คอลัมน์ Buzzer Beat โดย MVP
ศึก ฟีบา เวิลด์ คัพ 2019 ของ สหรัฐอเมริกา ปิดฉากด้วยความอัปยศ ทำได้เพียงอันดับ 7 แย่กว่าขุนพล ปี 2006 ซึ่งจบทัวร์นาเมนต์อันดับ 6 หากมองแง่บวก เหล่าผู้เล่นเกรด B ของ เอ็นบีเอ (NBA) ก็ยังตีตั๋วสู่ โอลิมปิก 2020 จากการเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศ นับจากนี้ก็ต้องรอดูกันต่อว่า จะเกิดความเปลี่ยนแปลงอย่างไรช่วงซัมเมอร์หน้า
การขยับโปรแกรมชิงแชมป์โลกมาไว้ก่อน โอลิมปิก 1 ปี สร้างความลำบากใจเจ้าของทีม NBA ปล่อยผู้เล่นถือสัญญาระดับ 200 ล้านเหรียญ ไปเล่นทีมชาติ 2 ซัมเมอร์ติดต่อกัน เนื่องจากกังวลอาการบาดเจ็บ และรอบชิงชนะเลิศ ฟีบา เวิลด์ คัพ ห่างจาก เทรนนิง แคมป์ ของ NBA เพียงไม่กี่สัปดาห์ เท่ากับว่า นักกีฬาแทบไม่ได้มีเวลาพักเลย เพราะเกมเปิดซีซันถูกกำหนดไว้แล้ว คือ 22 ต.ค. ตามเวลาท้องถิ่น
สหรัฐฯ ประสบปัญหาตั้งแต่เข้าแคมป์ หลังบรรดา “บิ๊กเนม” พาเหรดกันถอนตัว และผลการแข่งขันก็พิสูจน์แล้วว่า เคมบา วอล์คเกอร์ กับ โดโนแวน มิตเชลล์ คู่หูการ์ด ยังไม่ดีพอจะแบกทีมประสบความสำเร็จระดับนานาชาติ สุดท้ายใครๆ ก็คงเรียกหาซูเปอร์สตาร์อย่าง เลอบรอน เจมส์, สตีเฟน เคอร์รี, เจมส์ ฮาร์เดน หรือ แอนโธนี เดวิส กลับมาติดธง เพื่อกอบกู้ความยิ่งใหญ่
ด้วยความศักดิ์สิทธิ์ของ กีฬาเพื่อมวลมนุษยชาติ ย่อมดึงดูดเหล่าซูเปอร์สตาร์หยิบเหรียญกลับบ้าน ตรงกันข้ามเช่น นักกอล์ฟตัวท็อปของโลก ยกเหตุผลยอดฮิตอย่าง “ไวรัสซิกา” เป็นข้ออ้างสละสิทธิ์เข้าร่วม โอลิมปิก 2016 แต่อีกมุมหนึ่ง คือ จุดมุ่งหมายพวกเขาที่เลือกจับก้านเหล็ก คือ แชมป์เมเจอร์ และเงินทอง ไม่ใช่เพื่อเหรียญทองโอลิมปิก เช่นเดียวกับ เด็กหนุ่มที่เล่นบาสเก็ตบอลใน สหรัฐอเมริกา คือ เงินทอง, ชื่อเสียง และแหวนแชมป์ NBA ไม่มีใครมองว่า เหรียญทอง โอลิมปิก คือ จุดสูงสุดของอาชีพ
ดังนั้นเหล่าซูเปอร์สตาร์ยัดห่วงที่ใครๆ ร่ำร้อง จะกลับมาเล่นให้ทีมชาติหรือไม่ ก็ต้องดูผลงานทีมอย่าง แอลเอ เลเกอร์ส, โกลเดน สเตท วอร์ริเออร์ส, ฮูสตัน ร็อคเก็ตส์ หรือ แอลเอ คลิปเปอร์ส ที่มี เลอบรอน, เดวิส , เคอร์รี , ฮาร์เดน หรือ คาไว เลียวนาร์ด จะไปได้ใกลแค่ไหน ฤดูกาล 2019-20 เพราะยิ่งผู้เล่นเหล่านี้ เข้ารอบชิงชนะเลิศ NBA ก็อาจจะขอเบรกยาวๆ ช่วงซัมเมอร์ ดีกว่ามาเหนื่อยต่อระดับ โอลิมปิก สุดท้ายแล้วทั้ง เจอร์รี โคลันเจโล ผู้อำนวยการฝ่ายจัดการ กับ เกร็กก์ โพโพวิช เฮดโค้ช ก็ต้องเรียกคนที่พักมาตลอดโพสต์ซีซัน กลับมารวมตัวอยู่ดี และก็ไม่รู้ว่าจะมีใครถอนตัวอีกหรือไม่
สุดท้ายนี้ปัญหาที่ทำให้ สหรัฐอเมริกา ใม่ใช่ทีมที่ไร้เทียมทานอีกต่อไป คือ พวกเขาปราศจากเซ็นเตอร์เก่งๆ มายาวนาน ดังที่เห็นได้ชัดจากเกมพ่าย ฝรั่งเศส แบบพลิกล็อก รอบ 8 ทีมสุดท้าย ฟีบา เวิลด์ คัพ ทั้ง ไมล์ส เทอร์เนอร์ ที่ได้รับโอกาสลงสนามมากกว่า บรูก โลเปซ หรือ เมสัน พลัมลี มิอาจต้านทาน รูดี โกแบร์ต เซ็นเตอร์เลือดน้ำหอม ซึ่งโดดเด่นทั้งเกมรับ หรือแผน “พิค แอนด์ โรลล์” ร่วมกับ อีแวน ฟูนิเยร์
ปัจจุบันเราก็เห็นแล้วว่า พวกนักบาสฯ ต่างชาติยุคหลังๆ ก็เริ่มถูกดราฟต์ระดับท็อป 10 อาทิ เบน ซิมมอนส์ (ออสเตรเลีย), ลูกา ดอนซิช ฟอร์เวิร์ด สโลวีเนีย รวมถึง รุย ฮาชิมูระ ฟอร์เวิร์ดลูกครึ่งญี่ปุ่น ของ วอชิงตัน วิซาร์ดส ดังนั้นอาจตรงกับคอมเมนต์ของ โคบี ไบรอันท์ ตำนาน แอลเอ เลเกอร์ส กล่าวไว้ว่า ทั้งแชมป์โลก หรือ เหรียญทอง โอลิมปิก คงไม่ใช่ของตายสำหรับ สหรัฐอเมริกา อีกต่อไป
