คนส่วนมากอาจจะติดภาพว่าสุนัขมีความซื่อสัตย์และเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของมนุษย์ ขณะที่แมวค่อนข้างโลกส่วนตัวสูงและไม่แยแสต่อสิ่งรอบข้าง แต่จากผลการวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Current Biology เมื่อปลายปี 2019 กลับไม่ชี้เช่นนั้น
ทีมนักวิจัยซึ่งนำโดย คริสติน วิเทลล์ นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยโอเรกอน ได้ทำการทดสอบว่า พวกแมวจะมีพฤติกรรมอย่างไรต่อเจ้าของเมื่ออยู่ในสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคย พวกเขาใช้วิธีตั้งกล้องไว้ในห้อง ก่อนวาดวงกลมไว้ในห้องและนำลูกแมว 79 ตัวและแมวโตเต็มวัย 38 ตัว ผลัดกันเข้าไปอยู่ร่วมกับเจ้าของ โดยกำหนดว่าเจ้าของจะต้องนั่งอยู่ในวงกลมและจะสัมผัสแมวได้ก็ต่อเมื่อมันเข้ามาข้างใน โดยเจ้าของจะนั่งเป็นเวลา 2 นาที ก่อนออกไป 2 นาที และกลับเข้ามานั่งในวงกลมอีกครั้ง
จากผลการวิจัยพบว่ามีพฤติกรรมของลูกแมวที่วิเคราะห์ไม่ได้ 9 ตัว ขณะที่อีก 64.3 เปอร์เซนต์ของที่เหลือมีพฤติกรรมอยากเข้าหามนุษย์ ขณะที่กลุ่มแมวโตเต็มวัยก็มีผลคล้ายๆ กันอยู่ที่ 65.8 เปอร์เซนต์ จากผลวิจัยดังกล่าวพบว่าแมวมีอัตราอยากเข้าหามนุษย์ที่ใกล้เคียงกับทารกอย่างมาก (เด็กอ่อน 65 เปอร์เซนต์) และสูงกว่าการทดลองกับสุนัขนำทางเล็กน้อย (สุนัขนำทาง 61 เปอร์เซนต์)
โดยพวกเขาได้ทำการทดลองดังกล่าวกับลูกแมวอีกหนึ่งครั้ง โดยครั้งที่สองเว้นระยะเวลาจากครั้งแรกสองเดือน ซึ่งระยะเวลาดังกล่าวทีมวิจัยได้ให้เจ้าของทำการฝึกลูกแมวและสอนวิธีการเข้าสังคมให้กับพวกมัน โดยแบ่งเป็นฝึกสอน 39 ตัว และไม่ฝึกสอน 31 ตัว แต่ไม่พบการเปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยยะสำคัญจากผลการทดลองรอบแรก
คริสติน วิเทลล์ นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยโอเลกอนมองว่า แมวแสดงออกว่ามีความยืดหยุ่นทางสังคมในการเข้าหามนุษย์เหมือนสุนัข เธอกล่าวต่อว่า “แมวส่วนใหญ่รู้สึกปลอดภัยที่จะเข้าหาเจ้าของ พวกมันยังมองว่าเจ้าของเป็นพื้นที่ปลอดภัยท่ามกลางสภาพแวดล้อมแปลกใหม่”
ผลสรุปตรงกับงานวิจัยที่เธอเคยทดลองให้แมวเลือกระหว่างอาหาร ของเล่น และมนุษย์ ซึ่งพบว่ามนุษย์เป็นสิ่งที่แมวสนใจมากที่สุด ขณะที่อาหารตามติดมาไม่ห่าง เธอมองว่าแมวไม่ได้หยิ่งอย่างที่ทุกคนติดภาพ และอันที่จริงพวกมันค่อนข้างชอบการเข้าสังคมและอยากมีปฎิสัมพันธ์กับมนุษย์มากกว่าอาหารและของเล่นเสียอีก ตราบเท่าที่พวกมนุษย์ไม่งี่เง่าใส่มัน อย่างไรก็ตาม พวกมันแค่แสดงออกในแบบของพวกมันเท่านั้นเอง
อย่างไรก็ตามวิเทลล์มองว่า การเหมารวมว่าสุนัขเป็นแบบหนึ่งและแมวเป็นแบบหนึ่งมันอาจไม่จริงนัก พวกมันทั้งสองสายพันธุ์ล้วนมีลักษณะที่หลากหลาย
อ้างอิง
https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(19)31086-3
