รอยเตอร์ - ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์แห่งสหรัฐฯเปิดเผยในวันพฤหัสบดี(18ก.ค.) ว่าเรือของกองทัพเรืออเมริกาได้ทำลายโดรนลำหนึ่งของอิหร่านในช่องแคบฮอร์มุซ หลังจากอากาศยานไร้คนขับลำดังกล่าวคุกคามเรือของพวกเขา ในเหตุการณ์ล่าสุดที่โหมกระพือสถานการณ์ความตึงเครียดในอ่าวเปอร์เซียให้ร้อนระอุยิ่งขึ้นไปอีก
ทรัมป์เปิดเผยที่ทำเนียบขาวว่าโดรนบินเข้ามาภายในรัศมี 1,000 หลาของเรือจู่โจม ยูเอสเอส บ็อกเซอร์ และทางเรือได้ส่งสัญญาณเตือนหลายครั้งให้หยุด แต่โดรนลำดังกล่าวเพิกเฉย
"นี่คือเหตุการณ์ล่าสุดของพฤติกรรมยั่วยุและเป็นปรปักษ์เหลือคณานับของอิหร่านต่อเรือต่างๆที่กำลังปฏิบัติการอยู่ในน่านน้ำสากล สหรัฐฯขอสงวนสิทธิ์ในการปกป้องบุคลากรของเรา, ยุทโธปกรณ์และผลประโยชน์ของเรา" ทรัมป์กล่าว "โดรนถูกทำลายในทันที"
ด้านเพนตากอนระบุในถ้อยแถลงว่าเรือยูเอสเอส บ็อกเซอร์ ได้ดำเนินการป้องกันตนเองจากโดรน แต่ไม่ได้พาดพิงว่ามันเป็นอากาศยานของอิหร่านหรือไม่ ขณะที่ทางโจนาธาน ฮอฟฟ์แมน โฆษกของเพนตากอนเผยว่าเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในตอนเช้าวันพฤหัสบดี(18ก.ค.) ระหว่างที่เรือบ็อกเซอร์กำลังแล่นสู่ช่องแคบฮอร์มุซ
เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นท่ามกลางสถานการณ์ความตึงเครียดที่พุ่งสูงในภูมิภาคอ่าวเปอร์เซีย ด้วยมีความกังวลว่าสหรัฐฯและอิหร่านอาจเดินสะดุดเข้าสู่สงครามสักวันหนึ่ง
สหรัฐฯกล่าวโทษอิหร่านต่อเหตุโจมตีเรือบรรทุกน้ำมันหลายครั้งในเส้นทางลำเลียงน้ำมันสำคัญสุดของโลกนับตั้งแต่ช่วงกลางเดือนพฤษภาคมเป็นต้นมา ข้อกล่าวหาที่ทางเตหะรานปฏิเสธ
เมื่อเดือนมิถุนายน อิหร่านยิงขีปนาวุธจากภาคพื้นสู่อากาศสอยโดรนสอดแนมลำหนึ่งของสหรัฐฯตกในอ่าวเปอร์เซีย โดยคราวนั้นเตหะรานให้เหตุผลว่ามันละเมิดน่านฟ้าของพวกเขา แต่ทางวอชิงตันตอบโต้ว่าโดรนถูกยิงตอนที่กำลังบินอยู่ในน่านฟ้าสากล
ในตอนนั้น ทรัมป์บอกว่าสหรัฐฯเฉียดใกล้เปิดปฏิบัติการโจมตีทางอากาศถล่มอิหร่าน เพื่อแก้แค้นเหตุสอยโดรนของอเมริการ่วง แต่เขาตัดสินใจยกเลิกปฏิบัติการในนาทีสุดท้าย
ความสัมพันธ์ระหว่างสองชาติเลวร้ายขึ้นนับตั้งแต่ปีที่แล้ว หลังทรัมป์ถอนสหรัฐฯออกจากข้อตกลงนิวเคลียร์ปี 2015 ระหว่างมหาอำนาจตะวันตกกับเตหะราน ซึ่งทางอิหร่านยอมระงับกิจกรรมนิวเคลียร์แลกกับการปลดมาตรการคว่ำบาตร
ก่อนหน้านี้ในวันพฤหัสบดี(18ก.ค.) สหรัฐฯในวันพฤหัสบดี(18ก.ค.) เรียกร้องอิหร่านปล่อยเรือบรรทุกน้ำมันที่พวกเขาเข้ายึดในอ่าวเปอร์เซียในทันที ในขณะที่ผู้บัญชาการทหารสหรัฐฯในภูมิภาคบอกว่าอเมริกากำลังทำงานเชิงรุกเพื่อรับประกันการเดินเรืออย่างเสรีผ่านน่านน้ำอันสำคัญแห่งนี้
อิหร่านพยายามกลบกระแสความกังวลเกี่ยวกับการยึดเรือ โดยบอกว่ามันเป็นเพียงเรือสินค้าขนาดเล็กที่ลักลอบขนน้ำมันเท่านั้น
สถานีโทรทัศน์แห่งรัฐของอิหร่านเผยแพร่ภาพเรือริอาห์ ประดับธงปานามา หลังจากเรือลำนี้สูญหายไปจากการติดตามในน่านน้ำของอิหร่านเมื่อหลายวันก่อน
"เราทำแบบนี้(ตรวจสอบเรือ)เป็นประจำทุกวัน คนเหล่านี้ลอบขนน้ำมันของเรา" สถานีโทรทัศน์อิหร่านเพรสรายงานโดยอ้างคำสัมภาษณ์ของโมฮัมหมัด จาวัด ซารีฟ รัฐมนตรีต่างประเทศของอิหร่าน "มันเป็นเรือลำเล็กๆที่ถูกใช้ลักลอบขนน้ำมัน 1 ล้านลิตร ไม่ใช่น้ำมันดิบ 1 ล้านบาร์เรล"
