริปนี้ โดยนอกจาก Maezawa จะเหมาทั้งยานอวกาศแล้ว ยังมีแผนว่าเขาจะชวนศิลปินอีกจำนวนหนึ่งไปกับเขา
ทั้งในเมื่อต้นปีที่ผ่านมา Maezawa ยังได้ประกาศตามหาแฟน เพื่อที่จะเดินทางไปยังดวงจันทร์กับเขาในภารกิจที่จะเกิดขึ้นในปี 2023 นี้ด้วย โดยในตอนนี้ ระยะทางหรือเส้นทางของการเดินทางยังไม่เป็นที่แน่ชัด แต่มีการคาดการณ์ว่าการเดินทางครั้งนี้ อาจะเป็นการส่งมนุษย์ออกไปไกลจากโลกมากที่สุดเลยด้วย
2024 – NASA และบริษัทเอกชน SpaceX, Blue Origin, Dynestics กับภารกิจ Artem Human Landers ส่งมนุษย์ไปดวงจันทร์
ภารกิจ Artem Human Landers เป็นโปรเจ็กต์ใหญ่ที่น่าจับตา เพราะเป็นภารกิจที่ NASA ประกาศว่าจะเป็นการกลับไปยังดวงจันทร์ และส่งนักบินอวกาศ 1 คู่ไปสำรวจในปี 2024 และจะใช้ดวงจันทร์เป็นฐานปฏิบัติการสำคัญในการเดินทางสำรวจอวกาศต่อไปด้วย ทั้งในครั้งนี้ NASA ยังได้เลือกบริษัทเอกชน 3 เจ้า อย่าง SpaceX, Blue Origin และ Dynestics มาร่วมออกแบบและพัฒนาระบบ
ทั้งสิ่งที่น่าสนใจในโปรเจกต์นี้ คือ 1 ใน 2 คนนักบินอวกาศที่จะถูกเลือกนั้น มีการวางตัวว่า จะเป็นนักบินอวกาศหญิง ซึ่งจะถือเป็นการสร้างประวัติศาสตร์ใหม่ด้วย โดยในเดือนมีนาคม ปี 2019 ไมค์ เพนซ์ รองปธน.ยังประกาศไว้แล้วว่า “นักบินอวกาศชาวอเมริกันจะเดินบนดวงจันทร์อีกครั้ง ก่อนสิ้นสุดปี 2024”
2024 – SpaceX กับแผนส่งมนุษย์กลุ่มแรกไปดาวอังคาร
ดาวอังคาร เป็นเหมือนแผนการใหญ่ที่มนุษย์ โดยเฉพาะอีลอน มัสก์ เจ้าพ่อเทคโนโลยี CEO ของ SpaceX พยายามจะไปให้ถึง และในปี 2024 นี้เอง ก็เป็นเป้าหมายที่ SpaceX ตั้งไว้คือ จะส่งจรวดและคาร์โกบรรทุกสินค้าภายในปี 2022 และในปี 2024 จะส่งทั้งคาร์โก และมนุษย์ไปดาวอังคาร
ทั้งแผนของมัสก์ที่ตั้งเป้าไว้ในโครงการ Interplanetary Transport System ที่ตั้งเป้าจะส่งมนุษย์ไปตั้งอาณานิคมบนดาวอังคารนั้น ยังมองว่า เขาจะส่งมนุษย์ไปยังดาวอังคารได้จำนวนล้านคนภายในปี 2050! หรือนับเป็นอีก 30 ปีต่อจากนี้
2030s – NASA กับแผนส่งมนุษย์ไปดาวอังคาร
นอกจากแผนการส่งมนุษย์ไปดวงจันทร์แล้ว NASA เองยังมีแคมเปญที่ชื่อว่า ‘Moon to Mars’ ซึ่งก็มีเป้าหมายที่จะส่งมนุษย์ไปดาวอังคารในทศวรรษ 2030 ด้วย โดย NASA ระบุว่า ภารกิจส่งหุ่นยนต์รถแลนด์โรเวอร์ไปดาวอังคารที่วางแผนไว้ในปี 2020 จะสนับสนุนภารกิจในการส่งมนุษย์ไป
ทั้งในอนาคตแผนการไปดวงจันทร์ของ NASA ยังหวังสร้างฐานปฏิบัติการ ที่จะส่งคนจากดวงจันทร์ ไปยังดาวอังคารอีกต่อนึงด้วย
นอกจากนี้ ยังมีอีกหลายโครงการที่วางแผนจะส่งมนุษย์ออกไป อย่าง Space Tourism หรือการท่องเที่ยวในอวกาศ ที่หลายบริษัทกำลังจะเปิดเป็นธุรกิจแนวใหม่ โดยตอนนี้มี บริษัทเอกชน Blue Origin ที่ประกาศแผนส่งมนุษย์ไปท่องเที่ยวอวกาศ ซึ่งแต่เดิมมีกำหนดการตั้งแต่ปี 2019 แต่แผนการล้าช้า และยังอยู่ในระหว่างการทดสอบยาน
ขณะที่ Virgin Galactic เองก็เป็นอีกบริษัทที่มีแผนจะส่งมนุษย์ไปท่องเที่ยวอวกาศเช่นกัน โดยได้เริ่มขายตั๋วแล้วบางส่วน แต่ตอนนี้มีการระงับการขายไปแล้ว รวมถึง Virgin Galactic ยังมีการพูดคุยกับกองทัพอากาศอิตาลีที่จะส่งนักวิจัยไปยังอวกาศด้วย
อ้างอิงจาก
Illustration by Sutanya Phattanasitubon
