โคบี้ ไบรอันท์ วัย 41 ปี เสียชีวิตพร้อมจิอานน่า มาเรีย ไบรอันท์ ลูกสาวคนรอง วัย 13 ปี และผู้โดยสารบนเฮลิคอปเตอร์อีก 7 ราย โดยโคบี้ และลูกสาว กำลังจะเดินทางไปซ้อมบาสที่แมมบ้า อคาเดมี่ของตัวเอง ก่อนจะเกิดอุบัติเหตุ ซึ่งมีรายงานว่า ในที่เกิดเหตุมีหมอกลงจัดมาก แต่ยังไม่สามารถสรุปได้ว่าเป็นสาเหตุของอุบัติเหตุในครั้งนี้หรือเปล่า
“โคบี้ ไบรอันท์” ฮ.ตกเสียชีวิตพร้อมลูกสาว
โดยเมื่อคืนที่ผ่านมา โคบี้ ไบรอันท์ (Kobe Bryant) เพิ่งจะทวีตข้อความแสดงความยินดีกับเลบรอน เจมส์ ซูเปอร์สตาร์ของแอลเอ เลเกอร์ส ที่เพิ่งจะทำแต้มแซงโคบี้ ขึ้นแท่นนักบาสที่ทำแต้มสูงสุดตลอดกาลเป็นอันดับ 3 ในเกมที่เลเกอร์ส แพ้ ซิกเซอร์ส ซึ่งไม่มีใครคาดคิดว่าจะเป็นการทวีตข้อความสุดท้ายของโคบี้
ขณะที่บรรยากาศที่ด้านหน้าสนามสเตเปิ้ล เซ็นเตอร์ วันนี้แม้ว่าทีมเลเกอร์สจะไม่มีโปรแกรมแข่งขัน แต่ก็มีแฟนเลเกอร์ส จำนวนมาก ที่เดินทางมาร่วมวางช่อดอกไม้และเทียน เพื่อไว้อาลัยให้กับการเสียชีวิตอย่างกระทันหันของตำนานทีม
ทั้งนี้เกม NBA คู่แรกของวันนี้ ระหว่าง ฮุสตัน ร็อคเก็ตส์ พบ เดนเวอร์ นักเก็ตส์ มีการยืนไว้อาลัยให้กับการจากไปของโคบี้ ไบรอันท์ ก่อนเกมจะเริ่มต้นขึ้น ส่วนเกมระหว่าง ซานอันโตนิโอ สเปอร์ส และ โตรอนโต้ แร็พเตอร์ส หลังจากที่แร็พเตอร์ส จัมพ์บอลได้เริ่มเล่นเกม ก็เลือกที่จะยังไม่เริ่มเล่น แต่ยืนไว้อาลัย 24 วินาทีตามเบอร์เสื้อของโคบี้ เช่นเดียวกับสเปอร์ส ที่หลังจากได้บอลคืนกลับมา ก็ยืนไว้อาลัย 24 วินาทีด้วยเช่นเดียวกัน
อย่างไรก็ตาม มีนักบาส 2 คนที่ผูกพันกับโคบี้ ไบรอันท์เป็นพิเศษ คนแรกคือ เทร ยัง ผู้เล่นดาวรุ่งของแอตแลนต้า ฮอว์กส์ ที่นับถือโคบี้ เป็นผู้เล่นไอดอล รวมถึงตัวยังเอง ก็ยังเป็นไอดอลของ จิจี้ ไบรอันท์ ลูกสาวโคบี้ ที่เสียชีวิตด้วย โดยวันนี้ ช่วงเริ่มเกม ยัง เปลี่ยนเบอร์เสื้อจากเบอร์ 11 เป็นเบอร์ 8 ของโคบี้ และนั่งคุกเข่าถือบอลค้างไว้ 8 วินาทีเพื่อรำลึกถึง โคบี้ด้วย ก่อนที่เปลี่ยนกลับมาเป็นเบอร์ 11 เพื่อลงแข่งต่อ
ด้านนักบาสชื่อดังอีกคนอย่าง ไครี่ เออวิ่ง ทันทีที่ทราบข่าวการเสียชีวิตของโคบี้ ขอถอนตัวจากการลงแข่งขันในเกมที่บรู๊คลิน เน็ตส์ เยือน นิวยอร์ก นิกส์ ทันที ซึ่งเออวิ่ง ผูกพันกับโคบี้มาก เพราะนับถือโคบี้เป็นอาจารย์ เช่นเดียวกับโคบี้ ก็เคยยกย่องว่าไครี่ เป็นลูกศิษย์ คนสำคัญด้วย ซึ่งโคบี้ เคยเล่าว่า วันที่ไครี่ ร่วมทีมคลีฟแลนด์ คาวาเลียร์ส คว้าแชมป์ NBA ได้นั้น ถึงกับรีบวิดีโอคอล จากในห้องแต่งตัวมาหาโคบี้ พร้อมบอกว่า สิ่งที่โคบี้เคยสอน มันได้ผลแล้วนะ
สำหรับโคบี้ ไบรอันท์ นั้น ถูกดราฟท์เข้าลีกในอันดับ 13 ของปี 1996 และเล่นให้กับแอลเอ เลเกอร์ส เพียงแค่ทีมเดียวตลอดการเล่นอาชีพ 20 ฤดูกาล , พาทีมคว้าแชมป์ NBA 5 สมัย จนได้รับการรีไทร์หมายเลขเสื้อถึง 2 เบอร์ ทั้งเบอร์ 8 และเบอร์ 24 ,คว้ารางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยมฤดูกาลปกติ 1 สมัย ,ผู้เล่นยอดเยี่ยมนัดชิง 2 สมัย,ติดทีมออลสตาร์ส 18 ครั้ง และยังเป็นกำลังหลักของทีมชาติสหรัฐคว้าเหรียญทองโอลิมปิก 2 สมัยในปี 2008 และ 2012 โคบี้ ไบรอันท์ อำลาวงการในปี 2016 และกำลังจะได้เข้าหอเกียรติยศ NBA ในปีหน้า
“เลเกอร์ส” จัดงานฉลองรีไทร์เบอร์เสื้อ “โคบี ไบรอันท์ ”
Photo : AFP