รอยเตอร์/mgronline - กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯอนุมัติความเป็นไปได้ที่จะขายฝูงบิน F-16 มูลค่ารวมกว่า 8,000 ล้านดอลลาร์แก่ไต้หวัน สำนักงานความร่วมมือด้านความมั่นคงกลาโหม (Defense Security Cooperation Agency - DSCA) เปิดเผยในเอกสารอย่างเป็นทางการที่แจ้งต่อสภาคองเกรสในวันอังคาร(20ส.ค.)
สำนักงานความร่วมมือด้านความมั่นคงกลาโหมระบุในคำแถลงว่าข้อเสนอขายที่ผ่านการพิจารณาจะเป็นฝูงบิน F-16 จำนวน 66 ลำ, เครื่องยนต์ของเจเนอรัล อิเลคทรอนิค 75 เครื่อง เช่นเดียวกับระบบอื่นๆ พร้อมเผยว่าการขายในครั้งนี้ดำเนินการในนามผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจและความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐฯ และจะช่วยไต้หวันธำรงไว้ซึ่งการป้องกันตนเองที่ไว้วางใจได้
แผนยกระดับการป้องกันภัยทางอากาศของไต้หวันมีขึ้นท่ามกลางเหตุการณ์ฝูงบินของกองทัพอากาศจีนล่วงล้ำเข้ามาในน่านน้ำของพวกเขาบ่อยครั้งขึ้น
จีนมองว่าไต้หวันเป็นส่วนหนึ่งของดินแดนที่รอการรวมชาติ แต่เกาะแห่งนี้มีรัฐบาลปกครองตัวเองและมีเอกราชในทางพฤตินัย และยังเป็นพันธมิตรที่ใกล้ชิดของสหรัฐฯด้วย
ปัจจุบันไต้หวัน มีฝูงบิน F-16 รุ่นเก่าซึ่งสั่งซื้อตั้งแต่ปี 1992 และผ่านการอัพเกรดสำคัญๆมาแล้วหลายครั้ง
จีนเคยแถลงประณามความพยายามขายฝูงบิน F-16 ดังกล่าว ซึ่งถือครั้งใหญ่ที่สุดที่สหรัฐฯเคยขายให้แก่ไต้หวัน พร้อมกับส่งเสียงเตือนเกี่ยวกับมาตรการตอบโต้โดยไม่เจาะจง
ไต้หวันได้ยื่นคำร้องขอซื้อเครื่องบินเมื่อช่วงต้นปี และการขายจำเป็นต้องผ่านการทบทวนจากกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯและเพนตากอน จากนั้นก็เข้าสู่ขั้นตอนการอนุมัติของคณะกรรมาธิการความสัมพันธ์ต่างประเทศของวุฒิสภาและสภาผู้แทนราษฎร ก่อนส่งกลับมายังกระทรวงการต่างประเทศเพื่อเห็นชอบในขั้นท้ายสุด
ริม ริสช์ ประธานคณะกรรมาธิการความสัมพันธ์ต่างประเทศของวุฒิสภาจากรีพับลิกัน แสดงความยินดีที่กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯอนุมัติข้อเสนอขายฝูงบิน F-16 ของล็อคฮีด มาร์ติน คอร์ป ในครั้งนี้
"ฝูงบินนี้สำคัญยิ่งต่อการปรับปรุงศักยภาพในด้านป้องกันอำนาจอธิปไตยทางน่านฟ้าของไต้หวัน ซึ่งอยู่ภายใต้แรงกดดันจากสาธารณรัฐประชาชนจีนมากขึ้นเรื่อยๆ" เขากล่าวในถ้อยแถลงเมื่อเร็วๆนี้
ไมค์ พอมเพโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯให้สัมภาษณ์กับฟ็อกซ์นิวส์เมื่อวันจันทร์(19ส.ค.) ว่าประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้แจ้งต่อสภาคองเกรสเกี่ยวกับข้อเสนอขายดังกล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
พอมเพโอบอกว่า "การขายสอดคล้องกับนโยบายของสหรัฐฯที่ผ่านๆมาและสหรัฐฯเพียงแค่ทำตามคำสัญญาที่เราเคยให้ไว้กับทุกฝ่าย"
