เมื่อวันที่ (22 ก.ย. 61) ผู้สื่อข่าวรายงานว่า มีอย่างน้อย 6 รายชื่อ ที่นายภูมิธรรม เวชยชัย รักษาการเลขาธิการพรรคเพื่อไทย เปิดเผยหลังการปุมกรรมการบริหารพรรคเมื่อวานนี้ ว่ามีคุณสมบัติและพร้อมอาสาทำหน้าที่หัวหน้าพรรคเพื่อไทย ทั้ง นายจาตุรนต์ ฉายแสง นายโภคิน พลกุล นายชัยเกษม นิติสิริ นายชูศักดิ์ ศิรินิล พล.ต.ท.วิโรจน์ เปาอินทร์ รวมถึง คุณหญิงสุดารัตน์ เกยุราพันธุ์ พร้อมประกาศว่า พรรคจะเลือกหัวหน้าพรรคในวันที่ 28 ตุลาคม
นายสุขุม นวลสกุล อดีตอธิการบดีมหาวิทยาลัยรามคำแหง วิเคราะห์ว่า การเสนอรายชื่อจำนวนมากขนาดนี้ เป็นเพียงการแสดงให้เห็นว่า พรรคมีหลายตัวเลือกที่สามารถทำหน้าที่หัวหน้าพรรคได้ แต่การจะตัดสินใจว่าใครเหมาะสม ขึ้นอยู่กับ นายทักษิณ ชินวัตร เท่านั้น พร้อมมองว่าการเลือกตั้งในปี 2562 มีโอกาสน้อยมากที่เพื่อไทยจะชนะการเลือกตั้ง
แม้ตำแหน่งหัวหน้าพรรคเพื่อไทคนใหม่ จะเป็นที่จับตามองในขณะนี้ แต่ทีมข่าว PPTV ได้รับข้อมูลจากแกนนำพรรคเพื่อไทยว่า ผู้ที่ได้รับเลือกเป็น “หัวหน้าพรรค” ไม่จำเป็นจะต้องเป็นคนเดียวกันกับผู้ถูกเสนอชื่อให้ชิงตำแหน่ง “นายกรัฐมนตรี” และมีแนวโน้มว่า จะ 2 ตำแหน่งนี้ จะไม่ใช่บุคคลเดียวกัน
“พรรคเพื่อไทย” จดทะเบียนจัดตั้ง เมื่อวันที่ 20 กันยายน พ.ศ. 2550 โดยมี นายบัณจงศักดิ์ วงศ์รัตนวรรณ เป็นหัวหน้าพรรคคนแรก การก่อตั้งพรรคในขณะนั้นถูกวิจารณ์ว่าเป็นการรองรับหาก “พรรคพลังประชาชน” ถูกยุบ ซึ่งต่อมาในปี 2551 ศาลรัฐธรรมนูญวินิจฉัยว่า“พรรคพลังประชาชน” ทุจริตการเลือกตั้ง จึงสั่งยุบพรรคและตัดสิทธิ์ทางการเมือง หัวหน้าพรรค 5 ปี ซึ่งขณะนั้น คือ นายสมชาย วงษ์สวัสดิ์ ซึ่งดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีด้วย
หลังเหกตุการณ์ยุบพรรคพลังประชาชน ทำให้หัวหน้าพรรค ซึ่งเป็นนายกรัฐมนตรีด้วย ถูกตัดสิทธิ์ทางการเมือง ทำให้พรรคใหม่ ที่ชื่อว่า “เพื่อไทย” ใช้บุคคลที่เป็น “หัวหน้าพรรค” กับผู้ที่ถูกวางตัวชิงตำแหน่งนายกรัฐมนตรี ไม่ใช่บุคคลเดียวกัน
เริ่มจาก ปลายปี 2551 นายยงยุทธ วิชัยดิษฐ เป็นหัวหน้าพรรคเพื่อไทย แต่พรรคส่ง พล.ต.อ.ประชา พรหมนอก ชิงตำแหน่งนายกรัฐมนตรี กับนายอภิสิทธิ์ เวชชาชีวะ ซึ่งไม่ใช่การเลือกตั้ง แต่เป็นการโหวตชิงตำแหน่งนายกรัฐมนตรี หลังนายสมชาย พ้นจากตำแหน่ง ซึ่งครั้งนั้น นายอภิสิทธิ์ ได้รับเลือกเป็นนายกรัฐมนตรี เพราะ ส.ส.กลุ่มเพื่อนเนวิน จากพรรคเพื่อไทย หันมาลงคะแนนให้นายอภิสิทธิ์
ต่อมา นางสาวยิ่งลักษณ์ ชินวัตร ถูกเลือกเป็นผู้สมัคร ส.ส.บัญชีรายชื่ออันดับที่ 1 ของพรรคเพื่อไทน และได้รับเลือกเป็นนายกรัฐมนตรี ในขณะที่ตำแหน่งหัวหน้าพรรค ยังคงเป็น นายยงยุทธ ก่อนที่จะเปลี่ยนเป็น พล.ต.ท.วิโรจน์ เปาอินทร์ ในเดือนตุลาคม ปี 2555 แต่ก็ดำรงตำแหน่งเพียงช่วงเวลาสั้นๆ จากนั้น นายจารุพงศ์ เรืองสุวรรณ มาทำหน้าที่แทน จากปลายปี 2555 ถึง ปี 2557 และ พล.ต.ท.วิโรจน์ กลับมารับตำแหน่งอีกครั้ง จนถึงปัจจุบัน