นายสมคิด จาตุศรีพิทักษ์ รองนายกรัฐมนตรี กล่าวปาฐกถาพิเศษในงานสัมมนาการลงทุน “Thailand Taking off to New Heights” จัดขึ้นโดยสำนักงานส่งเสริมการลงทุน (บีโอไอ) ที่เมืองนาโกยา จังหวัดไอจิ ประเทศญี่ปุ่น ซึ่งมีนักลงทุนญี่ปุ่นกว่า 800 คน ร่วมรับฟัง ว่า ผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (จีดีพี) ของไทยในปี 2561 จะขยายตัวได้ 4-5% มาจากศักยภาพของประเทศไทย ทรัพยากรที่มีและเหตุการณ์บ้านเมืองสงบ และการปฏิรูปประเทศที่ดีพอ ซึ่งดัชนีทางเศรษฐกิจทุกตัวขยายตัวอย่างมีเสถียรภาพ และการท่องเที่ยวในปีนี้ที่จะมีต่างชาติมาเที่ยวไทยสูงถึง 40 ล้านคน จึงอยากเชิญชวนนักลงทุนญี่ปุ่นไปขยายการลงทุนในเขตเศรษฐกิจพิเศษภาคตะวันออก (อีอีซี)
“เมื่อ 2 ปีก่อนที่รัฐบาลไทยเริ่มต้นทำอีอีซี มีน้อยคนที่ไม่คิดว่าเรากล้าทำและทำได้สำเร็จ แต่ตอนนี้มีมูลค่าการลงทุนสูงมากถึง 600,000 ล้านบาท ขณะที่ใน 2 ไตรมาสแรกของปีนี้ได้เพิ่มทวีอย่างต่อเนื่อง ทั้งหมดนี้ด้วยความช่วยเหลือของญี่ปุ่นและองค์การส่งเสริมการค้าต่างประเทศของญี่ปุ่น (เจโทร) ได้สำรวจดัชนีความเชื่อมั่นของนักลงทุนญี่ปุ่นที่มีต่อการลงทุนและทำธุรกิจในไทย ได้สูงขึ้นระดับ 14 ในครึ่งแรกของปี 2560 เป็นระดับ 40 ในการสำรวจครั้งล่าสุดแบบไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน และคงไม่มีช่วงใดที่ความสัมพันธ์ระหว่างไทยและญี่ปุ่นจะแน่นแฟ้นเท่าตอนนี้”
ด้านนายอุตตม สาวนายน รมว.อุตสาหกรรม กล่าวว่า มีความหวังเป็นอย่างยิ่งจะได้ต้อนรับนักลงทุนญี่ปุ่นรายใหม่ๆ จากเดิมที่มีอยู่ประมาณ 7,000 ราย ให้เพิ่มขึ้นเป็นหลักหมื่นรายโดยเฉพาะการเข้าไปลงทุนในอีอีซี ซึ่งจะเป็นเขตเศรษฐกิจพิเศษที่มีบทบาทสำคัญและมีการเติบโตมากที่สุดแห่งหนึ่งในเอเชีย คาดว่าการลงทุนในพื้นที่อีอีซีจะสูงถึง 1.5 ล้านล้านบาท ภายใน 5 ปี.
