ศรายุทธ สมพิมพ์ กองหลังทีมชาติไทย รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี เล่าย้อนอดีตในวันที่เกือบพลาดโอกาสเป็นนักเตะอาชีพ ก่อนฝ่าฟันอุปสรรคเดินทางฝันสำเร็จ กระทั่งล่าสุดติดเป็น 1 ใน 24 ผู้เล่นชุดเตรียมทีมสู้ศึกซีเกมส์ ครั้งที่ 30 ที่ประเทศฟิลิปปินส์
กองหลังวัย 22 ปี เคยพลาดโอกาสเซ็นสัญญาอาชีพกับ ทรู แบงค็อก ยูไนเต็ด ในช่วงเริ่มต้นเส้นทางลูกหนัง ก่อนจะขอร่วมฝึกซ้อมกับทีมโดยแลกกับการช่วยเก็บอุปกรณ์การซ้อม กระทั่งทางสโมสรตัดสินใจยื่นสัญญาอาชีพให้ และสามารถจะไต่เต้าสู่แข้งช้างศึกU-19 , U-23 และล่าสุดกับศึกซีเกมส์ ครั้งที่ 30
"ครั้งก่อนผมไม่ได้มีชื่อไปซีเกมส์เหมือนเพื่อนบางคนในทีมชุดนี้ก็รู้สึกเสียดาย เพราะในใจผมอยากไปมาก คิดตลอดว่าอยากมีโอกาสไปเล่นรายการนี้สักครั้ง" แนวรับช้างศึกU-23 เริ่มกล่าว
"อย่างที่ผมเคยบอกการเล่นให้ทีมชาติไทย มันเป็นความฝันของผมอยู่แล้ว ยิ่งเป็นซีเกมส์ที่ถือเป็นรายการใหญ่ นักเตะรุ่นพี่ดังๆ หลายคนเคยผ่านรายการนี้มาแล้ว ผมจึงรู้สึกว่ามันเป็นเกียรติของผมมากที่ได้เล่นให้ทีมชาติ ซีเกมส์เหมือนเป็นสิ่งที่ผมรอมานานด้วย และเหมือนความฝันที่ที่ได้มีชื่อกับทีม"
"ช่วงหนึ่งผมเคยลำบากมากตอนที่ยังไม่ได้เซ็นกับ แบงค็อก (ทรู แบงค็อก ยูไนเต็ด) มองย้อนกลับไปตอนนั้น ผมมองไม่เห็นภาพตัวเองเลยว่า จะได้เล่นทีมชาติยังไง เพราะยังไม่ได้เซ็นสัญญาอาชีพกับสโมสรด้วยซ้ำ ตอนนั้นผมต้องทำทุกอย่างไปขอเขาซ้อมคอยเก็บของอุปกรณ์ซ้อม เพื่อให้ได้ไปซ้อมกับทีมทุกวัน มันลำบากมาก ชีวิตช่วงนั้นมองยังไงก็ไม่มีทางเลยที่จะได้มาถึงตรงนี้ได้ แต่มาถึงตอนนี้ผมสามารถมาถึงจุดนี้แล้ว ที่สำคัญยังมีชื่อลุ้นไปซีเกมส์ครั้งแรกมันเป็นความภาคภูมิใจมากครับ"
"ช่วงเก็บตัวในทุกๆวันผมมุ่งมั่นเต็มที่ตลอด พยายามพยามเรียนรู้สิ่งที่โค้ชสอน ทำให้เต็มที่ทุกการซ้อม เพราะผมอยากมีชื่อในรายการนี้ และอยากคว้าแชมป์ร่วมกับทีม"
"ครั้งนี้เป็นครั้งแรกของผมกับซีเกมส์ และถือเป็นครั้งสุดท้ายสำหรับผมเหมือนกัน เพราะหลังจากนี้ก็หมดรุ่นของผมแล้ว ซีเกมส์ครั้งนี้จึงสำคัญกับผมมาก ผมอยากจะทำให้เต็มที่ที่สุด" ศรายุทธ ทิ้งท้าย
สำหรับทีมชาติไทย รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี จะมีโปรแกรมอุ่นเครื่องอีกหนึ่งนัด ก่อนจะคัดตัวเหลือ 20 คน และเดินทางไปประเทศฟิลิปปินส์ เพื่อทำศึกซีเกมส์ ครั้งที่ 30 ในวันที่ 23 พฤศจิกายน 2562
