หลังจากโลกเผชิญกับอากาศร้อนระอุ อุณหภูมิสูงเป็นสถิติติดต่อกันหลายเดือน คณะนักวิทยาศาสตร์เผยว่า ทุ่งน้ำแข็งบนเกาะกรีนแลนด์ เผชิญกับการละลายครั้งใหญ่สุดของฤดูร้อนปีนี้ เมื่อวันพฤหัสบดีที่ 15 ส.ค. ที่ผ่านมา ซึ่งน้ำแข็งบนพื้นผิวละลาย ลงสู่มหาสมุทรราว 11,000 ล้านตัน หรือปริมาณเท่ากับน้ำเต็มสระว่ายน้ำในกีฬาโอลิมปิก 4.4 ล้านสระ
กรีนแลนด์เป็นเกาะขนาดใหญ่ที่สุดในโลก อยู่ในมหาสมุทรอาร์กติก แถบขั้วโลกเหนือ เป็นดินแดนปกครองตนเองของเดนมาร์ก มีเนื้อที่ทั้งหมด 2,175,900 ตารางกิโลเมตร ประชากรอยู่อาศัยบนเกาะประมาณ 57,000 คน
ตามปกติ แผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์ะละลายในช่วงฤดูร้อนของแต่ละปี ซึ่งเริ่มประมาณปลายเดือน พ.ค. แต่ปีนี้น้ำแข็งละลายตั้งแต่ช่วงต้นเดือน น.ส. รูธ มอทแทรม นักวิทยาศาสตร์ภูมิอากาศของสถาบันอุตุนิยมวิทยาเดนมาร์ก เผยว่า แผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์ละลาย "อย่างต่อเนื่อง" ในระยะ 4 เดือนล่าสุด ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่โลกเผชิญกับอากาศร้อน อุณหภูมิสูงเป็นสถิติตลอดกาล
เฉพาะในเดือน ก.ค.ที่ผ่านมาเดือนเดียว แผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์ละลายมากถึง 197,000 ล้านตัน เท่ากับน้ำเต็มสระกีฬาโอลิมปิกประมาณ 80 ล้านสระ ซึ่งก่อนหน้านี้นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่า อัตราการละลายเฉลี่ยในช่วงนี้ของปี จะอยู่ที่ประมาณ 60,000 - 70,000 ล้านตัน
มอทแทรม เผยอีกว่า สภาพอากาศที่นำพาคลื่นความร้อนเข้าสู่ยุโรปเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ได้ขึ้นไปถึงอาร์กติก ซึ่งคณะนักวิทยาศาสตร์กล่าวว่า อาจทำให้น้ำแข็งบนเกาะกรีนแลนด์ละลาย ครั้งใหญ่สุดนับตั้งแต่ปี พ.ศ. 2493 ซึ่งเป็นปีที่เริ่มการบันทึกสถิติที่เชื่อถือได้
เมื่อวันพฤหัสบดีที่ 15 ส.ค. นักวิทยาศาสตร์ตรวจวัดอุณหภูมิ ใต้ระดับน้ำทะเล 3,000 เมตร ได้ 2.7 องศาเซลเซียส ซึ่งหากได้รับการยืนยันก็จะใกล้เคียงกับสถิติใหม่.
