ความคืบหน้าล่าสุด ที่ดูเหมือนจะเป็นสิ่งสำคัญกับการเดินทางสำรวจอวกาศของมวลมนุษยชาติในอนาคต กับภารกิจการสำรวจด้านมืดของดวงจันทร์ ที่มีชื่อภารกิจว่า Chang’e-4 ดำเนินการโดยองค์การด้านอวกาศของประเทศจีน ที่ประสบความสำเร็จในการนำรถสำรวจลงจอดบนพื้นผิวดวงจันทร์เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมาและล่าสุดได้เริ่มทำการทดลองเพาะเมล็ดต้นฝ้ายบนดวงจันทร์แล้ว และแน่นอนว่านี่เป็นครั้งแรกที่มีการลองปลูกพืชบนดวงจันทร์ โดยเมล็ดพันธุ์พืชมีการเพาะปลูกในคอนเทนเนอร์ที่ออกแบบมาโดยเฉพาะ
และจากการโพสต์รายละเอียดจากสื่อหลักของจีนอย่าง South China Morning Post ทำให้รู้ว่า เมล็ดพันธุ์ต้นฝ้าย ถูกขนส่งไปในคอนเทนเนอร์ที่ปิดผนึกอย่างแน่นหนาไม่ให้อากาศรั่วไหล โดยภายในคอนเทนเนอร์นั้นมี ดิน น้ำ อากาศ และมีการรักษาอุณหภูมิภายในคอนเทนเนอร์ไว้ที่ระดับ 77 องศาฟาเรนไฮต์ (25 องศาสเซลเซียส) เพื่อรับมือกับสภาพอุณหภูมิที่ผันผวนของผิวดวงจันทร์ และนอกจากเมล็ดพันธุ์ของต้นฝ้ายแล้ว ก็ยังมีรายงานถึงเมล็ดพันธุ์ของพืชชนิดอื่นๆ อย่างเช่น ผักกาดก้านขาว (Rapeseed) และมันฝรั่งด้วย
และจุดน่าสนใจอีกอย่างหนึ่งคือ นักวิทยาศาสตร์ของจีน ออกแบบคอนเทนเนอร์นี้ให้สามารถนำแสงธรรมชาติจากโลกไปด้วย เพื่อช่วยในกระบวนการสังเคราะห์แสงของพืช
โดยศาสตราจารย์ Liu Hanlong ที่ทำหน้าที่ดูแลภารกิจสำรวจดวงจันทร์นี้ ได้กล่าวเอาไว้ในแถลงการณ์ว่า "เราได้พิจารณาถึงความอยู่รอดในอวกาศในอนาคต การเรียนรู้เกี่ยวกับการเติบโตของพืชเหล่านี้ในสภาพแวดล้อมที่มีแรงโน้มถ่วงต่ำ จะทำให้เราสามารถวางรากฐานสำหรับการก่อตั้งฐานอวกาศในอนาคตของเรา"
และความสำเร็จที่อาจเกิดจากการทดลองนี้นั้นมีความหมายยิ่งใหญ่มาก นั่นหมายความว่าในอนาคต มนุษย์อาจสามารถสร้างระบบนิเวศที่ยั่งยืนบนดวงจันทร์ โดยไม่ต้องพึ่งพาการเติมเสบียงจากโลก ซึ่งก็คือการสร้างอาณานิคมอย่างถาวรบนดวงจันทร์ และก็เป็นไปได้ว่าเราอาจจะทำแบบเดียวกันนี้กับดาวเคราะห์ดวงอื่นๆ ได้ด้วย