ทราบหรือไม่จริงอยู่ที่ภายในร่างกายของคนเรามีจุลินทรีย์ที่อาศัยอยู่ในลำไส้มากกว่า 1,000 ชนิด และในนั้นก็มีเชื้อแบคทีเรียที่แตกต่างสายพันธุ์กว่า 7,000 สายพันธ์ุ เรามาหาคำตอบเรื่องนี้ไปพร้อมๆ กันดีกว่าค่ะ ว่าสิ่งเหล่านี้ส่งผลกระทบต่อสมองและพฤติกรรมมนุษย์อย่างไร
Ted Dinan เป็นจิตแพทย์ที่มีความเชี่ยวชาญด้านสมองและสุขภาพจิต เขาได้ศึกษาในเรื่องโพรไบโอติก (**เป็นแบคทีเรียที่อาศัยอยู๋ในลำไส้ใหญ่ของมนุษย์**) ซึ่งในฐานะที่ Dinan เป็นจิตแพทย์ เขาคิดว่าเรื่องนี้น่าสนใจ หากจะนำมาทดลองกับหนู โดยเขาได้ศึกษาเรื่องนี้ผ่านการทดลองด้านสุขภาพจิต จึงพบว่าเมื่อหนูได้รับโพรไบโอติกพวกเขากลับแสดงอาการซึมเศร้าน้อยลงอย่างเห็นได้ชัด Dinan ก็เลยได้ข้อสรุปว่าจุลินทรีย์มีผลต่อสมองและพฤติกรรมมนุษย์
และอีกครั้งหนึ่งที่ Dinan พบว่าหนูที่พวกเขาเลี้ยงไว้มีโพรไบโอติกชนิดที่คล้ายกันกับที่พบในโยเกิร์ต ทำให้หนูที่ได้รับจุลินทรีย์นี้แทบจะไม่มีพฤติกรรมกระวนกระวายเลย
การศึกษาที่ถูกค้นพบในสัตว์เรื่องนี้ฟังดูน่าตื่นเต้น ปกติแล้วแบคทีเรียที่อยู่ภายในลำไส้ จะหลั่งสารเคมี GABA, dopamine และ serotonin ออกมา ทำให้มันสามารถส่งสัญญาณเคมีมาที่สมองของคุณ เป็นสาเหตุที่นำไปสู่อาการเมื่อยล้า ใจลอย เกิดความวิตกกังวล และภาวะซึมเศร้า นอกจากนี้ยังมีผลการวิจัยที่พบว่า แบคทีเรียที่อยู่ภายในอุจจาระบางชนิดก็มีความสัมพันธ์กับโรคซึมเศร้าในมนุษย์อีกด้วย
สิ่งนี้อาจกล่าวได้ว่า “โพรไบโอติก” สามารถบรรเทาความเครียดได้จริงๆ แต่ผู้ที่ทำการทดลองกล่าวว่า นี่เป็นเพียงการศึกษาเดียว และตัวของ Ted Dinan ก็ลังเลที่จะบอกใครต่อใครถึงข้อสนับสนุนที่มีต่อหลักฐานนี้
แม้ว่าผู้ทำการทดลองจะไม่สามารถยืนยันได้อย่างแน่ชัด 100% ว่าการทานโพรไบโอติกจะสามารถช่วยบรรเทาความเครียดได้จริงหรือไม่ แต่โพรไบโอติกก็มีประโยชน์มากมาย อย่างการช่วยกำจัดเชื้อที่อยู่ภายในระบบทางเดินอาหาร แถมฆ่าเชื้ออีโคไลน์ที่ทำให้เกิดโรคท้องร่วงได้อีกด้วย เพราะฉะนั้นเลือกทานอาหารที่มีโพรไบโอติกเพื่อให้เกิดประโยชน์สูงสุดกับร่างกายของคุณกันเถอะ
