เป๊ป กวาร์ดิโอลา กุนซือ แมนเชสเตอร์ ซิตี ยกย่อง ฟิล โฟเดน มิดฟิลด์ดาวรุ่ง เปรียบเสมือเพชรเม็ดงามแห่งวงการลูกหนังอังกฤษ หลังเอาชนะ ฮอฟเฟนไฮม์ แบบหวุดหวิด 2-1 ส่งท้ายศึก ยูฟา แชมเปียนส์ ลีก รอบแบ่งกลุ่ม คืนวันพุธที่ 12 ธันวาคม
โฟเดน ลงเล่นครบ 90 นาทีเต็ม ครั้งแรกระดับสโมสรยุโรป ฉลองสัญญาฉบับใหม่ 6 ปี ค่าเหนื่อยสัปดาห์ละ 30,000 ปอนด์ (ประมาณ 1.24 ล้านบาท)
ซิตี เผชิญปัญหาปลุกปั้นนักเตะอะคาเดมี ป้อนสู่ทีมชุดใหญ่ นับตั้งแต่ ชีกห์ มันซูร์ เจ้าของทีม เทกโอเวอร์สโมสร ราว 10 ปีก่อน ทว่า โฟเดน ดูเหมือนจะเป็นรายแรก
ถึงแม้ แกเร็ธ เซาธ์เกต ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ ยังไม่เรียกตัว โฟเดน เข้าแคมป์ "สิงโตคำราม" ทว่า กวาร์ดิโอลา มั่นใจเต็มร้อย โฟเดน วัย 19 ปี จะเป็นตัวหลักต่อไป
อดีตเทรนเนอร์ บาร์เซโลา และ บาเยิร์น มิวนิก กล่าว "เขาเป็นเด็กหนุ่มที่น่าจับตาเหลือเกิน อังกฤษ มีเพชรเม็ดงาม เขาเล่นราวกับเป็นผู้ใหญ่ ฟิล ทำได้ยอดเยี่ยมด้วยวิธีการที่เขาเล่นครึ่งหลัง เขาดูผอมแห้ง และอ่อนแอ แต่จริงๆ เขาแกร่งมาก"
"เขาเป็นนักเตะที่ยอดเยี่ยม เราไมมีข้อสงสัยใดๆ เลยต่อฝีเท้าของเขา เขาต้องแข่งขันกับ ดาบิด ซิลบา , อิลคาย กุนโดกัน และ เควิน เดอ บรอยน์ แต่เขาสามารถทำได้ทุกอย่าง"
"เขาเป็นนักสู้ สามารถยิงประตูได้ และมีรูปร่างดี เขาเพิ่งจะอายุ 18 ปี เราไม่เคยสงสัยความสามารถของเขาว่า เขาจะลงเล่นทัวร์นาเมนต์ใหญ่ๆ ได้หรือไม่" กวาร์ดิโอลา ทิ้งท้าย
