เหมือนทุกคนจะลืมความผิดหวังจากศึกฟุตบอลซูซูกิ คัพ กันไปแล้ว ซึ่งจากนี้ไปว่ากันใหม่ในเอเชี่ยน คัพ 2019 ที่จะฟาดแข้งกันในช่วงต้นปีหน้านี้ที่ยูเออี เวทีที่ใหญ่ขึ้น ความคาดหวังที่สูงขึ้น บางทีรายการนี้อาจจะบ่งบอกอนาคตบางอย่างในวงการฟุตบอลไทย
จากนี้อีกประมาณ 2 สัปดาห์นิดๆ ศึกฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติที่ใหญ่ที่สุดของเอเชีย ก็จะเริ่มขึ้น โดยมีคิวนัดเปิดสนามกันในวันที่ 5 ม.ค.นี้ ที่ประเทศสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์
หลายคนคงทราบดีแล้วว่าทีมชาติไทยของเราอยู่ในสาย เอ ร่วมกับเจ้าภาพ ยูเออี,บาห์เรน และ อินเดีย ซึ่งเกมแรกเราจะลงสนามพบกับทีมจากแดนภารตะ ในวันที่ 6 ม.ค.62 ถือเป็นเกมที่สำคัญมากๆ ถ้าไม่ได้สามแต้มในเกมแรก ก็เลิกคิดถึงการลุ้นเข้ารอบได้เลย
แน่นอนว่าผลงานของทีมช้างศึกในเอเชี่ยน คัพ 2019 นี้ มันจะเป็นตัวชี้วัดอนาคตหลายอย่างของฟุตบอลไทย ในปี 2019 อย่างแรกเลยคือเรื่องเก้าอี้ของ "มิโลวาน ราเยวัช" จะได้ทำต่อหรือแยกย้าย ก็อยู่ที่ผลงานทีมชาติไทยว่าจะได้เข้ารอบน็อคเอาท์หรือไม่
ต่อมาก็คือเรื่องศรัทธาของแฟนบอลไทย ที่มีต่อทีมชาติ เพราะหลังจากที่เราตกรอบซูซูกิ คัพ ไปนั้น ความศรัทธาของแฟนบอลไทยก็หายไปเยอะเลย แน่นอนละคนที่เขาเป็ํนแฟนพันธุ์ไปเชียร์ทุกนัดเขาก็จะบอกว่า "ศรัทธาแฟนบอลไทยยังเหมือนเดิม จะชนะหรือแพ้ก็เชียรืต่อไป"
แต่ที่ผมหมายถึงก็คือกระแสฟีเวอร์ของทีมชาติอะครับ มันหายไปแน่นอน ถ้าเราเอาแต่แพ้ เอาแต่ตกรอบ เล่นน่าเบื่ออยู่แบบนี้ ต่อให้ใครบอกเชียร์เหมือน ถ้าบอลทีมชาติมันไม่ดีขึ้นวันนึงความศรัทธาที่ว่ามันก็จะจางไปเอง
นอกจากเรื่องของอนาคตผู้เป็นกุนซือ ซึ่งอาจจะส่งผลต่อสถานะของสมาคมกีฬาฟุตบอลด้วย โดยเฉพาะท่านนายกฯ รวมทั้งกระแสฟีเวอร์ของแฟนบอลไทยแล้วนั้น มันก็อาจจะมีผลต่อกระแสไทยลีก ในซีซั่น 2019 ด้วย
เราต้องยอมรับกันตามตรงว่า ฟุตบอลไทยลีก 2018 นั้นถือว่าล้มเหลว ในแง่ของแฟนบอลและการจัดการแข่งขัน ปีที่แล้วไทยลีกแทบไม่มีอะไรน่าจดจำและให้พูดถึงเลย แฟนบอลก็น้อย ผลประกอบการของทุกๆ สโมสรก็แย่ กระแสก็ดร็อป
ฤดูกาลหน้าฟุตบอลลีกของเรามีการเปลี่ยนแปลงอะไรใหม่ๆ ที่น่าสนใจ ทั้งเรื่องของการลดจำนวนทีม ที่น่าจะทำให้การแข่งขันมันสนุกและสูสีขึ้น อีกอย่างก็คือเรื่องโควต้าอาเซียน ที่ปีหน้าเราจะได้เห็นนักเตะเพื่อนบ้านลงเล่นไทยลีกกันเต็มไปหมด มันก็เป็นสิ่งที่น่าจับตามองอย่างนึง
แต่สิ่งที่เราเองยังไม่แน่ใจว่ามันจะกลับมาโอเคหรือไม่ ก็คือเรื่องแฟนบอลในสนาม ปีที่แล้วมีอยู่ไม่กี่เกมที่แฟนบอลเต็มสนาม แล้วก็เฉพาะทีมใหญ่ คู่ใหญ่เท่านั้น
เรื่องแฟนบอลไทยลีกถือเป็นโจทย์ใหญ่ที่ทางสมาคมฯ และไทยลีก จะต้องแก้ไขทำให้กระแสมันกลับมาให้ได้ เพราะในปีหน้าจะเป็นวาระสุดท้ายของท่านายกสมยศ ด้วย หากกระแสมันไม่กลับมา และผลประกอบการไม่เป็นที่น่าพอใจของบรรดาสโมสรละก็ ท่านอาจจะไม่ได้ทำต่อในสมัยหน้าก็ได้ ซึ่งตอนนี้เก้าอี้ของท่านก็สั่นคลอนพอสมควรแล้ว
แรกเริ่มเดิมทีผมคิดว่ายังไงปีหน้าไทยลีกก็จะกลับมาคึกคักแน่ๆ เพราะผมเชื่อใจว่า "ราเยวัช" จะพาทีมช้างศึกของเราป้องกันแชมป์ซูซูกิ คัพ ได้ และแน่นอนเมื่ออาเซียน ผลงานมันดีก็จะส่งผลดีต่อเนื่องไปยังเอเชี่ยน คัพ ด้วย
และถ้าสองรายการนี้ผลงานเราพุ่งพรวด ทำได้ตามเป้าหมายทั้งสองรายการ บอกเลยกระแสบอลไทยกลับมาแน่ๆ นักเตะทีมชาติก็จะกลับมาเป็นซุปตาร์ คนทั่วไปก็จะหันกลับให้ความสนใจกับบอลไทยอีกครั้ง
พอไทยลีกเปิด กระแสมันก็จะต่อเนื่องมาที่บอลลีก มันเป็นแบบนี้ทุกครั้งถ้าทีมชาติของเราประสบความสำเร็จ แต่ทีนี้เราผิดหวังไปแล้วหนึ่งรายการคือซูซูกิ คัพ ดังนั้นความหวังสุดท้ายก็คือเอเชี่ยน คัพ 2019 นี่แหละที่เราจะต้องโชว์ผลงานออกมาให้ดีที่สุดเพื่ออนาคตบอลไทยของเราในปีหน้า
ถ้าเราสามารถเข้ารอบ 16 ทีมได้ อาจจะเป็นเป้าหมายที่ท่านนายกพอใจ แต่สำหรับผมคิดว่ามันยังไม่พอ มันต้องเข้ารอบ 8 ทีมสุดท้ายให้ได้เป็นอย่างน้อยถึงจะโอเค เพราะปีที่แล้วเราเข้าถึงรอบ 12 ทีมสุดท้ายในฟุตบอลโลก รอบคัดเลือก ถ้าเราได้แค่รอบ 16 ทีม มันก็เหมือนผลงานถอยหลัง
ถ้าเข้ารอบ 8 ทีมได้ ทุกอย่างจบ แฟนบอลก็คงจะลืมเรื่องตกรอบซูซูกิ คัพ ไปได้ สมาคมก็จะมีความชอบธรรมในการบริหารงานต่อไปจนครบวาระแน่นอน ฟุตบอลลีกก็จะมีคนให้ความสนใจมากขึ้น โดยเฉพาะแฟนบอลและบรรดาสปอนเซอร์ต่างๆ
แต่กลับกันถ้าเราตกรอบแรก หรือต่อให้เข้ารอบ 16 ทีม แล้วแพ้เละตกรอบมาอีก ก็คงจะตัวใครตัวมันละครับ เรื่องกระแสบอลไทยปีหน้า ก็แล้วแต่บุญแต่กรรมละครับเจ้านายยยย บ๊ายบาย ปู้นๆๆๆๆๆ
มูซาชิ
