ไมเคิล จอร์แดน ตำนานแห่งศึก บาสเก็ตบอล เอ็นบีเอ (NBA) ร่ำไห้กล่าวสุนทรพจน์ไว้อาลัย โคบี ไบรอันท์ อดีตซูเปอร์สตาร์ แอลเอ เลเกอร์ส กับ จิอันนา บุตรสาววัย 13 ปี ซึ่งเสียชีวิตจากอุบัติเหตุเฮลิคอปเตอร์ตก พร้อมกับผู้โดยสาร 7 คน ที่รัฐแคลิฟอร์เนีย
พิธีดังกล่าว จัดขึ้นที่สนาม สเตเปิล เซ็นเตอร์ เลือกกำหนดการณ์ตรงกับ วันที่ 24 เดือน 2 ตามเวลาท้องถิ่น สื่อถึงหมายเลขประจำตัวของ โคบี กับ จิอันนา โดยมีเพื่อนฝูง , เหล่าอดีตนักบาสเก็ตบอลอาชีพ และครอบครัว มาร่วมงานคับคั่ง
เจ้าของทีม ชาร์ล็อตต์ ฮอร์เน็ตส์ กล่าว "คุณก็รู้ ทุกคนมีพี่ชาย , พี่สาว , น้องชาย และน้องสาว ไม่ว่าด้วยเหตุผลใด คนเหล่านั้นมักจะวุ่นวายกับสิ่งของ , ตู้เสื้อผ้า , รองเท้า และทุกอย่างของคุณ มันน่าหงุดหงิด หากผมจะพูดแบบนั้น แต่ความรำคาญกลับเปลี่ยนเป็นความรักที่ลึกซึ้ง"
"เขาต้องการเป็นนักกีฬาบาสเก็ตบอลที่ดีสุดเท่าที่เขาสามารถทำได้ ช่วงเวลาที่ผมรู้จักเขา ผมต้องการเป็นพี่ชายที่ดีสุดเท่าที่ผมเป็นได้ เมื่อ โคบี ไบรอันท์ เสียชีวิต ส่วนหนึ่งของผมสูญสลายไปด้วย ระหว่างที่ผมมองดูรอบๆ สนามแห่งนี้ และแฟนๆ ทั่วโลก เศษเสี้ยวหนึ่งของพวกเขาก็สูญสลายด้วยเช่นกัน"
ทั้งนี้ "เอ็มเจ" ระงับความเศร้าโศก แล้วยิงมุกภาพล้อเลียนของตนกำลังร้องไห้ "ผมบอกภรรยา ผมจะไม่ร้องไห้ เพราะผมไม่อยากเห็นว่าอีก 3-4 ปีข้างหน้า นั่นคือสิ่งที่ โคบี ไบรอันท์ กระทำต่อผม เขารู้ว่าจะทำให้คุณเจอผลกระทบด้านภาพลักษณ์อย่างไร"
นอกเหนือจาก จอร์แดน อดีตการ์ดแชมป์ NBA 6 สมัย จะกล่าวไว้อาลัย โคบี ยังมี วาเนสซา ภรรยา , ชาคิลล์ โอ'นีล อดีตเพื่อนร่วมทีม , จิมมี เคมเมล นักแสดงตลก และ ไดอานา ทอราซี ซูเปอร์สตาร์บาสเก็ตบอลหญิง สังกัด ฟีนิกซ์ เมอร์คิวรี
