จั่วหัวรุนแรงเหลือเกินสำหรับคำว่า “do or die” เพราะสถานการณ์ของผู้ชนะกับแพ้แมตช์นี้นั้นต่างกันราวฟ้ากับเหว สำหรับนัดชิงเพลย์ออฟ “แชมเปี้ยนชิป” ที่มีตั๋วเลื่อนชั้นสู่ พรีเมียร์ ลีก อังกฤษ เป็นเดิมพันพร้อมเงิน 170 ล้านปอนด์ (ประมาณ 7,300 ล้านบาท)
คู่นี้เป็นการพบกันระหว่าง แอสตัน วิลล่า กับ ดาร์บี้ เคานตี้ เตะวันจันทร์ที่ 27 พฤษภาคมนี้ตอน 21.00น.ตามเวลาประเทศไทย ณ เวมบลีย์ สเตเดี้ยม กรุงลอนดอน
วิลล่า ตกจากลีกสูงสุดมาแล้ว 3 ฤดูกาล ขณะที่ ดาร์บี้ นั้นหล่นมาตั้งแต่ปี 2008 ซึ่งเหลืออีกก้าวเดียวเท่านั้นกับการคืนเวที พรีเมียร์ ลีก ที่จะทำให้ทีมที่ได้สิทธิ์นั้นลืมตาอ้าปากได้อีกครั้ง เพราะการวิเคราะห์จากกลุ่มธุรกิจกีฬาของ Deloitte (ดีลอยต์ บริษัทตรวจสอบบัญชีชื่อดัง) ระบุว่าทีมที่ชนะจะได้เงิน 170 ล้านปอนด์และเพิ่มเป็น 300 ล้านปอนด์ (ประมาณ 12,900 ล้านบาท) ถ้าอยู่รอดได้ในปีแรก
170 ล้านปอนด์นั้นแบ่งเป็น 95 ล้านปอนด์ (ประมาณ 4 พันล้านบาท) เงินจากการได้เล่น พรีเมียร์ ลีก ฤดูกาล 2019-2020 และอีก 75 ล้านปอนด์ (ประมาณ 3,200 ล้านบาท) มาจากค่าถ่ายทอดสดและค่าโฆษณาต่างๆ
มาถึงตรงนี้ก็เรียกได้ว่าเป็นแมตช์ชี้เป็นชี้ตายอย่างที่เกริ่นไปแล้ว โดยทีมที่อกหักในแมตช์นี้ต้องรออีกปีเป็นอย่างน้อย แต่ระหว่างนั้นอาจจะเจ๊งหรือล้มละลายไปเลยก็ได้ อย่างเช่น วิลล่า ปีที่แล้วก็ชิงตั๋วเลื่อนชั้นก่อนแพ้ ฟูแล่ม 0-1 ทำให้หนี้สะสม 3 ปีหลังสุดรวมกันส่อเกิน 39 ล้านปอนด์ (ประมาณ 1,600 ล้านบาท) ตามกฎที่อาจจะถูกลงโทษปรับตกชั้นอีกดิวิชั่นได้เลย
วิลล่า นั้นโชคดีเพราะ นาสเซฟ ซาวิริส ประธานสโมสรคนปัจจุบัน นำกลุ่มอียิปต์เข้ามาเทกโอเวอร์ 55 เปอร์เซนต์ ขณะที่อีก 45 เปอร์เซนต์เป็นของกลุ่มชาวจีน ซึ่งก็ทำให้ไม่ต้องขายซุปตาร์ชาวอังกฤษอย่าง แจ๊ค เกรียลิช แต่ถ้าปีนี้วืดอีกรับรองจำเป็นต้องโละเพื่อนำเงินเข้าคลัง โดยมี ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ สนใจ
ส่วน ดาร์บี้ นั้นหนี่สะสมก็พอๆ กับ วิลล่า โดย “แกะเขาเหล็ก” นั้นได้แต่งตั้ง แฟรงค์ แลมพาร์ด อดีตกองกลางทีมชาติอังกฤษและของ เชลซี คุมทัพ ซึ่งก็ผลงานยอดเยี่ยมเกินคาดจริงๆ ทั้งที่ไม่มีประสบการณ์มาก่อนเลย
เรียกได้ว่ารักพี่เสียดายน้องอยากให้เลื่อนชั้นทั้งคู่ วิลล่า เคยเป็นแชมป์ลีกสูงสุดหรือดิวิชัน 1 เดิม 7 สมัย รวมถึงแชมป์ ยูโรเปี้ยน คัพ ปี 1982 ส่วน ดาร์บี้ เคยเป็นแชมป์ลีก 2 สมัยช่วงทศวรรษ 70 และเข้ารอบตัดเชือก ยูโรเปี้ยน คัพ ฤดูกาล 1972-73 ก่อนแพ้ ยูเวนตุส รวม 2 นัด 1-3 อีกทั้งแฟนรุ่นหลังที่ได้ดู พรีเมียร์ ลีก ก็ย่อมคุ้นกับทั้งสองทีมเป็นอย่างดี
เกมเดิมพันสูงแบบนี้นั้นใส่กันหมัดหยดอย่างแน่นอนขอแนะนำว่าห้ามพลาด โดยไฮไลท์นั้นเพียบทั้ง แลมพาร์ด ที่ต้องพิสูจน์กึ๋น ดวลกับ ดีน สมิธ กุนซือ วิลล่า ที่เข้ามาคุมแทน สตีฟ บรูซ เมื่อตุลาคมปี 2018 แถมมีมือขวาเป็น จอห์น เทอร์รี่ อดีตกองหลัง เชลซี คู่ซี้ของ แลมพาร์ด ส่วนดาวเด่นของ “สิงห์ผงาด” คือ เกรียลิช ด้าน ดาร์บี้ เป็น แฮร์รี่ วิลสัน ตัวปั้นเกมร่างเล็กที่ยืมมาจาก ลิเวอร์พูล
สถิติเจอกันปีนี้ ดาร์บี้ เป็นรองแพ้เหย้า-เยือนแบบเละเทะ แต่ไม่ต้องสนใจหรอก เพราะฟุตบอลนัดเดียว แล้วมาลุ้นกันว่าใครจะได้เลื่อนชั้นตาม นอริช ซิตี้ และ เชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด
