เอเอฟพี - หนอนทะเลชนิดหนึ่งซึ่งได้ฉายาว่า “ปลากระจู๋” (penis fish) ถูกกระแสน้ำซัดเกยตื้นบนหาดแห่งหนึ่งในรัฐแคลิฟอร์เนียเป็นจำนวนหลายพันตัว หลังเกิดพายุฤดูหนาวที่รุนแรง
ชาวบ้านแถวๆ ชายหาดเดรกส์ (Drakes Beach) ซึ่งอยู่ห่างจากซานฟรานซิสโกไปทางเหนือประมาณ 50 ไมล์ ต่างตกตะลึงเมื่อเห็นเจ้าหนอนทะเลที่มีชื่อเรียกสามัญว่า ‘fat innkeeper worms’ กระจัดกระจายอยู่เต็มชายหาด
สัตว์ทะเลที่มีรูปร่างสัปดนนี้ถูกพบเป็นส่วนใหญ่ที่รัฐแคลิฟอร์เนีย ขณะที่ชาวเกาหลีใต้นิยมนำไปปรุงเป็นอาหาร ด้วยความเชื่อว่าจะช่วยเสริมสมรรถภาพทางเพศ
อิแวน พาร์ นักชีววิทยา ระบุว่า รูปลักษณ์ของหนอนชนิดนี้อาจทำให้ผู้ที่พบเห็นนึกจินตนาการถึงเรื่องเพศ แต่อันที่จริงแล้วมันเป็นรูปร่างที่เหมาะสำหรับการดำรงชีวิตใต้ดิน
พาร์ ได้เขียนบทความลงในเว็บไซต์ Bay Nature สัปดาห์นี้ว่า นักวิทยาศาสตร์ค้นพบฟอสซิลของหนอนชนิดนี้ที่มีอายุสืบย้อนไปได้ไกลกว่า 300 ล้านปี
“มันเป็นอาหารของพวกนาก, ปลาลิ้นหมา, ฉลาม, กระเบน, นกนางนวล รวมถึงมนุษย์” ซึ่งนิยมนำมันไปทำเป็นซาชิมิ, ทอด หรือย่าง พาร์ กล่าว
สาเหตุที่พวกมันเกยตื้นเป็นจำนวนมากมายเช่นนี้น่าจะเกิดจากพายุฝนที่รุนแรง
ชายหาดแห่งนี้ได้รับการตั้งชื่อตาม เซอร์ ฟรานซิส เดรก นักสำรวจและนักเดินเรือชาวอังกฤษ ซึ่งเชื่อกันว่าได้มาถึงที่นี่ในปี 1579 ระหว่างล่องเรือสำรวจรอบโลก
