รัฐบาลนิวซีแลนด์ประกาศว่าจะจัดทำประชามติเกี่ยวกับการใช้กัญชาเพื่อสันทนาการอย่างถูกกฎหมาย โดยจะจัดทำพร้อมกับการเลือกตั้งทั่วไปในปีพ.ศ. 2563
โดยการทำประชามตินี้เป็นหนึ่งในคำขอที่ตกลงกับพรรคกรีน (Green Party) ระหว่างการเจรจาให้มาเป็นพรรคร่วมรัฐบาลของนายกรัฐมนตรีจาซินดา อาร์เดิร์นของนิวซีแลนด์
แอนดรูว์ ลิทเทิล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรมของนิวซีแลนด์กล่าวว่ารัฐบาลตกลงเรื่องกำหนดการการทำประชามติแล้ว และผลประชามติจะมีข้อผูกมัดทางกฎหมาย โดยรัฐบาลของอาร์เดิร์นได้เดินหน้าผลักดันให้ใช้กัญชาทางการแพทย์ได้อย่างถูกกฎหมายแล้ว และขณะนี้กฎหมายดังกล่าวกำลังรอผ่านร่างจากสภา
ผลการสำรวจความคิดเห็นเมื่อปีที่แล้วพบว่าชาวนิวซีแลนด์ร้อยละ 65 สนับสนุนให้สามารถใช้กัญชาเพื่อการสันทนาการได้อย่างถูกกฎหมาย และกลุ่มมูลนิธิยาเสพติดนิวซีแลนด์ (New Zealand Drug Foundation) ก็สนับสนุนการทำประชามตินี้ด้วยเช่นกัน
แต่ไซมอน บริดจ์ ผู้นำพรรคแห่งชาติ (National Party) ฝ่ายค้านกล่าวว่าเขาจะออกเสียงคัดค้านและกล่าวหาว่ารัฐบาลพยายามดึงความสนใจของผู้มีสิทธิ์ลงคะแนนไปจากปัญหาอื่น ๆ เช่นปัญหาทางเศรษฐกิจและค่าครองชีพสูงขึ้น
อาร์เดินสนับสนุนการใช้กัญชาทางการแพทย์อย่างเต็ม แต่ยังไม่เคยเปิดเผยมุมมองส่วนตัวของเธอต่อการใช้กัญชาเพื่อการสันทนาการ เพียงแค่เคยกล่าวว่าเธอไม่เชื่อว่าผู้เสพกัญชาควรต้องโทษจำคุก
