กูเกิล (Google) เจ้าพ่อเสิร์ชเอนจิ้นจะใช้เงิน 40 ล้านเหรียญสหรัฐ หรือประมาณ 1,269 ล้านบาทเพื่อซื้อเทคโนโลยีสมาร์ทวอตช์ (smartwatch) จากบริษัทแม่คือฟอสซิลกรุ้ป (Fossil Group) เบื้องต้นยังไม่มีการเปิดเผยรายละเอียดดีลที่ชัดเจน ท่ามกลางความสนใจว่าเทคโนโลยีลับที่ Google ยอมจ่ายเงินให้ Fossil นั้นคือเทคโนโลยีอะไร
Fossil นั้นเป็นแบรนด์นาฬิกาที่ได้รับความนิยมมานาน กระทั่งในยุคดิจิทัล Fossil ก็ปรับตัวด้วยการสร้าง smartwatch โดยใช้แพลตฟอร์มแวร์โอเอส (Wear OS) ของ Google เพื่อแข่งขันกับแอปเปิลวอตช์ (Apple Watch) ซึ่งเมื่อ Fossil ประกาศว่ากำลังอยู่ระหว่างการขายเทคโนโลยี smartwatch มูลค่า 40 ล้านเหรียญให้แก่ Google นักลงทุนจึงส่งเสียงตอบรับข่าวนี้ในแง่บวก
หลังจากประกาศเมื่อวันพฤหัสบดีที่ 17 มกราคม 2019 หุ้นของ Fossil เพิ่มขึ้นประมาณ 8% แสดงว่านักลงทุนมั่นใจในแบรนด์ Fossil มากขึ้น ว่าเป็นแบรนด์ที่มีการพัฒนานวัตกรรมซึ่ง Google เลือกจะซื้อและไม่พัฒนาขึ้นมาเอง
อย่างไรก็ตาม Fossil ไม่ใช่แบรนด์หลักที่สามารถต่อกรกับ Apple Watch ได้ชัดเจน แม้จะเป็นหนึ่งในแบรนด์ใหญ่ที่ยังคงสร้าง smartwatch บนระบบ Wear OS ของ Google แต่ Fossil ยังอยู่ในสถานะที่ต้องพยายามดิ้นรนเพื่อเข้าถึงผู้บริโภควงกว้าง ซึ่งตัว Fossil เองก็ยอมรับว่า smartwatch เป็นหมวดหมู่สินค้าที่เติบโตเร็วที่สุด
จุดที่น่าสนใจคือการซื้อเทคโนโลยีครั้งนี้ครอบคลุมทีมงานของ Fossil ด้วย สะท้อนว่า Google กำลังเร่งเครื่องเพื่อแข่งขันกับคู่แข่งในตลาดนาฬิกาอัจฉริยะอย่างจริงจัง
สเตซี่ เบอร์ (Stacey Burr) รองประธานฝ่ายการจัดการผลิตภัณฑ์ Wear OS ของ Google กล่าวในแถลงการณ์ว่าการเพิ่มเทคโนโลยีและทีมของ Fossil Group ให้กับ Google แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของ Google ในอุตสาหกรรมอุปกรณ์ไอทีสวมใส่ได้ โดยหวังว่าความร่วมมือนี้จะสนบสนุนความต้องการที่มีการพัฒนาตลอดเวลาของผู้บริโภค
จุดนี้ Fossil กล่าวว่าดีลและการทำธุรกรรมในสัญญาจะเสร็จสิ้นในเดือนมกราคมนี้
